Так много изменилось после возвращения из тренировочной экспедиции. Гонщики больше не относились к Ким Сон Хёку как к аутсайдеру — он был одним из них.
«Я знаю, что вы считаете это долгом, но разве это не просто государственная поддержка? Я не понимаю, почему ты так упорно избегаешь этого.
Кларк в замешательстве наклонил голову, когда Ким Сон Хёк откровенно рассказал, почему он не хотел раскрывать свою силу.
«Будь то спонсорство или долг, я не хочу, чтобы он увеличивался. Он идеален, как есть».
За покровительство королевства нужно было отплатить преданностью, верностью и служением. Он не знал, как долго будет привязан к этому королевству, если небрежно примет их поддержку.
— Ну, если ты так считаешь.
Кларк не понял, но уважал решение иностранца. Кроме того, он пошел еще дальше и предложил предложение.
— Однако ты не сможешь скрывать это вечно. Никогда не знаешь, что может случиться на поле боя».
«Я понимаю.»
Ким Сон Хёк знал. Ему нужно было внести свой вклад на поле битвы, чтобы выплатить свой долг королевству. Однако поле битвы не было местом, где такой новичок, как он, мог снисходительно скрывать свои способности. Эта дилемма вызвала у него головную боль.
«Если вы все равно не можете это скрыть, почему бы не довериться тому, у кого есть сила скрыть это, и попросить их о помощи?»
Обмен секретами имел потенциальное преимущество в улучшении межличностных отношений.
Именно так и было сейчас. Джонассон слушал с серьезным выражением лица и относился к дилемме Ким Сон Хёка как к своей собственной, высказывая свое мнение.
«Кто?»
«Тебе известно. Старик.»
Ким Сон Хёк прислушалась и быстро поняла, кто этот старик.
«Фредерик. Я говорю о Фредерике. Он невероятно сосредоточен на карьере. Если бы он знал о ваших способностях, он бы отчаянно пытался использовать их по максимуму. Он может получить повышение, если сможет добиться успеха в бою».
Джонассон расширил свои мысли.
«Не беспокойтесь о том, что ваши силы раскроются. Во всяком случае, он сделал бы все возможное, чтобы предотвратить это. В конце концов, одно неверное движение, и он потеряет свое секретное оружие еще до того, как успеет пустить его в ход.
Это определенно имело смысл. Если бы распространились новости о том, что сила всадника на драконе была на уровне, отличном от силы среднего низкоуровневого класса, кто-то из королевской семьи быстро бы навестил его.
Одно дело потерять оружие, о котором он понятия не имел. Совсем другое дело, если бы Фредерик узнал о силе Ким Сон Хёк и лишился ее, прежде чем он смог ее использовать.
«Давайте подумаем об этом еще немного. Это не та проблема, которую можно решить сразу».
Ким Сон Хёк чувствовала себя странно, слушая их разговор. Ему было непривычно, когда всадники пытаются решить его проблему, как свою собственную.
«Почему ты так смотришь на нас? Если быть честными, то, что ты был рядом дольше, означало для нас гораздо больше шансов проявить себя в бою.
«Если дело в этой нелепой возможности зарядки, то мы можем даже использовать тактику, которую избегали до сих пор».
«Если кто-то сильный берет на себя инициативу, то тем из нас, кто находится в тылу, намного легче».
Грубые наездники неумело выражали свои мысли, и каждое замечание было прямолинейным. Однако они не могли полностью скрыть свою вновь обретенную нежность к новичку, и, заметив это, Ким Сон Хёк в конце концов забыл о своих заботах и рассмеялся.
***
Тренировка продолжалась, и теперь гонщики не были так ошеломлены, увидев потрясающую способность Ким Сон Хёк.
Они лучше, чем кто-либо, знали, как извлечь максимальную пользу из этого мощного авангарда, и быстро приспособились к этой дополнительной силе.
«Фу. Приятно, что и моя лошадь, и я тратим меньше энергии таким образом, но я не чувствую такого же удовлетворения от такой зарядки».
Когда они следовали за Ким Сон Хёк, им казалось, что сам ветер открывает перед ними путь. Было трудно адаптироваться, но они не были несчастны. Ведь удержание зарядов при преодолении давящего на них ветра было чрезвычайно изнурительной задачей.
Благодаря этому они быстро стали сильнее, и Ким Сон Хёк тоже улучшилась.
