Как только Кай прошептал имя Отродья Снов, мир словно окунулся в едва уловимую перемену. Эта перемена была невидимой и неощутимой, и всё же каждое живое существо на окровавленных берегах Озера Слёз её почувствовало.
И почему-то у всех них в тот момент возникла одна и та же мысль.
Они думали об Астерионе, порождении снов, и мысленно произносили его имя.
И вот, Астерион появился среди них.
Словно он всегда был рядом, шел рядом с ними.
«Ты сильно навредил себе, не так ли?»
Кай вздрогнул и отшатнулся, когда сзади внезапно раздался приятный голос.
Там стоял высокий мужчина с золотистыми глазами, нетронутый грязью и хаосом битвы. Его руки были сложены за спиной, а на губах играла легкая улыбка.
Кай восстановил равновесие и с настороженным выражением лица взглянул на порождения снов. Астерион усмехнулся.
«Почему вы так удивлены, молодой человек? Разве вы сами мне не звонили?»
Покачав головой, он сделал несколько шагов вперед и взглянул на Озеро Слёз — или, возможно, на Зеркальные Врата, поглотившие его поверхность.
«Если кто и должен удивляться, так это я. Я не ожидал, что вы вызовете меня добровольно. В конце концов, вы должны хорошо представлять, к каким последствиям приведет это решение».
Астерион одарил Кая забавной улыбкой, отчего тот стиснул зубы.
Конечно, он знал.
Несмотря на доблестную борьбу Кая и его воинов, они не смогли противостоять Королю Ничто. Только Верховный мог вместить другого Верховного, и поэтому у него не оставалось иного выбора, кроме как призвать Астериона… если он хотел спасти поселенцев, по крайней мере.
Астерион всё-таки обещал помочь. Однако его помощь оказалась отравленной чашей. Каю предстояло пожертвовать жизнями бегущих мирных жителей и наблюдать, как во время отступления погибают ещё больше его солдат, но если Астерион явится словно бог из машины, этого ужасного исхода можно будет избежать.
Порождения Снов могли бы помешать Мордрету и спасти всех.
Но, поступая так, он станет спасителем в глазах каждого солдата на этом ужасном поле боя. Весть о его доброте и доблести распространится повсюду, сея семена чумы в сердцах тех, кто все еще оставался верен Бессмертному Пламени.
По сути, эта новость вполне может стать последней каплей… она может нанести смертельный удар по Домену Жажды, который и без того был ранен и почти повержен. Кай это прекрасно понимал.