«Должны ли мы вернуться в империю или туда, где вы были?»
«Давайте сначала поедем на курорт в Гербане, а если там никого нет, можем поехать в империю».
«Хорошо.»
Возвращаться назад было неудобно, но Эймон кивнул.
Он, Белинда и Мазетто шли по заснеженной лесной дороге. Ну, Эймон был единственным, кто ходил – Мазетто был у него на голове, а Белинда была у него на руках.
Лесная местность была неровная, поэтому он носил ее, пока они не дошли до широких равнин, и он не смог превратиться в леопарда.
Они пробыли в лесной хижине неделю. Они думали, что Белинда поправится за три дня, но после того, что с ней случилось, ее дрожащему телу и истощенным силам ничего не могло помочь перед лицом холодного ветра.
После того, как Эймон заботился о ней всю неделю, ей наконец стало лучше.
Наверное, все волнуются…
Люси, в частности.
Она вспомнила последние крики Люси после нее, заставив ее волноваться еще больше.
Тихий голос внезапно раздался над ее головой.
«Успокойся, беспокойство ничего не изменит».
Он всегда был таким ребёнком, но в такие моменты ему приходилось притворяться взрослым. Кивнув на совет Эймона, она крепче обняла его за шею.
Она приятно покачивалась на каждом шагу, перестала думать и закрыла усталые глаза.
«Может ли это… Может ли это все еще…»
— спросил император мрачным голосом.
Рыцарь, который искал Белинду в реках и морях, поклонился.
«Мне жаль.»
Наступило тяжелое молчание, когда Император сел и подпер подбородок.
«Я их заставляю? Я сказал найти зацепку, но это так…!»
Он замолчал и медленно поднялся.
Было ли ошибкой вообще привезти ее?
Он верил, что спас ее из трущоб и подарил новую жизнь, но никогда не ожидал, что его выбор приведет к ее смерти.
Период отпусков королевской семьи подходил к концу. Он вернется в империю, и бедный ребенок, запертый в реке, навсегда останется плавать по льду.
Он отодвинул занавеску и посмотрел в окно. Даже метель остановилась над дрожащими деревьями поля.
После долгого времени, глядя в окно, гоняясь за остаточным изображением, Император ожесточился. Он прищурился, а затем от удивления открыл их.
По заснеженному полю неторопливо шел гигантский черный леопард. Ярко сияющий, живой камень духа на его лбу был виден вдалеке.
Это был Шинсу.
А на его спине сидела женщина.
«Белинда!»
Император бросился со своего места.
«Ваше Величество?!»
Слуга позади него с растерянным выражением лица взял толстую накидку.
Белинда была без сознания. Она прибыла на курорт, лежа на спине Эймона, гадая, может ли королевская семья все еще быть там.
Они пришли, не особо раздумывая.
Она не была важным человеком – кто будет печалиться о смерти принцессы, живущей словно запертой в отдельном дворце?
Конечно, Люси будет очень грустно, но она будет единственной. Теперь, когда Ларт подружился с ней, он, возможно, даже грустно вздохнул.
Поскольку она была членом королевской семьи, ее похороны были бы пышными, но никто бы особо не грустил.
Затем произошло нечто странное. Белолицые рыцари ворвались внутрь.
«Принцесса?»
— С тобой все в порядке, принцесса?!