«Заяви о своей цели или отвернись. У этих людей и так проблем хватает».
Мегавумен парила в нескольких милях от Земли; в её глазах отражался гигантский корабль, плывущий перед ней. Она путешествовала по вселенной сотни лет, и всё же впервые увидела что-то подобное.
Но, конечно, просторы Вселенной постоянно расширяются, и вполне возможно, что где-то там существует такой корабль… Но нет.
Хотя она и могла признать, что не была подкована в технологиях, она знала достаточно, что корабль перед ней должен быть… практически невозможным.
Потому что он работал на пару.
Что ж, Уайткинг и Гильдия Надежды действительно сказали ей, что корабль межпространственный, то есть он вообще не из их вселенной. Она подумала, что они шутят и что такое просто невозможно, но все они были убеждены, что Уайткинг ничуть не лгал, а его технологии были безупречны.
И если Уайткинг действительно права, то ситуация была крайне странной. Она прекрасно понимала, что рано или поздно люди с других планет начнут открывать Землю — и это было прекрасно, просто так оно и было.
Но подумать только, что первый корабль, который встретит Земля, был из совершенно иной плоскости бытия? Какая тут логика?
Но, с другой стороны, этот корабль был совершенно лишён логики. Если бы она была права, то с Земли он выглядел бы как небольшая планета, а выбрасываемый им пар оставался бы на месте и почти полностью покрывал бы его. В каком-то смысле, почти как Юпитер.
И в довершение всего, на этом пароходе, размером с несколько круизных лайнеров, находился всего один человек. Айрис слышала, как они бегали по кораблю со скоростью, сравнимой с её собственной, нет. Быстрее.
Айрис собиралась задать ещё один вопрос, но услышала, как на корабле начали вращаться шестерёнки и зубцы. Она быстро насторожилась, обострив чувства, чтобы подготовиться к тому, что должно было произойти, но, вопреки её ожиданиям, часть корабля лишь раскрылась.
Она прищурилась и на несколько мгновений задержала взгляд на отверстии, а затем медленно поплыла к нему и вошла в корабль.
И тут же её встретил лёгкий запах меди и пара. Удивительно, но даже с её обострённым обонянием запах был крайне слабым, несмотря на то, что корабль буквально приводился в движение паром.
Коридор был просторным и вытянутым, очень похожим на другую расу, с которой она была немного знакома. Она уже собиралась перелететь через коридор, но прежде чем она успела это сделать, прямо перед ней внезапно возник силуэт.
Это был очень низкий мужчина, одетый в какой-то кожаный жилет и явно слишком большой ремень. Трудно было понять, как он выглядел, поскольку на нём также были большие защитные очки.
Однако Аэрис начала терять бдительность, поскольку не чувствовала ни малейшего намека на намерение убить со стороны молодого человека.