На обратном пути в осадную столицу больше ничего не произошло. Подслушивать Моргана и Мэдока снова стало труднее, поэтому Санни мало что узнала о последствиях насмешливого сообщения Повелителя Зверей. Однако из небольших намеков и подсказок он понял, что собственная засада Валора прошла немного лучше, чем та, которую подготовил Сун.
Большинство устроивших засаду даже выжили и теперь следовали другим маршрутом, чтобы вернуться на безопасную территорию. Великие кланы в основном обменивались пощечинами. Дальше последовали настоящие удары.
…Было приятно вернуться обратно в цивилизацию. Санни поспал на мягкой кровати, принял горячий душ и приготовил себе настоящую еду. Несмотря на ужасную войну, бушующую где-то на континенте – даже две войны – его распорядок дня был на удивление обыденным и мирным.
Он даже получил видеообращение от Рейна — сеть в Восточной Антарктиде была далеко не в таком плачевном состоянии, как в Антарктическом центре, поэтому выделенная ему полоса пропускания позволяла время от времени совершать подобные легкомыслия.
К небольшому разочарованию Санни, Рейн лишь короткое время говорила о том, что происходило в ее жизни, используя остальную часть записи, чтобы продемонстрировать прогресс, которого она достигла в своих тренировках, и попросить подсказок.
Сообщение заканчивалось несколькими беззаботными предложениями:
«О… кстати, ты помнишь одноклассницу, о которой я тебе говорил? Тую, чья сестра — пилот MWP в Антарктиде. Судя по всему, ее подразделение попало в очень плохую ситуацию, и она выжила только благодаря Мастеру по имени Дьявол. спас ее. Слава богам… Я даже не могу себе представить, что бы чувствовала ее семья, если бы не он. В любом случае, если ты знаешь этого парня, купи ему выпить. А еще лучше постарайся держаться рядом с ним. Он очевидно, это какой-то большой герой, так что с ним ты будешь в большей безопасности. Э-э… я пытаюсь сказать, что тебе следует быть осторожным. Берегите себя. Пока!»
Сообщение закончилось, оставив Санни в насмешливом молчании. Он покачал головой.
«Каковы шансы… и что, черт возьми, она имеет в виду, знаю ли я этого парня?» Разве я не говорил ей, что люди называют меня Дьяволом Антарктиды? Я уверен, что похвастался этим…
Затем он приступил к составлению ответа, сначала рассказав о ее технике и искусстве фехтования, а затем добавив несколько фраз в конце:
«Да, я помню. Что касается Дьявола… кстати, я знаю его довольно хорошо. Этот парень действительно потрясающий. Он также очень могущественный, красивый и отвратительно богатый. Сестре твоего одноклассника действительно очень повезло, что она Встретьтесь с ним. Сейчас он в основном общается со Святыми и прекрасными Наследиями Великих Кланов, но раз уж вы спросили, я пойду куплю ему выпить сразу после того, как закончу писать это сообщение…»
Санни ухмыльнулся, закончив и отправив сообщение, а затем выполнил свое обещание, подойдя к ближайшему ларьку с продовольствием и заказав чашку дешевого синтетического кофе.
Он наслаждался его теплом на улице, наблюдая, как беженцы, укрывшиеся за городскими стенами, ведут свою повседневную жизнь. Атмосфера в осадной столице была совсем не легкой — на самом деле она была пропитана тревогой и страхом — но и вовсе не была такой тяжелой, как в Фальконе Скотте.
Какой бы полной невзгод и тревог ни была их жизнь, люди здесь действительно жили, а не просто отчаянно пытались выжить. Санни тоже почувствовала, что он жив.