Берёзы обрамляли узкую дорогу, ведущую к столице. Когда они прошли под тенью длинных ветвей, Эймон нарушил тишину.
「 Бриди. Мне придется на время прекратить с тобой встречаться.」
«Почему? Куда ты идешь?»
「Мне нужно кое о чём позаботиться. Я никуда не поеду.»
— Как долго мы не сможем видеться?
Эймон уставился на небо, словно пытаясь прикинуть свое расписание.
「Месяц или около того?」
Белинде не нужно было задавать больше вопросов. Она уже знала, что происходит.
Аймон вместе с Шанти и Халой, с которыми он поделился своим ритуалом, вскоре стали взрослыми. Тогда они будут бороться изо всех сил за вакантную должность руководителя.
Полная беспокойства, Белинда крепче сжала поводья. Даже она не знала, почему так расстроилась по сравнению с добродушным маленьким леопардом.
Она знала, что они не убьют друг друга, но все равно боялась, что он пострадает.
Вместо того, чтобы войти через главные ворота дворца, они незаметно пробрались обратно через лес Шинсу и императорские охотничьи угодья. Белинда не хотела отвечать на ненужные вопросы, которые неизбежно последовали бы за менее секретным возвращением. Официальной причиной ее ухода было участие в очередной церемонии, о которой ей явно особо нечего было рассказать.
Когда они достигли дальнего конца охотничьих угодий, наконец пришло время расстаться с Дейзи.
«Пока, Дейзи. Спасибо за гонку.»
Белинда почувствовала затяжную печаль, поглаживая его белую гриву. За короткое время, проведенное вместе, они очень сблизились.
Дейзи ответила несколькими ударами по земле. В его глазах мелькнула печаль. Он также по-своему привязался к ним.
«Видите это здание? Я живу здесь. Приходи ко мне, если у тебя будет время.
— сказала Белинда, указывая на далекий шпиль.
Он тёрся носом о её ладонь, вызвав небольшой смешок.
Прощание этих двоих, казалось, раздражало Эймона, выражение лица которого стало кислым.
Он подошел к Дейзи и прошептал ему на ухо последнее сообщение.
「Не приближайся к ней.」
Дейзи отвернулась, сделав вид, что не услышала. Вскоре, энергичными прыжками своих подтянутых мускулов, он исчез над полем. Белинда продолжала отмахиваться от него еще несколько мгновений.
Сначала она боялась Дейзи из-за его размера, но теперь, что невероятно, она увидела в нем крутого и милого…. Это потому, что она привыкла к нему или потому, что закончила работу с Норди?
Обернувшись, стряхивая пыль со своих туфель, она заметила Эймона, у которого из кучи листьев торчал только хвост.
— Ты хочешь остаться во дворце сегодня вечером? Поскольку какое-то время ты не сможешь приехать.
«Нет. Никаких больше пыток.」
— ворчал Эймон, топая по листьям.
Белинда не знала, о чем идет речь под «пыткой», но кивнула.
Значит, если мы расстанемся здесь, мы не увидимся целый месяц?
Ей предстояло короткое прощание. Почему она так расстроилась, когда прошел всего месяц?