На причале также находился отряд солдат, все в белых доспехах, подвязанных на поясе красными поясами. В отличие от того, когда Санни видела их в последний раз, воины хорошо наполнили свои доспехи, полные энергии и жизненной силы. Их капитаном была высокая красивая женщина с огненно-рыжими волосами. Санни узнала ее только по открытому шлему с алым плюмажем, который она держала на сгибе правой руки… она была капитаном, который сопровождал его и Нефиса в храм в прошлый раз. Тогда она казалась древней. Теперь она выглядела не намного старше их. На самом деле здесь все были, или даже моложе. Эта поразительная перемена все еще вызывала у него небольшое головокружение. Санни, конечно, знала, что убийство Оскверненной Сивиллы позволит Падшей Грейс мигрировать вниз по течению и вернуть этим людям молодость. Однако знать и видеть — это две разные вещи. Видеть их такими было немного… горько-сладко. Сладкий, потому что было приятно наблюдать, как его действия приносят пользу, горький, потому что это напомнило ему об Ананке. Пока Санни размышляла о странной реальности жизни на Великой реке, солдаты проложили проход сквозь толпу и окружили членов когорты, помогая им покинуть причал. Их снова провели по знакомым улицам, направляясь к храму Заката. На пирсе было много людей, но здесь их было еще больше, они толпились на тротуарах и крышах зданий, и все смотрели на вернувшихся Чужих с волнением и трепетом. Толпа следовала за небольшой процессией, постоянно растущей. Некоторые люди звали Кэсси, некоторые просто аплодировали на расстоянии. После относительного спокойствия месяцев, проведенных в море, Санни с трудом приспособилась к шумной атмосфере Падающей Грейс. «Лорд Безсолнечный! Лорд Безсолнечный!»
Он повернул голову, услышав свое имя. Голос был незнаком, и лицо зовущего его тощего подростка тоже было незнакомым. Но Санни почти сразу узнала эти любопытные, умные глаза. Он слегка нахмурился, но на самом деле ему было весело. — Кронос? Это ты, паршивец?
Подросток, которого не пускал капитан солдат, ухмыльнулся:
«Да! Это я. Лорд Безсолнечный, с возвращением!»
Санни улыбнулась, затем кивнула капитану, давая понять, что можно позволить молодому человеку приблизиться. Несколько мгновений спустя Кронос присоединился к процессии и посмотрел на других членов когорты широко раскрытыми глазами. «Лорд Безсолнечный… это тоже Посторонние?»
Санни кивнула. «Конечно. Эту я однажды нашел в колодце. Эта нахлебница, которая любит приглашать себя в чужие дома. Эта имеет обыкновение давать молодым людям вроде нас тяжелые пощечины, так что будьте осторожны рядом с ней. О, и этот монстр носит человеческую кожу… не верьте ничему, что он говорит, и никогда не смотрите ему в глаза. Однако они все невероятные воины. Нет никого более квалифицированного, чтобы сражаться с Оскверненными здесь, в Гробнице. Ариэль, это точно».
Услышав эти описания, члены когорты кисло посмотрели на него. Эффи покачала головой. «Почему представление Кэсси намного лучше?»
Кронос с любопытством уставился на ее живот. Заметив это, она ухмыльнулась. «Что, мне нужно еще раз выступить… нет, подожди. Насколько я знаю, тебе может быть сто лет. Сколько тебе лет, малыш?»