В туннеле перед ними больше не было никаких признаков живых боггартов, поэтому черный ноготь начал чистить свое оружие и проверять своих приспешников. Убедившись, что раненым оказана необходимая помощь, он повел свои войска к упавшему посту охраны. Боггарты полностью разрушили барьер во время своего нападения. Его нужно было немедленно починить, поэтому черный гвоздь приказал нескольким ближайшим хобгоблинам схватить трогов, которые появились, и заставить их работать. Правильный надзор был ключом к эффективности, когда вы имели дело с миньонами. Ты просто должен был убедиться, что все смотрят друг на друга. Тогда никто из них не посмеет расслабиться.
Оставив рабочих и изрядное количество охранников выполнять свою работу, черный ноготь направился обратно тем же путем, каким пришел. Так как он уже был здесь, то хотел снова проверить хрустальную пещеру, чтобы убедиться, что никакие другие мутанты не появились, чтобы украсть его энергию. Он все еще принадлежал ему по праву завоевания, даже если он не мог им воспользоваться.
Пробираясь через какие-то туннели, Черноногий и его охранники пробрались через речную пещеру и вскоре достигли места своего назначения. Черный ноготь оставил своих охранников у входа и вошел один, так как он хотел покоя, и он не чувствовал ничего опасного внутри. Как и прежде, энергия, вытекающая из трещины в стене, была одновременно успокаивающей и бодрящей. Это было чудесно. Усевшись на большой плоский камень, черный ноготь закрыл глаза и позволил своему сердцу втянуть в себя как можно больше энергии. Вскоре он почувствовал, что полностью расслабился, и его разум успокоился. Звук его глубокого дыхания наполнил комнату, когда Балкнейл расслабился и пришел в себя. В этой пещере было очень хорошо. Ему следовало бы приходить сюда почаще. К сожалению, у него были неотложные дела, поэтому он не мог оставаться здесь вечно. Вздохнув, черный ноготь наконец собрался с духом и поднялся на ноги. Он не был точно уверен, как долго он отдыхал, но вполне возможно, что прошло несколько часов с тех пор, как он впервые вошел в пещеру, или десять минут.
Ворча о ленивых миньонах, черный ноготь повел своих охранников обратно в пещеру у реки. Так как он чувствовал себя задумчивым и воодушевленным, он действительно нашел время, чтобы изучить и изучить свое окружение, когда он шел. Речная пещера была действительно довольно впечатляющим зрелищем. Это была самая большая пещера, которую когда-либо видел черный ноготь, больше, чем даже пещера грибного леса. Наиболее примечательными чертами были бурлящая река, протекавшая через него, и гладкие каменные колонны, которые тянулись от пола до потолка. Колонны, казалось, были изношены неисчислимыми столетиями воды. Глядя вниз, было совершенно очевидно, что гладкий, но неровный пол тоже был изношен водой. Подожди секунду…
— Эта пещера затоплена!- Удивленно воскликнул черный ноготь, остановившись и оглядевшись.
Его охранники на мгновение растерялись и почти столкнулись друг с другом, прежде чем тоже остановиться. Они переглянулись, а потом один из них посмотрел на черного ногтя и пожал плечами. “Да, наверное.”
Черный ноготь кисло хмыкнул. “Если река разольется, я не смогу добраться ни до хрустальной пещеры, ни до грибного леса.”
“Да, босс, — ответил Хобгоблин с подчеркнутой нейтральностью. Он явно не знал, что еще сказать, и хотел избежать раздражения своего начальника, сказав что-то не то.
“А что мне делать с потопом?”
На этот раз никто из его приспешников не ответил. Вместо этого они благоразумно промолчали, так что Черноногий некоторое время сердито смотрел на них, прежде чем повернуться и оглядеться по сторонам. Это была серьезная проблема. Вода, вероятно, поднимется весной, когда снег начнет таять. Черный гвоздь не мог потерять доступ к двум таким важным пещерам на бог знает сколько времени! В грибной лес можно было попасть и другим путем, но до хрустальной пещеры можно было добраться только из речной пещеры. Способность восстанавливать силы и собирать энергию там может спасти ему жизнь в будущем.
Нахмурившись, Черноногий оглядел берег реки. Он не был уверен, что именно нужно сделать, но знал, что это будет большая работа. Это была большая пещера, и в ней должно было быть много воды. Хм, кто-то же должен был что-то построить. Это было похоже на то, что делал Феррар. Да, это определенно было похоже на работу, которую он должен был свалить на Феррара.
Приняв решение о дальнейших действиях, черный ноготь немедленно начал подниматься на поверхность. По пути наверх он прошел по извилистым туннелям шахты и миновал несколько рабочих групп. Он также встретил несколько небольших групп трогов, которые просто болтались вокруг. По-видимому, здесь были какие-то праздные лапы. Хорошо.
Оттащив Феррара подальше от раскаленной кузницы, черный ноготь отвел его в пещеру у реки и показал ему проблему. Феррар ненадолго задумался о строительстве приподнятого моста, но это казалось проблематичным и опасным, поэтому он в конечном итоге остановился на длинной стене наводнения как единственно возможном решении.
“Похоже, у тебя много работы, — заметил черный ноготь.
Феррар вздохнул и недовольно посмотрел на черноногого. “Это будет много работы, но это также поможет с безопасностью. Стена не позволит крабам и саламандрам проникнуть на нашу территорию. Иногда в шахту забредет краб и напугает гоблинов. Кроме того, некоторые из шахтеров видели, что саламандра ползает вокруг. Он может есть гоблинов, но он не делает этого, когда смотрят Хобгоблины, поэтому мы не уверены.”
— Ха, все эти твари избегают меня, но я полагаю, что хорошая стена также предотвратит проникновение боггарта, — заметил черный ноготь. В пещере у реки было несколько туннелей на дальней стороне, которые не были должным образом исследованы или охранялись.
“Это также послужит тренировкой для возведения надземных укреплений Айронбрейка, которые мы не можем построить на снегу, — ответил Феррар, задумчиво почесывая нос.
Начало работ по возведению стены наводнения оказалось сложным делом. Собрать несколько трогов и гоблинов, чтобы перевезти камень, было не так уж трудно, но это была только одна часть плана. Оказалось, что черный ноготь должен был лично присутствовать, чтобы держать хищников подальше. В воде плавали саламандры и крабы. Только сила страха Черного ногтя была способна отгонять их и не позволяла им хватать рабочих, которые подходили слишком близко к воде.
Был также вопрос о фактическом строительстве стены. Потребуется много раствора, чтобы склеить камни вместе и сделать всю конструкцию водонепроницаемой, и печи Феррара займут много времени, чтобы сделать так много раствора. К счастью, у Феррара нашлось другое решение.
— У импа в лаборатории есть кое-что, что может сработать. С твоей стороны было очень умно заставить его показать мне все, что у него есть, босс.”
Черный ноготь согласно кивнул. “Я очень умный.”
Послав нескольких приспешников вытащить Импа из его лаборатории и подальше от всего, что могло взорваться, маг-Хобгоблин был доставлен в пещеру реки. По предложению Феррара он принес свой посох и несколько таинственных сумок.
“А что это за тайная магия?- Спросил черный ноготь, когда бесенок положил свое снаряжение.
— Это не секрет, босс. Эти камни просто не взрываются, поэтому я подумал, что они бесполезны и собирался заставить моих помощников выбросить их, — ответил ИМП, когда он положил серый камень маны в прорезь поверх своего посоха.