Опасностей не было, но Зак все же заставил Вая провести второе, более тщательное сканирование потайных комнат, используя свои органы чувств. Только когда они подтвердили, что никаких скрытых ловушек на самом деле не было, Зак расслабился, хотя и установил пару защитных и ограничительных массивов у единственного входа.
После того, как с этим разобрались, Зак сел и просмотрел предметы в пространственных кольцах лазутчиков, а Вай направился в лаборатории. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти похожие пергаменты с напечатанной на них Левой Императорской Печатью. Зак вздохнул, глядя на почти идентичные копии. Эти захватчики искали такие же останки, как и он.
Но как они об этом узнали? Они просто случайно наткнулись на него после прохождения через Космические врата, или здесь было что-то большее? У этих людей, к сожалению, не было ответа, чтобы пролить свет на ситуацию, даже если некоторые из них были настоящими захватчиками, а не предателями Зесии.
Однако ему удалось собрать воедино то, что происходило с этими захватчиками, в основном благодаря дневнику, который оставил тамплиер-гегемон.
«Я нашел это!» — воскликнула Вай, выходя из лаборатории с пыльным информационным кристаллом в руках. «Здесь все объясняется. Мы находимся внутри Ундрусского моря, а события снаружи действительно нормальны, насколько распространяются всепоглощающие облака смерти. Они называют его Ундрусской весной, и она создается ежегодной приливной волной, которая проходит через все царство и извлекает огромное количество токсинов из растительной жизни. Даже гегемоны не смогут пережить это без достаточной подготовки».
— Думаю, это хорошие новости, — проворчал Зак. — Здесь сказано, как долго это продлится?
— Обычно около месяца, — сказал Вай. — Судя по тому, как быстро он двигался, он уже должен был охватить все королевство.
«Один месяц?» Зак кивнул. «Это не так уж плохо, пока эти звери снаружи не держат нас в ловушке здесь после того, как тучи рассеялись. Сомневаюсь, что кто-то сможет добраться до этого места».
«Я думаю ты прав. Согласно этому, по всему королевству есть еще восемь подобных вулканов, в том числе те, что ближе к путевым станциям, — добавил Вай. «Никто не должен приходить сюда, даже если бы знал об этих убежищах».
— Ну, по крайней мере, это облегчение, — кивнул Зак, оглядываясь по сторонам. «Странно, насколько яркая энергия здесь по сравнению с окружающей средой, лишенной энергии. Это секретная исследовательская станция или что-то в этом роде?
— Я… может быть? — сказал Вай. — Я нашел несколько исследовательских заметок, но еще не просматривал их. Возможно, они изучали яды в этом царстве, чтобы изобрести противоядия.
— Или просто изобретать яды, — возразил Зак.
— Они бы не стали! — настаивал Вай. «Врата Бездны не используют такие зловещие методы в бою. Я уверен, что они делают это, чтобы защитить жизни».
Зак только кивнул с легкой улыбкой. Он лично склонялся к теории, согласно которой даже самые ортодоксальные силы проводили тайные операции, на которые население в целом не одобряло бы. Царун были довольно экстремальны в этом отношении, но Зак сомневался, что какая-либо сила держит все за борт.
Вай ясно понял значение улыбки Зака и раздраженно фыркнул. «Вы знаете, во многие сильнодействующие лекарства добавлены токсичные компоненты — панацеи и токсины — это лишь две стороны одной медали. «Смерть на тысяче миль» воплощает эту истину».
«Что?» — с недоумением спросил Зак.
«Матриарх клана Зетая. Она одновременно самый могущественный алхимик и повелительница ядов в секторе Зекия.
— О, — промычал Зак. «Звучит довольно пугающе. Ну, я думаю, не имеет значения, для чего использовалось это место, пока мы здесь в безопасности».
«Думаю, ты прав, — вздохнула Вай, взглянув на предметы, разбросанные вокруг Зака. — Эти люди… Они были настоящими храмовниками?»
— Были, — кивнул Зак. «Только вооруженный мечом Гегемон был настоящим захватчиком, а остальные были туземцами. Тамплиера-гегемона звали Унсур Калка. К нему обратились почти два года назад, и он принял проклятие крови, чтобы получить шанс возобновить застопорившееся совершенствование».
«Храмовник такого уровня предал Врата Бездны?» — спросила Вай с печалью в глазах.