— Я не пойду. Зачем мне это? – сказал кто-то.
Выбрав вариант «Не отправляться», он дождался истечения отведенных десяти секунд и улегся на одеяло.
В любом случае, этот мир был полон несправедливости и одиночества. Какая разница, если пятая часть всех непробудившихся умрет?
— Что я смогу сделать, даже если я пойду… – произнес кто-то другой.
Он не был Пробудившимся, и дрожал все десять секунд, предоставленных для выбора.
Так было лучше. Он никогда прежде не сражался, так разве не очевидно, что от него будет мало помощи? И еще меньше толку от бессмысленной, собачьей смерти…
— Туда уже наверняка отправились люди получше да посильнее меня. Все будет хорошо…
Даже если они проиграют, вероятность умереть составляла лишь одну пятую.
— Все хорошо. Все будет хорошо.
Дыра, с помощью которой этот человек смог себя оправдать, была широкой и уютной.
А еще происходило и так:
— А? Ась? Что? Что мне делать?!
Человек суетился и нервничал все десять секунд. Этого срока было слишком мало, чтобы все обдумать и принять решение. Как в случае, когда кто-то выпрыгивает прямо перед машиной, спасая ребенка из-под колес. Этого времени было достаточно лишь для того, чтобы действовать глубоко укоренившимися инстинктами, а не мозгами.
Было очень трудно выбрать «Отправиться».
В тот момент, когда появилось сообщение, Чой Хюк почувствовал, что окружающие его картинка и звук исчезли, словно бы медленно растворившись в пространстве. Ощущение было таким, как когда смотришь на светлый экран телефона в темноте. Окошко сообщения выделялось контрастом, а все, что вокруг, затемнилось и исчезло. Это означало, что организаторы игры не желали, чтобы игроки обсуждали свое решение с кем-то еще. Чтобы никто не знал, какое решение приняли те, кто находился рядом с ними.
Идти или нет – это решение возлагалось исключительно на каждого человека.
«Дилемма» уже запустилась. Выбор был основан на доброй, свободной воле. Однако если бы большинство людей эгоистично предпочли «Не отправляться», это привело бы к мгновенной ликвидации. Все зависело не только от их личностных намерений и мотивов. Это был вопрос доверия к остальным. Десяти секунд было мало, а решение казалось самым сложным из всех возможных.
Но те, кто не принимал во внимание других, решал без труда.
— Отправиться, — немедленно ответил Чой Хюк, дочитав объявление до конца.
Какое ему дело, пошли остальные или нет? До тех пор, пока он мог стать сильнее, он будет соваться везде, где только можно. Так он получит возможность отомстить. Вариант же «не идти» мог привести лишь к потере шансов, к тому, что он навсегда останется обычным Пользователем, средней руки игроком, неспособным даже мечтать о мести. Для него это был выбор, о котором даже задумываться не стоило.
Даже если бы он был один, то все равно отправился бы туда и вложился изо всех сил в то, чтобы уничтожить врага.
В момент, когда парень принял окончательное решение, началась телепортация. Пространство перевернулось и поглотило его.
Хрусть!
— Кхе…
Он чувствовал, как выворачивается его желудок. Чой Хюк сглотнул горько-кислую слюну. Сколько бы он не переживал пространственную телепортацию, комфортнее чувствовать себя не стал.
Когда зрение вернулось, он обнаружил себя в белой комнате размером со школьный класс. Стены были гладкими и холодными, словно металл. В какой-то момент одна из них зарябила, и на поверхности проступило выгравированное сообщение.
___________________
[Гнездо Пространственных Ос]
Наиболее часто используемая Трансляционная База между измерениями монстров. Используя необычную тайну Пространственной Королевы Ос, они могут обмениваться информацией с другими далекими гнездами. Скорость передачи информации низкая, но зато ее практически невозможно перехватить. Пространственные ульи размножаются в пределах измерения.
Из-за бесконечного лабиринта идентично выглядящих комнат захватчикам будет трудно найти путь к комнате Королевы.
Осы, охраняющие Королеву, размножаются в каждой комнате. Каждый раз, когда вы уничтожаете их и зачищаете комнату, гнездо медленно уменьшается и разрушается, открывая путь к комнате Королевы. С другой стороны, осы-стражи становятся сильнее и многочисленнее.
Это место представляет собой «Пространственный Клин», созданный Альянсом, чтобы найти путь к комнате Королевы, а также для защиты и поддержки союзников. В этом месте союзники могут сделать перерыв или получить помощь. Отсюда они переносятся на следующий уровень пути. Убейте Королеву. Срок — десять часов
Чтобы помешать росту улья и отыскать путь, который ведет к комнате Королевы, каждый участник внедрен в лабиринт в разных его частях.
Вы сможете вернуться к «Пространственному Клину», когда закончите очищать комнату от пространственных ос.
Воинам, имеющим слабую карму и не способным замаскироваться, полагаются камуфлирующие благовония и шило.
______________________
В комнате находилось восемь человек. Поскольку вряд ли с Земли пришло только восьмеро, Чой Хюк был уверен, что таких «Клиньев» существовало бесчисленное множество.
В целом настроение всей восьмерки было весьма мрачным.
Пятеро дрожали. С первого взгляда становилось понятно, что они – не Пробудившиеся. На этот раз миссию дали всем землянам, без исключений. Поскольку Пробудившиеся составляли менее десяти процентов от общей численности населения, было логичным, что обычных людей было в разы больше. Пятеро приняли «камуфлирующие благовония» и «шило», появившиеся в воздухе прямо перед ними. Сжав по предмету в каждой руке, они переглянулись, уже покрытые холодным потом.
У каждого из них имелись свои причины выбрать «Отправиться». Но теперь, когда дело дошло до сражения, они не могли успокоиться.
У троих остальных, включая Чой Хюка, имелось собственное оружие. Все колонизаторы считали здравым смыслом даже спать со своим оружием, так что такая неожиданность не застала их врасплох. А вот защитное снаряжение с собой притащила лишь одна, южноамериканка с большими глазами.
— Ух ты… Все-таки приятно видеть людей, собравшихся здесь для хорошего дела, — моргнув своими большими глазами, приятным и свежим тоном произнесла она. Судя по тому, что проблем с восприятием не возникло, она пользовалась «устройством языкового резонанса». Защитное снаряжение, которое она носила, было приличным… Хотя по ее невинному и милому личику об этом было судить сложно, незнакомка явно являлась высокоуровневым экспертом.
— На самом деле… я чувствую странную надежду, когда вижу собравшихся здесь людей. Ха-ха, — вмешался молодой паренек.
Южноамериканка заглянула в глаза каждому в комнате, приветствуя их. Казалось, она хотела помочь всем расслабиться. Женщина выглядела так, словно пыталась заставить начинающих бойцов прийти в себя и начать действовать без лишнего страха. Словно если бы сказав им то, что они хотели услышать, она смогла бы им хоть как-то помочь. Она была невероятно доброй.
— Как тебя зовут? Я Пенелопа, — в конце концов, первым представиться она попыталась именно Чой Хюку.
Однако тот не обратил на нее никакого внимания. Подойдя к стене, он закричал: