Члены когорты стояли на пристани, окруженные толпой людей. Из-за того, насколько странной была жизнь Речных, все эти люди казались очень молодыми… Санни сам был не таким уж старым, и все же он не мог не чувствовать себя опытным старейшиной, смотрящей на бесчисленное количество детей. Блеск благоговения и восхищения в их глазах ничуть не ослабил впечатления. Несколько мгновений он оставался неподвижным, чувствуя странную тяжесть от их взглядов. Члены когорты по-разному отреагировали на теплый прием, оказанный им гражданами Падающей Грейс, от равнодушия до смущения. Именно в этот момент Кэсси сделала шаг вперед и заговорила, ее голос возвышался над толпой:
«Люди Падшей Благодати… после столь долгой разлуки мы наконец встретились снова».
Она улыбнулась, и толпа молодежи взорвалась восторженными аплодисментами. Слепая провидица оперлась на свой белый посох, ожидая, пока они успокоятся, затем слегка подняла его. «Я — Закат Падшей Благодати. И сегодня я возвращаюсь домой, неся священную реликвию нашего города, Путеводный Свет, дарованный нам самими богами!»
Санни чувствовала себя немного странно, наблюдая, как она разговаривает со своим народом. Вид Кэсси сейчас сильно отличался от того, каким она была раньше. Он знал это лучше, чем кто-либо другой, потому что его тень преследовала слепую девушку последние два месяца. Кэсси обычно была тихой, сдержанной и скромной. Даже когда она была окружена людьми, ее присутствие было почти незаметным, из-за чего иногда было трудно вспомнить, что слепая девушка была здесь. Конечно, это произошло только потому, что Санни привыкла к ее компании — большинству людей было бы трудно игнорировать присутствие такой изысканно красивой Вознесенной. И все же Кэсси не любила внимания. Напротив, она, казалось, имела привычку избегать этого. Вот почему он чувствовал себя странно, наблюдая, как она привлекает внимание большой толпы, причем делает это так легко. Кэсси так легко сыграла роль уверенного лидера, что это заставило его задуматься, какие еще части ее личности были игрой. ‘Успокоиться. Это говорит Грех Утешения, а не ты.
Не подозревая о его мыслях, слепая девушка опустила путеводный свет и продолжила, толпа ловила каждое ее слово. «Я также возвращаюсь в компании могучих Чужих. Эти храбрые воины прибыли со всего конца Великой Реки, чтобы помочь нам бороться с гнусным проклятием Осквернения. Пожалуйста, помогите мне поприветствовать их в Падшей Благодати, последней цитадели человечество под семью солнцами!»
Она слегка повернулась и указала на членов когорты, называя их имена одно за другим:
«Я приношу Соловья, Убийцу Драконов, который сразил мучительного Повелителя Ужаса! Я приношу Джета, Жнеца Душ, который положил конец Бессмертной Резне! Я привожу Леди Нефис, Меняющуюся Звезду, чье святое пламя победило Похитителя Душ! Я приношу Мордрета , доблестный принц далекой страны и охотница Афина, чье копье всегда попадает точно!»
Она столкнулась с Санни. Ему это показалось, или выражение ее лица слегка изменилось на мгновение?