В последний момент своего приближения Рэндидли исказил гравитацию вокруг себя и просто ускорился вверх. Возможно, он мог бы столкнуться прямо с Сонарой с Паспортом Алхимика, но он хотел почувствовать этот зловещий объект, прежде чем войти в него.
Он не собирался упускать шанс воспользоваться своими обострившимися чувствами. Тем более, что ставки были так высоки.
И, конечно же, выстрел вверх и наблюдение за тем, как Сонара, кажется, постоянно расширяется, а взбалтывающие диски вращаются над ним с неподвластным времени качеством, вселили в него определенное ожидание своего путешествия в надвигающуюся буровую установку. Потратив столько времени, глядя на завораживающие вращения, не осталось сомнений, что этот объект был разработан с мрачной целью.
Эльхум… Рандомно прикусил губу. Как вы, должно быть, изменились от отца, отчаянно пытающегося спасти своего новорожденного сына, до того, чтобы смотреть свысока на весь Нексус и медленно создавать орудие, чтобы сокрушить его.
В какой-то момент он начал слышать движения Сонары. Частично это была механическая реальность вращающихся слоев, но зловещая панихида резонировала снаружи от массивной конструкции, продолжавшей свое непрерывное движение. Он гудел от невыполненной цели и кратких обрывков тревожных образов. Это смутно напомнило Рэндидли песни китов, ускоренные и пронизанные насилием.
С его первоначальной точки потребовался почти час его ускорения, и Сонара просочилась наружу, чтобы стать всепоглощающим присутствием, прежде чем он приблизился к ней. Но после этого немного напряженного часа, когда песня Сонары становилась все громче с каждой минутой, он увидел маленькую метку, прикрепленную к самой нижней пластине Сонары. Скорее всего, это был вход. Рандидли опустил голову и позволил Мертворожденному Фениксу выть вокруг себя твердое отрицание песни. Он помчался вверх по последнему отрезку и увидел свой вход.
Постановочная площадка была не очень сложной: она висела на дне Сонары, клетки, поддерживающей небольшой городок. Рандидли медленно подплыл ближе, теряя свою скорость. Там было несколько десятков зданий и широких улиц, расположенных в виде сетки. Все это располагалось вокруг центральной лестницы, ведущей к первому вращающемуся кольцу настоящего творения Эльхум. Осматривая местность, Рэндидли заподозрил, что изначально это был дом рабочих, которые строили Сонару.
Конечно, теперь это был город-призрак. Его босые ноги ступили на очень холодную бетонную поверхность.
Улицы были пусты. Вывески, которые висели над магазинами, рухнули, а буквы стерлись от времени. Атмосфера в этом районе была разреженной, но часть огромной массы конструкции наверху удерживала достаточно, чтобы космическая пыль теперь плотно скопилась между зданиями, создавая впечатление густого тумана, скользящего между конструкциями. Камни и куски металла образовали сугробы, прижимаясь к зданиям. Здесь больше не жила ни одна душа. С добавлением низкой и несчастной песни Sonara это место не было гостеприимным.
Случайно огляделся. Он глубоко вдохнул через нос, затем скривился и чихнул, потому что в его носовых полостях скопилось слишком много мусора. Но он не мог ощутить ни одной формы жизни поблизости.
Взмахом руки он создал волну гравитационной силы, которая разверзла дымку космической пыли и создала туннель к лестнице. Случайно поплыл вперед, не в силах сопротивляться медленному путешествию и осмотру рухнувших окрестностей и разрушенного города. Его сердце продолжало тонуть