По какой-то странной причине сердце Борисы сжалось, а спина похолодела. Она резко обернулась, пораженная холодным взглядом красивой женщины, который она не замечала уже очень давно. Она выдала это за побочный эффект своей травмы, сосредоточив внимание на внешности этой красавицы в красных сапогах и белоснежной юбке, голубые волосы до талии резко контрастируют с темно-красной землей: “Кто ты?”
Потрясающая женщина, казалось, была лишена всяких эмоций, когда она задала свой собственный вопрос в ответ: “Ты тот, кто вызвал звериную волну?”
Борис пристально смотрел на женщину, все больше и больше завидуя ее несравненной красоте. Из всех женщин, которых она когда-либо видела в своей жизни, только Старсибил могла сравниться с ней. Как могла существовать такая чистая и нетронутая красота в этой вселенной?
“Я спрошу еще раз: это ты запустил эту звериную волну?” — спросила великолепная женщина.
“Кто ты такой?” — повторила Бориса, в ее взгляде росла настороженность.
“Бай Сюэ», — спокойно ответила женщина.
“Бай Сюэ, Водяной Мудрец?!”
Ледяной взгляд Бай Сюэ скользнул за пределы Бориса, приземлившись на кровавое поле боя: “Какова была твоя цель, выпустив этих зверей?”
“Хм. Простой туземец не имеет права разговаривать со мной. Смотри, как я разорву твое лицо на части!” Борис рванулась вперед, из ее ладони вырвался звериный рев, от которого у любого по спине пробежал бы холодок. Слои льда появились перед Бай Сюэ, когда она отступила.
“Ты думал, что сможешь остановить меня льдом какого-то дурацкого растения?” Борис бросился прямо в атаку: “Вы, туземцы, такие глупые».
Бай Сюэ остановилась и подняла ладонь в сторону инопланетянина, отчего земля замерзла, а ветер в лесу изменил направление. Бориса не смутила эта атака, и она подняла свою собственную ладонь: “Ты просишь смерти!”
Несмотря на то, что она еще не оправилась от своих ран, Борисэ не чувствовала ничего, кроме презрения к Бай Сюэ. Она издала низкое рычание, и лед взорвался, от удара разорвался рукав блузки Бай Сюэ и выпало несколько стеблей ледяной травы. Это было точно такое же растение, которое питало Ледяную Ладонь Чжао Юя, работая аналогично огненным кристаллам.
Предвидя выражение отчаяния, Борис уставился на Бай Сюэ взглядом, полным гордости: “Я же говорил тебе, что немного растительного льда будет бесполезно!”
Однако внезапно ледяной ветер обрушился на нее со всех сторон, намерзая до основания. Слой инея застыл в воздухе, заставляя кровь отхлынуть от лица Борисы, “Нет… Этого не может быть. Это врожденный дар Мороза; у тебя есть врожденный дар?!”
Взгляд Бай Сюэ оставался неизменным, когда бесконечная череда порывов ветра устремилась к Борисе, на мгновение заморозив ее руки. Девушка взвизгнула и попыталась вырваться, но было уже слишком поздно. Все ее тело застыло всего за две секунды, и она упала на землю, разлетевшись на миллион осколков. Лучший студент Академии Блу Маунтин умер именно так.
Смерть Борисы немедленно вернула самообладание зверям-мутантам на поле боя, побудив многих из них начать отступление. Бай Сюэ устало вздохнул; девушка на самом деле была довольно сильной. Если бы не предыдущая травма, был шанс, что она смогла бы вырваться. Даже с тем преимуществом, что ее недооценили, она сама была вынуждена использовать свой врожденный дар Холода.
Вернувшись в город, Верон и Парли уже обыскали резиденцию Чжан Динтяня, а также офис покойного Главного, но ничего не нашли. Лу Инь тоже добрался до столицы, войдя в город с Джеральдиной на буксире. Эти двое столкнулись с трезвой атмосферой, но в ней не было хаоса, которого он ожидал бы от города, подвергшегося нападению. Даже в ужасе выжившие жители столицы оставались уверенными в китайских войсках.
Независимо от того, насколько процветающими были китайские города в мирное время, все они были в одинаковой степени разрушены Апокалипсисом. Мосты были разрушены, дома рухнули, и большинство зданий были слишком разрушены, чтобы в них можно было жить. Просто место для сна теперь стало роскошью.
Лу Инь нашел карту столицы и повел Джеральдину прямо в резиденцию Чжан Динтяня, рассуждая так же, как Верон и другие, которые считали, что Чжан Динтянь, скорее всего, знал о местонахождении трупа. Упомянутый человек в настоящее время находился на вершине стальных стен, сосредоточенный на далеком белом тумане, который, как он знал, был создан Бай Сюэ.
“Блейдсэйдж, посмотри туда!” — воскликнул кто-то, привлекая взгляды всех, кто находился поблизости. Море белого застыло на земле посреди поля боя между зверями-мутантами и зомби, великолепная женщина вышла из тумана и замораживала каждое существо, мимо которого проходила.
“Водяной Мудрец! Водяной мудрец Бай Сюэ!” — взволнованно крикнул кто-то еще, вызвав хор одобрительных возгласов. Семь мудрецов Китая были признаны ангелами-хранителями после Апокалипсиса, и Бай Сюэ была возведена на особый пьедестал как единственная женщина среди их числа. Одно ее появление придало сил здешним солдатам, убедив их выложиться полностью в бою. Красоту можно считать ее собственной формой силы; она может пробудить потенциал в некоторых людях, заставляя их игнорировать свою борьбу и боль. Весь Пекин, казалось, взревел от восторга при появлении Бай Сюэ, вселяя страх в мутантов, которые все еще были на поле боя.
