«… еще слишком рано говорить наверняка, но первые подопытные реагируют хорошо. Осмелюсь предположить, что ваше предложение использовать припарки для укрепления определенных участков тела было вдохновением. Он позволяет избежать многих ошибок, с которыми сталкивались мои предыдущие испытания по усовершенствованию тела, и предплечье также было идеальным объектом для начала, прагматичным выбором, поскольку оно будет полезно, если испытание принесет плоды, и минимально пострадает в случае неудачи. Ты умный молодой человек с безграничными перспективами, даже если навсегда останешься таким, какой есть».
«Если я вижу дальше, то только потому, что стою на плечах гигантов». Подавив зевок, я принимаю ароматную тарелку отвара из тыквы и каштанов от Alsantset и приветствую короткую передышку от чрезмерно восторженного изложения Тайи ЧжуШэнем своих последних экспериментов. Одноглазый Целитель радостно сияет, милостиво принимая и миску, а моя сестра натянуто, но вежливо улыбается в ответ. Она пытается вести себя хорошо, но политика – не ее сильная сторона, и ее мысли ясно видны на ее напряженном лице. Еще слишком рано, солнце едва взошло, но ЧжуШен разбудил меня на рассвете и уже почти час болтал, как добрый соседский дедушка, которому не хватает внимания и который слишком бесстыдно понять намек и уйти.
Однако, честно говоря, мне нравится ЧжуШен, жизнерадостный, жизнерадостный человек, лишенный укоренившегося высокомерия, которое обычно встречается у богатых и влиятельных людей. Не заблуждайтесь, он занимает высокие места по обоим показателям как достойный Целитель и единственный владелец шумного предприятия по производству травяных лекарств, хотя на первый взгляд я не мог этого сказать. Ло-Ло мог бы, спокойно сообщив мне, что его сшитая на заказ одежда и богато украшенная повязка на глазу были вышиты тончайшими шелковыми нитками, которые можно купить за деньги и влияние, тканью золотистого цвета, которая блестит металлическим блеском на свету и продается по сантиметрам. за абсурдную сумму денег. Безмятежный шелк, как они его называют, роскошное волокно, которое продается только одной восточной семьей с высокой репутацией, и даже если у вас есть необходимые деньги, вам также нужны правильные связи, чтобы купить этот самый желанный из шелков, поскольку только ограниченное количество производится каждый год, и большая часть продается Императору для изготовления его служебных одеяний. Несмотря на то, что одежда и повязка на глазу Тайи Чжушена вышиты только безмятежным шелком, использованные нити представляют собой настоящее состояние, потраченное на несколько лет, если не десятилетий, в изнурительных усилиях добыть достаточно для его целей.
Столько возни из-за блестящих ниток. Богатые люди странные.
Серьезно, дешевле было бы плести одежду из чистого золота. В чистом виде нити в его повязке на глазу, вероятно, стоят больше, чем то, что я потратил за весь прошлый год, включая значительную сумму монет, брошенную на предприятие Оуян Юхуаня по изготовлению рунических пушек, которое еще не принесло плодов. Даже когда я был в цитадели, Тиран не особо держал меня в курсе своих успехов, и я так и не получил от нее известий за тридцать пять дней с момента прибытия на передовую, но деньги продолжаются. истощаю свою казну, чтобы купить больше ингредиентов для крафта и пушек. Учитывая значительные затраты, я могу сказать, что проблема Юхуаня не в том, чтобы заставить пушку взорваться, а скорее в том, чтобы взрыв не разрушил саму пушку, сохраняя при этом достаточную мощность для запуска снаряда. Не самая худшая проблема, и мне бы хотелось узнать больше, но, учитывая, что я не знаю, где она проводит свои тесты, у меня нет возможности заставить Юхуань объяснить, чем она занималась и как она тратила деньги. мои деньги, не рискуя вызвать ее гнев. Черт, я бы не удивился, если бы узнал, что она даже не знает, что я нахожусь в Синуджи, а тем более, что я больше не в цитадели, но такова цена, которую приходится платить, работая с могущественным, эксцентричным гением, который буквально пробил ей путь. наверх.
