Стоя перед закрытой дверью, я уставился на нее в недоумении. Она не подавала никаких признаков открытия, и я не мог просто стоять там вечно.
«Вздох…»
Я обернулся, все еще ошеломленный. Когда я вышел из сада и повернул голову, я увидел Гершеля Хопкинса, наблюдающего за мной через окно.
Даже издалека я мог сказать одно наверняка: Гершель Хопкинс выглядел испуганным. Я почувствовал непреодолимое желание ворваться и спросить: «Тебе кто-то угрожает?»
Как крестный отец, так и крестник. Эта мысль снова посетила меня. Что плохого в том, чтобы попросить немного помощи? Почему он хранит от меня так много секретов?
Но вскоре шторы были задернуты, и дом стал выглядеть жутко, как заброшенное место. Я больше не задерживался.
Я надвинул шляпу пониже. В руке у меня остался только листок бумаги с аккуратно написанным именем и адресом.
[Оуэн Кассфайр, 37 Блемич-стрит.]
Оставив в стороне странное поведение, я надеялся, что информация, которую он мне дал, была надежной. Я не мог понять Гершеля, но я старался быть понимающим, предполагая, что у него были свои причины.
Но мне все еще было не по себе. * * *
[Блемич-стрит, 37.]
Адрес, записанный в моей записной книжке, был недалеко отсюда, и не так уж далеко от улицы Байлонц. Поэтому я решил пойти пешком, а не ехать в экипаже. Кучер, увидев, что я торопливо уезжаю, с любопытством взглянул на меня. К счастью, он, похоже, не понял, что я женщина, благодаря шляпе.
«Отвезти вас на улицу Байлонц?» — спросил кучер.
Я почувствовал себя немного виноватым, прислонившись к карете.
«Извините, но я вспомнил еще одно место, куда мне нужно пойти, так что мне придется повернуть отсюда», — сказал я, протягивая ему 3 фунта и 1 гинею (21 шиллинг). Это была щедрая плата за короткую поездку, возможно, под влиянием чувства ценности Лиама.
Кучер просиял, забыв обо всех неудобствах.
«Не нужно извиняться. Желаю вам прекрасного дня, сэр!»
«Спасибо.»
Стук копыт экипажа весело затих. Я медленно шел, размышляя о том, что только что произошло.
Гершель внезапно изменился, и кольцо из Plurititas предупредило меня о надвигающейся опасности. Означало ли это, что Гершель Хопкинс представляет угрозу? Это не имело смысла. Несмотря на его прежнюю враждебность, не было похоже, что он хотел причинить мне вред по собственной воле.
Может быть, я был слишком оптимистичен в отношении ситуации. Но могло ли испуганное выражение лица Гершеля быть игрой? Был ли он настолько хорошим актером?
«Эй, что ты делаешь перед чужой дверью?»
Грубый голос напугал меня. Я даже не успел постучать. В глубокой задумчивости я уже добрался до двери по адресу.
Мужчина выглядывал из полуоткрытой двери, выглядя раздраженным. Казалось, ему было лет тридцать, с резким и чувствительным поведением. Его рыжий конский хвост был завязан неаккуратно, пряди торчали в беспорядке. Он выглядел так, будто только что проснулся, зевал и чесал голову.