Бай Сюэ направился к Чжан Динтяню, который все еще смотрел на поле боя: “Я позаботился о том, кто вызвал волну зверя. Это был студент из космоса.”
— Спасибо, — машинально сказал он.
Она холодно продолжила: “Ты слишком мягок. Даже если вы не убьете их, вы должны, по крайней мере, захватить их. Эти люди даже не видят в нас человеческих существ».
Чжан Динтянь тихо прорычал: “Я убил пятерых. Эти последние несколько оказались довольно трудными.”
Бай Сюэ был ошеломлен: “Трудно? Достаточно, чтобы ты не смог их убить?”
Чжан Динтянь посмотрел на Бай Сюэ: “Даже мы, Мудрецы, делимся на трех Высших Мудрецов и четырех Мудрецов. Студенты из космоса также должны иметь свои собственные подразделения. Человек, которого ты недавно убил, тоже не был слабаком.”
Бай Сюэ хранил молчание. Борис действительно заставил ее использовать свой врожденный дар, чего не смогли сделать даже четыре Мудреца. На пике своей силы эта девушка, вероятно, обладала бы силой, эквивалентной силе Высшего Мудреца. Ее внимание внезапно привлекло что-то в заявлениях Блейдсажа: “Вы сказали несколько последних слов. Что случилось с остальными?”
Чжан Динтянь внезапно прищурил глаза: “Я не знаю”.
Бай Сюэ достала личный гаджет, который она украла, постучав по нему несколько раз, чтобы активировать сканер. Экран быстро запищал, и она выдохнула: “Восемь. Здесь восемь экспертов в Царстве Неба!”
Глаза Блейдсажа расширились от ярости; восьми культиваторов такого уровня было достаточно, чтобы уничтожить всю столицу! “Они хотят умереть!”
На другом конце города, когда Лу Инь и Джеральдин приближались к резиденции Чжан Динтяня, последний внезапно застыл в шоке. Лу Инь проследил за ее взглядом и увидел двух мужчин, одного высокого и одного низкого роста, которые были одеты намного лучше, чем большинство выживших. Что еще более важно, невысокий мужчина выглядел действительно уникальным, всего лишь чуть более метра ростом и довольно коренастым телосложением. Это было тело, которое заметили бы где угодно. Этими двумя были Верон и Парли, которые только что вышли с пустыми руками из резиденции Чжан Динтяня. Собираясь отправиться куда-то еще, они случайно столкнулись с Лу Инем и Джеральдиной.
Верон и Парли были совершенно разными, как и Лу Инь и Джеральдина. Девушка была исключительно привлекательна; права женщин были попраны после Апокалипсиса, поэтому такая привлекательная женщина, как Джеральдина, определенно выделялась бы в толпе. Верон сразу узнал ее.
“Верон!” — выдохнула она, инстинктивно двигаясь к Лу Иню.
Верон? Лу Инь сфокусировал свой взгляд. Он несколько раз слышал имя сильнейшего ученика Первой военной школы, но не ожидал встретить его так быстро.
Верон тоже был удивлен, увидев Джеральдину. Столица была очевидным местом для расследования, если кто-то действительно хотел работать над миссией суда, но он не мог не рассмеяться при мысли о том, что она пытается это сделать. Он быстро перевел взгляд на Лу Иня, но, почувствовав слабую звездную энергию нового Стража, поверил, что этот другой юноша был просто мусором.
“Вы знаете друг друга?” — тихо спросила Парли.
“Мы из одной академии”.
” Возьмите их с собой, нам нужна рабочая сила», — проворчал Парли.
Верон кивнул и повернулся к двоим: “Следуйте за нами».
В глазах Джеральдины промелькнул намек на страх, и она посмотрела на Лу Иня. Хотя испытания были открыты для всех, любой, кто не был другом или родственником, мог считаться врагом, даже если они были из одной школы. Что касается ее, то, хотя Лу Инь контролировал ее, он не заставлял ее бояться за свою жизнь, как Верон; сокурсники были гораздо более безжалостны.
“Я же сказал тебе, иди сюда! Ты что, оглохла?” — громко крикнул Верон, привлекая к себе несколько пристальных взглядов.
Парли нахмурилась: “Говори тише”.
Верон бросил на Джеральдину ледяной взгляд, но Лу Инь сделал несколько шагов вперед и равнодушно посмотрел на него: “С кем, по-твоему, ты разговариваешь? Заткнись.”
Верон был немного поражен этим; он никогда не ожидал, что у нового Стража хватит смелости так высказаться. Он усмехнулся в ответ: “Я не знаю, из какой ты школы, но сегодня им придется удалить твое имя из своих записей”.
Он опустил ладонь вниз, рябь распространилась во всех направлениях и затронула многих выживших поблизости. Лу Инь приподнял бровь, глядя на Ладонь Спейсерендера, копируя движения врага и синхронизируя выпад вперед.
Две одинаковые атаки столкнулись в небе, и все, что услышали все в этом районе, был громкий хлопок, когда порывы ветра разнесли стены и даже обрушили мост поблизости. Небо треснуло там, где столкнулись атаки, образовав вакуум, который всасывал воздух со всех сторон.