После объявления первого предмета вечера г-н Рей повернулся вправо, тем самым перенаправив внимание всей аудитории.
Это был явно заранее спланированный сигнал, так как именно в этот момент на сцене появился еще один сотрудник, толкающий троллейбус. На верхней полке сидела кукла, свесив ноги с края.
Толпа тут же взорвалась от волнения.
Северин, однако, мог только смотреть.
Сначала он заподозрил, что, возможно, ослышался или неправильно понял аукциониста.
Но он явно этого не сделал. Это действительно была кукла.
На таком расстоянии было трудно рассмотреть каждую деталь, и Северин не был экспертом в этом вопросе, но, по крайней мере, для него Изабель очень напоминала викторианскую фарфоровую куклу. Ростом около пятидесяти сантиметров, со светлыми вьющимися волосами, в красивом платье.
Вся ситуация была очень странной для Северина. И поначалу казалось, что Милана почувствовала то же самое, когда сказала: «Неудивительно, что меня изначально не было в списке гостей». Но это впечатление изменилось, когда она продолжила: «Но Модель-5? Очень впечатляюще. Интересно, какие секреты она скрывает внутри.
— Но… — Северин пытался подобрать слова. В конце концов он остановился на одном слове, чтобы выразить свои сомнения. «Куклы?!»
«Не смотрите на них слишком свысока. Что еще более важно, помните, почему мы вообще здесь. Сами по себе предметы не представляют для нас особого интереса. Просто продолжайте наблюдать».
«Верно.» У Северина явно были некоторые сомнения, и это было заметно по его голосу. Но подумав об этом более внимательно, он обнаружил, что Милана права; снова. В конце концов, Милана перебивала его не только из злости, когда Перк хотел рассказать им о реальных предметах сегодняшних аукционов.
А что, если какие-нибудь эксцентричные богатые люди захотят купить своим детям жутких кукол?
— Верно, — повторил он, на этот раз более искренне, и продолжил спокойно наблюдать сверху.
Вскоре первоначальное волнение в аудитории внизу также улеглось.
Хотя видимость с балкона была плохой, особенно когда объект интереса был таким маленьким, звук, в частности голос мистера Рейга, был очень чистым.
«Эта настоящая Модель-5 сочетает в себе все лучшие характеристики своих предшественников. Будь то сложная конструкция первой модели, долговечность и прочность второй, замечательный диапазон движения третьей или возможность расширения четвертой.
Это, без сомнения, вершина кукольного искусства Сильвена.
Но, пожалуйста, посмотрите сами. Одни мои слова никогда не смогут отдать должное такому шедевру, как этот». Рей указал на своего помощника и продолжил.
«В частности, эта Isabell поставляется с уже предустановленными несколькими наиболее популярными модулями. Такие, как проверенный временем модуль Mk6 «Бытовой», модуль для шитья и вязания на заказ».
Пока аукционист рассказывал публике о наиболее примечательных аспектах первого лота вечера, его помощник тоже не оставался без дела. Следуя предыдущему жесту Рей, женщина склонилась над неподвижной куклой.
С высоты Северин не мог видеть, что именно она делает, и поначалу его это не особенно заботило. Так продолжалось до тех пор, пока женщина не закончила то, чем занималась.
В этот момент ассистент выпрямился, а затем отступил на несколько шагов назад, чтобы зрители могли беспрепятственно видеть куклу.