Как бы мне ни хотелось, чтобы Тадук нашел своего особенного человека, я очень надеюсь, что это не Юхуань, потому что она устрашающая. С другой стороны, после того, как ей удалось выбраться из акулы, Лидер Стражи зарекомендовала себя как сила, с которой нужно считаться, и она даже более устрашающая, чем Тиран с пирсингом в соске. Невероятная сила Лидера стражи, возможно, как-то связана с тем, почему Тадук был одинок все это время, потому что я сомневаюсь, что завуалированная, взрывающаяся акулами красота способна хорошо воспринять отказ. Любой женщине, которая завоевывает расположение моего Учителя, лучше всего быть достаточно сильной, чтобы противостоять ей, и, учитывая, насколько уважительно относился к ней Аканаи, я подозреваю, что ничто иное, как Божество, не может противостоять Лидеру Стражи, и даже этого может быть недостаточно. Пока я не увидел никаких звериных черт и ей не хватает янтарных глаз чистокровного члена Народа.
, этого недостаточно, чтобы исключить возможность того, что Лидер стражи является предковым зверем или человеческой божественностью, а это значит, что мне, вероятно, следует быть более вежливым.
Янно… возможно, я неправильно понял их отношения… Может быть, Лидер Стражи — не любовница Тадука, а его мать, сама Заяц-предок Преследователя Облаков. Возможно, и мама Лин, учитывая, насколько она защищает мою милую женушку. Ох, грубая мысль: а что, если Лидер стражи — мать Тадука и
его любовник? Говорят, что предковые звери действуют в основном инстинктивно, и молодой полузверь Тадук, возможно, не знал ничего лучшего. Фу. Определенно не вздрагивание. Или, может быть, это так. Я не видел лица лидера стражи, что на самом деле не должно иметь никакого отношения к моему вердикту, но каким-то образом все равно имеет.
«Ха! Я понимаю, что стою на плечах гигантов. Умный и скромный, Святой Врач оказался самым замечательным учеником, какое счастье и удача! Отвлекая меня от извращенных мыслей с сердечным смешком, ЧжуШэнь хлебает полный рот горячего отвара и удовлетворенно вздыхает. «А еще здесь твоя сестра, эта прекрасная кулинарная художница. Почему, если бы я был на восемьдесят лет моложе, я бы предложил жениться здесь и сейчас, попробовав ее стряпню. Великолепно, совершенно возвышенно, о, если бы мне посчастливилось есть такую божественную еду каждый день. Даже лучшие повара Центрального региона вряд ли могут с ними сравниться».
Искренний комплимент вызывает искреннюю улыбку на лице Алсанцета, когда она приглашает его на полноценный обед в более цивилизованной обстановке, когда все это закончится, и престарелый целитель-торговец с радостью принимает это приглашение. Моя сестра — странная женщина; Сделай комплимент только ее красоте, и она обнажит клыки, но похвали ее стряпне, и она сладка, как сахар, краснея, как школьница, перед своей первой любовью. Лениво гадая, как поживают Чарок и близнецы, я размешиваю отвар и жду, пока он остынет, возвращая разговор к теме. «Возвращаясь к укреплению тела, хорошо, что вы с самого начала сократили свои эксперименты, чтобы провести целевое тестирование вместо тестирования всего тела, но я думаю, что еще многое предстоит изучить. Я расспрашивал анекдотов о Духовных Зверях и, в частности, о текстуре их кожи, и заметил, что большинство из них имеют общую жилку. Несмотря на то, что их кожа прочная и упругая, их кожа почти повсеместно описывается как гибкая и податливая, независимо от вида и даже спустя долгое время после их смерти. У моего отца и бабушки есть соответствующий комплект кожаных доспехов, изготовленных из кожи мегалодона, убитого у берегов Шэнь Биня, и эти доспехи достаточно прочны, чтобы отразить удар усиленного боевого воина, почти не ограничивая движения. Несмотря на то, что шкура зверя не является Духовным Сердцем, она не имеет ни одного из недостатков, о которых вы упомянули, с которыми сталкивались ваши ученики, в первую очередь потери гибкости и ловкости.
