— Пожалуйста, дайте свое согласие, достопочтенный мастер! — решительно произнес Шэнь Цинхун, опустившись на одно колено. — Этот вызов лег тяжким бременем на мое сердце. Выиграю я или нет, после соревнования я займусь уединенным культивированием и вскоре достигну сферы мудрости.
Старейшина Лянь Чэн слегка вздохнул. У него не было сомнений, что Шэнь Цинхун сможет достичь сферы мудрости, но старейшина совсем не хотел, чтобы он бросал вызов Цзян Чэня. Сейчас его отношение к Цзян Чэню было продиктовано гордыней. Но проигрыш станет для него невероятным унижением, из-за которого в его сердце поселится ненависть.
Даже если Шэнь Цинхун достигнет сферы мудрости, его сердце Дао будет отравлено этой ненавистью. И рано или поздно это сильно навредит Шэнь Цинхуну.
Старейшина Лянь Чэн возлагал на Шэнь Цинхуна большие надежды и ожидал, что тот достигнет невероятных высот в боевом Дао. Он даже думал, что у его ученика есть шанс достичь императорской сферы. Пусть он не мог сказать точно, насколько велик этот шанс, тень надежды все же была лучше, чем ничего. Но если Шэнь Цинхун будет отвлекаться на другие вещи, ему будет трудно сконцентрироваться на пути боевого Дао. И тогда надежда достичь императорской сферы обратится в прах.
Но, увидев, насколько решительно настроен был его ученик, старейшина Лянь Чэн понял, что его не отговорить:
— Хорошо. Цинхун, ты сделал свой выбор. Вот Котел Небесного Пика, возьми его.
Старейшина Лянь Чэн достал котел.
— Благодарю вас, достопочтенный мастер! — Шэнь Цинхун был очень рад.
Старейшина Цзинь Гу тоже обрадовался:
— Старый брат Лянь Чэн, ты все-таки решил поддержать своего ученика! Если Цинхун победит Цзян Чэня, в младшем поколении у него не останется соперников в области Дао пилюль.
Старейшина Лянь Чэн махнул рукой:
— Цинхун, тебе и мне было суждено стать наставником и учеником. И, как твой наставник, я хочу дать тебе один совет. Меньше думай об успехах и неудачах, а еще меньше — о победах и поражениях. Если ты сможешь отвлечься от этих мыслей, вне зависимости от исхода соревнования ты сможешь вынести для себя что-то ценное. Дерзай. И береги себя.
Договорив, старейшина махнул рукой:
— Можешь идти.
Старейшина увел Шэнь Цинхуна за собой, увидев жест старейшины Лянь Чэна. Когда они покинули обитель старейшины Лянь Чэна, Шэнь Цинхун произнес:
— Дедушка, достопочтенный мастер, кажется, не одобряет моего решения сражаться с Цзян Чэнем?
Как бы там ни было, Шэнь Цинхун безмерно уважал старейшину Лянь Чэна.
Старейшина Цзинь Гу улыбнулся:
— Он — глава Зала Мощи. Само собой, у него не вызывает энтузиазма то, что ты собираешься соревноваться в области Дао пилюль. Не переживай по этому поводу. Если ты сможешь превзойти Цзян Чэня, ты останешься королем Верховного Района. Ни Цзюнь Мобай, ни Лин Би’эр — никто из них не сможет оспорить твое первенство.
— Ваш внук приложит все усилия.
Попрощавшись со старейшиной Цзинь Гу, Шэнь Цинхун тут же направился в Розовую Долину.
Старейшина Лянь Чэн с сожалением смотрел вслед ушедшим старейшине Цзинь Гу и Шэнь Цинхуну. Он явно не одобрял намерение ученика соревноваться с Цзян Чэнем. Немного подумав, он вздохнул.
— Ах, ладно. Цинхун все равно мой ученик. Ради него я нанесу кое-кому визит и попробую уладить это дело, — пробормотал он, вставая, и вышел из своей обители.