Объяснить свои планы Астрид было довольно просто. Джону не нужно было вдаваться в каждую деталь того, как они убьют Йехеля. Речь шла скорее о том, чтобы добраться туда незамеченным.
«Втягиваешь меня в схемы убийства?» Астрид уперла руки в бока. «Пытаешься превратить меня в одного из тех подлых культиваторов тьмы, да?»
Джон ухмыльнулся. «Ты меня поймал. Я всех по одному обращу во тьму! Но если серьезно, тебя это устраивает, да?»
«Убить врага? Конечно».
«Хорошо. Мы будем минимизировать активное использование энергии. Надеюсь, вы продолжаете тренировать свое тело».
Астрид поморщилась. «Мы ведь не делаем ничего абсурдного, правда?»
«Просто лезу на стены».
Она пожала плечами. «Это легко. Я просто не могу часами висеть на стропилах, держась за кончики пальцев».
«Тогда мы ограничим эту часть полчаса».
——
До того, как они планировали сделать свой ход, им нужно было сделать некоторые приготовления. Их оружие было более или менее всегда при них, особенно потому, что битва могла прийти за ними в любое время. Несомненно, их враги были готовы сражаться и внимательно следили за людьми, роющими норы. Выберут ли они кого-то, если выберут такую тактику на этот раз, был другой вопрос, но они, безусловно, будут искать.
Паре скрытных культиваторов нужно было синхронизировать свою энергию. Для действий на поле боя предыдущего опыта было достаточно. Для скрытности им нужно было настроить элементы света и огня Астрид в равномерную смесь, сбалансированную с элементами Джона. Им не обязательно было обмениваться энергией, просто тщательно настраивать, сколько ее отображалось. В конце концов, у них фактически была более равномерная смесь, чем у одного Джона, поскольку в противном случае ему приходилось подавлять свои элементы, чтобы приблизиться к минимальному количеству света.
Когда они были готовы, они спланировали свой подход к Гесе. Просто предполагать, что их не заметят, было глупо, поэтому они использовали подзорные трубы, чтобы наблюдать за защитниками.
Просто следить за каждым участком земли вокруг города требовало много рабочей силы, особенно с учетом особенностей Приглушенных скал. Защитники города могли заметить любую значительную группу, но два человека не сильно отличались от одного.
Хотя технически они шли по открытому полю, они не были настолько очевидны. Свет луны и звезд едва достигал земли в этом месте, и окрестности не были идеально расчищены. Они использовали то укрытие, которое было, пока не достигли убежища стен.
Правильно сделанные стены позволяли нападающим атаковать тех, кто стоял внизу… но только если они знали, что они там. Никто не был наклонен так, чтобы смотреть прямо вниз.
Пара стояла вместе, прислушиваясь к слабым звукам сапог наверху. Стены были даже не такими уж высокими — ощущения были просто приглушенными. К счастью, это работало в обоих направлениях, и поскольку охранники не прятались, обнаружить их было достаточно просто по их духовной энергии.
Как только охранники прошли достаточно далеко, Джон поднял Астрид, чтобы она ненадолго встала на его плечи, а затем подняла ее выше, балансируя на руках. Было быстрее запустить ее на полпути вверх по стене, и для того, чтобы поднять Джона таким образом, потребовалось бы использование духовной энергии, которая могла быть замечена.
Джон полез за ней, не догоняя ее. Его дополнительное внимание к своему телу было удобно в такие моменты, хотя он не доходил до крайностей. Она помогла ему подняться на последний участок, чтобы ускорить их продвижение. Все, что ему нужно было сделать, это смягчить свой вес, время от времени опираясь на руки или ноги.
Джон снова спустился по лестнице — другой набор, чем предыдущие. Были более надежные конструкции стен, но Геса не была построена, чтобы остановить решительных культиваторов. Просто слабых.
Используя то, что они знали об улицах и что Джон испытал в предыдущих патрулях, они сохранили свою энергию нейтральной и проскользнули мимо врагов. Джон использовал свое исключительное темное зрение — даже если оно было немного менее мощным в Приглушенных скалах, это все равно было преимуществом. Он на мгновение задумался, могут ли культиваторы света достичь чего-то подобного — или что он в конечном итоге сделает для закалки тела элемента света. Казалось правильным добавить немного каждого элемента.