«Хай… Действительно, мое величайшее сожаление». Остановившись с полуподнесенной миской к губам, ЧжуШэнь сдувается у меня на глазах, человек, преследуемый своими прошлыми ошибками. «Такие многообещающие молодые воины, загубленные моей собственной рукой».
«Ну, может быть, и нет. Я просмотрел ваши записи и заметил, что ваши лечебные ванны по своей природе кислые, что-то вроде химического пилинга всего тела, только если доводить его до одиннадцати.
Чувствуя необходимость прояснить свой мыслительный процесс, ЧжуШен объясняет: «Учитывая, как на коже, которая неоднократно подвергалась истиранию, образуются мозоли, а также процесс линьки, через который проходят змеи и многие ящерицы, чтобы вырасти, я по глупости полагал, что этот естественный процесс можно использовать, чтобы сделать всю кожу более жесткой. тело, но я не учел, что человеческая кожа будет только растягиваться. Эксперименты увенчались успехом, но хотя их плоть стала достаточно упругой, чтобы отвернуться от заточенных стальных лезвий, их тела остались жесткими и негибкими из-за толстых мозолей и рубцовой ткани, не говоря уже о боли, которую сопровождают последние. Мои первые три ученика, принявшие участие в моей глупости, слишком долго погружались в ванны, и лекарство проникло глубоко в их тела, подействовав на их кровеносные сосуды и даже на внутренние органы, но я заметил это слишком поздно, чтобы обратить вспять ущерб. Что еще хуже, их симптомы со временем усугубились, и теперь мой старший больше не передвигается без посторонней помощи. Не потому, что он физически не может этого сделать, нет, а потому, что любые резкие движения могут вызвать внутренние разрывы и повреждения тканей».
Стальная кожа звучит круто и все такое, но реальность не такая уж и добрая. В высшем обществе Тайи ЧжуШен — это что-то вроде шутки, богатый сумасшедший учёный, у которого больше денег, чем здравого смысла, но лично я считаю, что его репутация необоснованна. Конечно, он не самый острый инструмент в сарае, и он совершил больше, чем положено, ошибок, но мир знает только потому, что он признал свои ошибки, а не замалчивал их. Если бы он был вашим стандартом, высокомерным дворянином, я подозреваю, что ученики ЧжуШэня уже давно были бы уничтожены, а испытания тайно продолжались бы на менее удачливых воинах или даже на гражданских лицах, но одноглазый Целитель позаботился о каждом из своих людей. некоторым уже более полувека. Грустно, но достойно восхищения. Протягивая рецепт ЧжуШэню и молясь, чтобы он не попросил показать оригинал письма, я перефразирую слова своего учителя, чтобы не обидеть его. «Я написал своему Учителю, как и обещал, и ответ пришел вчера вечером. Он сказал, что, хотя ваша концепция укрепления тела заслуживает внимания, он постулирует, что любая форма долговечности, достигнутая с помощью внешней помощи, в конечном итоге не сможет сравниться с естественной защитой, развитой Духовными Зверями, и может даже стать большим препятствием, чем помощью, на дальнейшем пути Боевого Пути. Его точные слова были такими: «Все равно, что поднять кирпич, чтобы разбить себе ногу», но я сделал все, что мог, чтобы это приукрасить. «Тем не менее, он предложил следующий рецепт и сказал, что он может помочь облегчить некоторые симптомы вашего Ученика, не оказывая при этом отрицательного влияния на их… повышенную долговечность».