«Каким путем нам идти?» — спросил Эсбен, осматривая ряд туннелей перед нами.
Я закусила губу, пока мои глаза бродили по почти идентичным пещерам, залитым тенью. Даже если бы пещера не была терраформирована энергией Хранителя, мне было бы сложно выбрать правильный путь. Теперь ничто не было похоже на то, что я помнил.
Вздохнув, я протянул руку и сорвал ветку с одной из висящих поблизости лоз. Не говоря ни слова, я сорвал с ветки все листья и подбросил ее в воздух. ветка несколько раз подпрыгнула, ударившись о землю, прежде чем остановиться.
— Туда, — сказал я, указывая в том направлении, куда указывала палка.
«Ты… это не серьезно», — недоверчиво заметил Эсбен, глядя на палку.
Я просто пожал плечами. «Это всегда работает для Азреала».
«ВОЗ?»
«Неважно, у тебя есть идеи получше, куда идти?» — сказал я, быстро сменив тему.
Эсбен на мгновение поколебался, прежде чем покачать головой. — Хабилю это не понравится.
«Тогда не говори ему», — ответил я, делая шаг в темный туннель за ним. На кончиках пальцев моей неповрежденной руки вспыхнуло маленькое зеленое пламя, заливая пустую пещеру мерцающим светом.
Я был удивлен тем, как легко ко мне пришло пламя. Я сжал кулак, и пламя разгорелось сильнее, чем когда-либо. Казалось, мое купание в бассейне не лишено своих преимуществ. Мой врожденный талант стал сильнее, чем был с момента моего возрождения. Оно было почти вдвое сильнее, чем до того, как я вошел в пещеры. Это все еще было ничто по сравнению с моей полной силой, но неожиданный прогресс вызвал у меня яркую улыбку.
Любопытно, что я также проверил силу, содержащуюся в моем правом глазу. Когда врожденный талант вспыхнул к жизни, я почувствовал, что сила, стоящая за ним, намного превосходит все, что было раньше. Два таланта теперь были равны по силе… идеально подходили для попытки объединить их воедино.
Я вздрогнул, вспомнив боль от горящего заживо тела. Я знал, что Страж прав: мне нужно было научиться использовать оба таланта вместе, если я хотел иметь шанс против Зависти, но риск того, что может случиться, все еще заставлял меня колебаться.
Я покачал головой, отгоняя мысли и идя дальше в пропасть пещеры передо мной. Независимо от того, что я решил сделать, это должно было произойти после того, как мы выберемся из этих пещер. Случайный взрыв здесь может стать причиной нашей гибели.
Эсбен молча шел рядом со мной, пока мы углублялись в пещеру. Позади нас грохотала повозка моей семьи. Остальные наемники замыкали шествие, не решаясь слепо проснуться в еще один темный туннель. Некоторое время единственным звуком было эхо шагов и скрип повозки.
Наконец Эсбен откашлялся, нарушив тишину. Он выглядел так, будто хотел что-то сказать с тех пор, как покинул иллюзию, но всегда останавливался, прежде чем произнести слова. Поскольку теперь ему нечего было отвлекать, казалось, он наконец-то набрался решимости.
«Если я и мои люди собираемся продолжать рисковать своей жизнью, защищая вас и вашу семью, мне нужно, чтобы вы сказали мне правду… Я знаю, кто вы», — сказал Эсбен после некоторого колебания.