Большинство студентов, участвовавших в испытании, узнали о преступнике только после того, как приняли задание, но больше они ничего не знали. Частью миссии был сбор информации, но даже сейчас они знали только его имя.
На третий день после их прибытия студенты второй группы были шокированы девушкой, летящей по небу северной Европы. Все они узнали ее огненно-рыжие волосы длиной до талии и тонкие черты лица, которые делали ее похожей на фею; она была Хо Сяолинь, наследницей одной из самых могущественных семей в Великой империи Юй. Ее появление вывело из укрытия десятки испуганных студентов; в то время как они боялись силы Циню, Сяолинь сама была Мелдером. Хотя часть ее силы была запечатана, Стражи не могли сравниться.
Девушка посмотрела вниз на сцену под ней, наблюдая за Циню с дюжиной студентов, связанных позади него. Его глаза заблестели при виде: “Такая красивая девушка, я не ожидал такой элегантной красоты в бордюрных плетениях. Ха-ха!”
“Ты все еще можешь быть Мелдером, но твои травмы не позволят тебе продемонстрировать свои способности в полной мере. Твоя звездная энергия не такая уж большая угроза, просто сдайся сейчас, — холодно сказала она.
“Как высокомерно, мне нравятся такие женщины”, — сказал Циню с ухмылкой, шагнув вперед и ударив своим металлическим стержнем по ней. Она едва успела увернуться от первой атаки, прежде чем он появился позади нее, с грохотом опустив оружие. Хотя траектория была ясна, Сяолинь чувствовала, что увернуться было невозможно. Пламя вырвалось из ее тела в ответ на угрозу, сжигая все, к чему они прикасались. Все в шоке наблюдали за битвой, когда снег мгновенно растаял, а само небо стало красным.
Циню прекратил атаку и отступил, глядя на девушку сначала с удивлением, а затем с волнением: “Врожденный дар Огня. Ты достойна следовать за мной, женщина”.
Хо Сяолинь бросил холодный взгляд в сторону Циню: “Феникс Пирс!”
Бип! Бип! Бип! Несколько студентов вдалеке посмотрели на свои гаджеты, выражение их лиц изменилось: “4100″.
“Довольно мощный, этого было бы достаточно, чтобы победить обычного Плавильщика. Но твой противник-Циню Дневная Ночь. — Циню ухмыльнулся, и земля содрогнулась от громкого взрыва. Растаявший снег образовал реку, которая врезалась в Сяолинь и накрыла ее; еще до того, как она исчезла, его взгляд скользнул по окрестностям.
Студенты, наблюдавшие за битвой, немедленно убежали; Хо Сяолинь был одним из немногих мельдеров, участвовавших в этом испытании. Теперь, когда она потерпела поражение, они еще больше испугались преступника. Сказала, что Мелдер вскоре вылезла из ямы, мокрая и бледная, когда смотрела на приближающуюся Циню: “Эта фамилия…”
Циню наклонилась и протянула палец к подбородку, сверкнув улыбкой: “Ты действительно знаешь о моей семье, похоже, ты не невежественна. Поскольку ты понимаешь, что это означает, ты достойна быть моей женщиной. Подумай об этом, я могу вывести тебя из этого переплетения”.
Она оттолкнула его руку и прикрыла плечо, задыхаясь от боли: “Приказ захватить тебя пришел из Внутреннего. Если ты действительно из этой семьи, кто посмеет схватить тебя?”
Он схватил Хо Сяолинь за волосы и поднял ее, встретив ее сердитый взгляд холодным: “Не слишком волнуйся, если ты сломаешь свою печать, ты будешь устранен. Ты больше не хочешь присоединиться к Астрал-10?”
Ее сердце упало, и звездная энергия, мерцающая вокруг нее, рассеялась. Циню просто рассмеялась и швырнула ее в сторону группы связанных студентов: “Просто смотрите, скоро все закончится. Тринадцати, кажется, достаточно”
Он не ошибся; одного Хо Сяолина было более чем достаточно. Зигмунд чуть не бросился прямо на землю со станции наблюдения в тот момент, когда ее схватили, но его остановила Мира.
“Никто не может прервать судебное разбирательство, когда оно все еще продолжается, это решение, принятое Вселенским молодежным советом. Генерал Зигмунд, вы планируете бросить вызов решению Молодежного совета? — спокойно спросила она.
“Простите меня, мисс Мира, но Хо Сюаолинь-дочь капитана Хо Циншаня; она не может быть ранена”, — серьезно ответил Зигмунд.
