Страны были простым способом представить что-то, хотя это нечто не было политическим единством. Вместо этого это были географические дескрипторы, определенное слияние элементов. Те, кто живет в этом районе, могут чувствовать себя защитниками всей территории, потому что она им полезна, но редко бывает какой-либо стимул защищать других в этом районе. Они были просто конкурентами – такова была реальность мира.
Несмотря на это, у людей все еще были причины объединяться. Это может быть не просто секта или клан, а более крупный и обширный союз в целях взаимной защиты и, в конечном итоге, для установления контроля над сильнейшими в регионе. Округ Марбл попал под влияние клана Тенебах и Ордена Янтарного Сердца, объединенных сил, которые поддерживали хорошие отношения… и имели то преимущество, что нуждались в несколько разных ресурсах. Если бы клан Тенебах был культиватором элементалей земли, тогда все могло бы быть по-другому, хотя они все равно могли бы взяться за руки.
Эти мысли вернули Джона и остальных членов «клуба» — вместе с Матаялом — к текущим делам. Мощные группы двигаются по Солнечным полям и Грозовому перевалу. «Похоже, что проблемы на юго-востоке еще больше отодвинуты», — прокомментировал Джон. «И географически, и политически». Он посмотрел на Дейдре – по крайней мере, это имя было удобно продолжать использовать. «Я чувствую большую озабоченность по поводу Расплавленного моря».
«Это зависит от того, где они остановятся», — призналась Дейдре. «Им еще предстоит преодолеть немалое расстояние, прежде чем они хотя бы начнут вступать в Солнечные поля… более серьезная проблема заключается в том, что, если они работают с людьми из Солнечных полей, продолжат ли они дальше эту точку или нет?»
Луканус, также известный как Стив, наклонил голову: «Мы также просто предполагаем, что они
может
сделай это. Разве люди не должны быть в состоянии… остановить их?»
Юстина положила руку на плечо мужа. «Я знаю, что тебя не интересует политика, но я уверен, что в твоем присутствии должно было быть упомянуто, что в этих местах производятся культиваторы фазы восходящей души».
«Так?» он пожал плечами: «Мы уже убили одного».
«Один… не стабилизировался после их мощного продвижения. И это потребовало наших совместных усилий».
«Теперь мы сильнее», — возразил Луканус.
«Можете ли вы взять один один?» Увидев лицо мужа, она вздохнула: «Это не вызов».
— Ты прав, — он наконец покачал головой. — Я, наверное, не смог бы.
«Не забывайте, что ни один из наших регионов не производил регулярно даже культиваторов Консолидированной фазы души. Этот период роста является всплеском… и нет никакой гарантии, что Огненное Море или какой-либо из небесных островов не пережили нечто подобное».
Луканус фыркнул, из его носа посыпались куски пламени, но он просто кивнул. Джон, по крайней мере, был рад, что мог доверить Юстине удержать его от каких-нибудь глупостей… по крайней мере, в одиночестве.
Джон перешел к следующему шагу: «Есть ли у нас какая-либо информация о вовлеченных здесь группах? Ли