«Отец…?»
Ренна слышала эти истории — о том, каким жестоким и жестоким был её отец. И даже когда эти истории уже подтвердились, какая-то её часть всё ещё предпочитала им не верить.
Но теперь, после того, что она только что увидела…
…какие-то остатки героизма, которые когда-то хранила в своем сердце Райли, наконец исчезли.
И все, что Райли смог сказать в ответ, было тихое:
«Ой?»
Он пару раз моргнул, глядя на лица своих детей. Затем, не задумываясь, он обернулся и взглянул на себя, окружённого кровью, кишками и изрешечёнными останками детей королевы Вании, чьи изломанные тела бесцельно парили вокруг него в пустоте.
Он оттолкнул осколки лёгким взмахом руки… и по щелчку пальцев они исчезли. Как будто их никогда и не было.
«Нет…» — ахнула королева Вания, дрожа всем телом. Да и как иначе?
Не только трупы её детей – все до единого эваниэль, пережившие предыдущую битву… снова исчезли. Все они обратились в кровавый туман, не избежав даже резни, когда Райли вполне мог бы просто уничтожить их… нет.
Он должен был причинить им боль в последний раз.
Для всех остальных взрыв может показаться мгновенным, но для эваниэля он длился почти вечность.
«Ты-!»
Она рванулась вперед, чтобы атаковать его, но путь ей внезапно преградила сама Смерть.
Смерть молча посмотрела на нее, ожидая вдоха, а затем осторожно наклонилась к ней.
«Тише, дитя, — прошептала она. — Не позволяй ярости лишить тебя сил. У тебя ещё есть цель».
«Какая цель!?» — резко бросила королева Вания, отталкивая её. И Смерть позволила ей уйти.
Но вместо того, чтобы снова напасть на Райли, королева Вания повернулась к Смерти и посмотрела ей в глаза.
«Почему ты отказываешься взять меня?!» — закричала она, и голос её дрогнул от горя. «Я не Ван! Какая бы цель у меня ни была, её недостаточно, чтобы сбежать от тебя! И какая цель!? Что ещё у меня осталось!? Почему его люди могут остаться… а мои — нет!?»
Взгляд Смерти задержался на ней, на её ярости… а затем медленно перевёл взгляд на Судьбу, которая теперь парила позади Райли, нежно обнимая его. Её волосы рассыпались, словно реки света, пряди тянулись к Райли, словно невесомые щупальца. Каждая из них, казалось, хранила в себе историю бесчисленных жизней. И медленно и мягко обвивала его.
«Хмм?» Райли наклонил голову. «Я думал, ты не ввязываешься в драки, Фэйт».
«Нет», — прошептала Судьба. Голос её был тихим. Слишком тихим. Почти… любящим?