Мира прищурила глаза: “Я знаю. Ну и что? Она также может сломать свою печать; она сама выбрала свое нынешнее положение”.
Зигмунд глубоко вздохнул и ответил на этот свирепый взгляд, но в конце концов именно он отступил. Вся Великая империя Юй была ничем в глазах Вселенского молодежного совета, забудь Хо Циншаня. Совет уже уничтожил много сильных держав раньше, и Великая империя Ю не имела никакого желания быть следующей.
Мира перевела взгляд мимо Зигмунда, чтобы посмотреть на экран, показывающий Циню; боевая техника, которую он только что использовал, по какой-то причине казалась очень знакомой.
..
Новость о поимке Хо Сяолина быстро распространилась по сети, и многие студенты, спешившие в Европу, остановились и вместо этого собрались вместе. В Пекине Эдди был ошеломлен: “Даже Сяолинь был пойман; как мы должны завершить эту миссию?”
“Хо Сяолинь? Она очень могущественна?”
”У нее должен быть самый высокий боевой уровень из всех учеников второй группы; она Мелдер». Наблюдая, как взгляд Лу Иня изменился при упоминании этого слова, Эдди продолжил: “И не просто какой-то мелдер. У нее врожденный дар Пламени, а ее отец Хо Циншань-капитан Пятой имперской эскадрильи. Он Исследователь, чей боевой уровень разрушит среднестатистический гаджет; под его руководством она никак не могла не стать одной из самых могущественных элит в Империи. Я не могу поверить, что даже она проиграла.”
Только стажеры, такие как Эдди и Джеральдин, были ошеломлены новостью о поимке Хо Сяолиня. Хотя Лу Инь был удивлен, это было что-то слишком далекое для него, и он сосредоточился на нескольких приближающихся учениках. Не потребовалось слишком много времени, чтобы еще одно трио появилось за пределами города; хотя они и не были из Академии Ю, они все еще были элитой с мощным прошлым, которое соответствовало или даже превосходило Эдди. Тем не менее, в конце концов они не смогли убежать от него и были схвачены, пополнив его растущую группу заложников, которая теперь составляла 28 человек.
Как только битва закончилась, Лу Инь остановил Чжана Динтяня от нападения на пару, которая пряталась в стороне, и крикнул: “Почему ты здесь? Я верну тебе доспехи, как только закончится испытание”.
Герлен вышла и нерешительно улыбнулась: “Я хочу присоединиться к тебе”.
“Присоединяйся к нам? Что это значит?” Лу Инь был сбит с толку.
“Я хочу присоединиться к вам, вот что это значит”, — сказала она, глядя себе под нос, как будто они должны быть польщены этим предложением.
Лу Инь обдумал это и спросил: “Почему мы должны принять тебя?”
Герлен была возмущена: “Что вы имеете в виду, говоря «приютите нас»?! Мы сказали, что хотим работать с вами!”
“Почему я должен тебя принимать?”
Герлейн стиснула зубы: “Циню-Мелдер, и один или два студента не смогут с ним справиться. Он оставил свои вещи в этом городе, так что он обязательно вернется; мы можем объединить усилия, чтобы победить его”.
Лу Инь обдумала это и поняла, что она не ошиблась; Циню был действительно трудным противником, и когда он вернется в столицу, у него обязательно возникнут серьезные проблемы. Если вокруг будет больше тел, это никогда не повредит: “Хорошо, заходи. Но я предупреждаю тебя, попробуй надавить на меня, и я тебя свяжу”.
Герлен фыркнула и вошла в город вместе с Баларором. Она на самом деле была честна; Циню была слишком сильна и могла быть побеждена только групповыми усилиями; это был единственный способ для нее попытаться завершить миссию. Многие студенты создали альянс в Северной Европе, поэтому она ясно понимала, что больше не может работать в одиночку. Вместо того, чтобы работать с другими студентами, участвующими в испытании и разделяющими зачет, для ее конечных результатов было бы лучше работать с носителем языка.
За пределами границы столицы Ся Ло шел среди толпы зомби, которые были совершенно послушными, как будто они даже не замечали его существования. В течение трех дней он наблюдал за ними с одним и тем же выражением, но теперь он вздохнул: “Их ауры действительно повсюду. Это будет хлопотно».
На юге симпатичная девушка летела в сторону Пекина. Все в ней было выкрашено в свежий зеленый цвет, начиная с ее шляпы и платья и заканчивая ботинками с нежным цветочным принтом. Это придавало ей ощущение жизни.