[Ким Сон Хёк]
— Уровень. 4
— Всадник на драконе
— Уникальный Атрибут: Ветер / Контроль Атрибута 64
о Укус ветра
— Сила 23 / Выносливость 22 / Ловкость 25 / Сопротивление магии 33
— Обладаемые навыки
o Приручение дракона
o Верховая езда на драконе
o Зарядка (Ветер)
o Владение оружием атрибутов (низкий уровень)
o Продвинутое искусство верховой езды
§ Продвинутое искусство верховой езды + Зарядка = Полная зарядка (Ветер)
o Стандартное знание копья (средний уровень) (Ветер) ←→ Стандартное кавалерийское искусство королевства (средний уровень) (Ветер)
o Фехтовальное искусство Стандартного Королевства (Низкий уровень) (Ветер) ←→ Стандартное Фехтование кавалерии Королевства (Низкий уровень) (Ветер)
o Владение тяжелыми доспехами (30 кг) ←→ Владение тяжелыми кавалерийскими доспехами (65 кг)
o Владение пехотным щитом (средний уровень) ←→ Владение кавалерийским щитом (средний уровень)
o Ручной труд / гражданское строительство (высокий уровень)
Его характеристики были выше, чем когда он впервые был назначен в 24-й полк. Еще более обнадеживающим было то, что его сила ветра, которая когда-то только кружила вокруг него и его оружия после многократных тренировок, теперь окружила весь отряд тяжелой кавалерии.
Эффекты все еще были минимальными, но, как и в случае с другими навыками всадника на драконах, он чувствовал, что со временем он продемонстрирует свою истинную, огромную силу.
«Я достигну максимального уровня с такой скоростью?»
Ким Сон Хёк был удивлен своим собственным развитием, достигнутым без участия в настоящей битве. Опять же, не в чем было разочаровываться. Если возможно, он надеялся, что сможет выплатить свой долг королевству, не участвуя в настоящем бою.
Однако он знал, что это маловероятно. Пожертвования в бою требовались для списания их долгов, и другого способа отличиться, похоже, не было.
«Мы уезжаем».
Ким Сон Хёк приготовился к этому моменту, но его тело напряглось, услышав команду.
«Сон-Хёк, на этот раз ты придешь».
Благодаря своим недавним разговорам всадники поняли, насколько средний иностранец был оторван от войны в их мире, но, тем не менее, они не сказали никаких слов утешения. Они словно считали битвы неизбежностью, которую нужно было хотя бы раз преодолеть, чтобы жить в этом мире.
«Мы получим приказы с точной датой или ситуацией отправки позже, но не слишком рано. А до тех пор полностью сосредоточься на своей боевой готовности».
По команде Кларка Ким Сон Хёк без слов начал заботиться о своем оборудовании.
«Что же нам теперь делать?»
Казалось, что на этот раз тяжелая кавалерия была не единственной единицей, которую нужно было отправить. Кан Чжон Тхэ и Пак Су Хон пришли неожиданно, их лица побледнели от беспокойства.
«Я знал, что в конце концов нам придется пройти через это, но я чувствую, что задыхаюсь».
— Хён, мне так страшно. Наше тяжелое пехотное подразделение будет на передовой».
Пак Су-Хонг был одним из самых молодых среди иностранцев, и он выглядел так, будто вот-вот расплачется. Это было не слишком удивительно. Они жили мирной жизнью в другом мире, поэтому рисковать своими жизнями на поле боя было ужасающей перспективой.
«Ты счастливчик. Я слышал, что всадники обычно охраняют лагерь и большую часть времени даже не присоединяются к нему.
«Вот так. Всадники ценны, поэтому они не посылают их небрежно».
Почему они напали на него? Ким Сон Хёк не ответил на их критику и держал рот на замке.
«Проклятие. Зачем я пришел сюда!»
Ким Сон Хёк вздохнул при виде этого встревоженного иностранца, который когда-то хвастался своими планами перейти в средний класс и жить в роскоши.
— А как насчет остальных?
«Разве это не очевидно? Они все в депрессии. Тебе бы тоже не было страшно? 30% пехоты погибают каждый раз, когда нас отправляют в бой».
Эти двое были не в состоянии вести нормальный разговор. Ким Сон Хёк встала, чтобы уйти.
«Куда ты идешь?»
«Мне нужно позаботиться о своем снаряжении и подготовить лошадь. Это мой первый раз, поэтому подготовка займет некоторое время».
Когда Ким Сон Хёк извинился, Пак Су Хон вмешался с вопросом.
— Тебе не страшно, хён? Ты можешь умереть там.
Ким Сон Хёк ответил, глядя на лицо молодого человека, который закрыл рот после того, как задал свой вопрос.
«Конечно, я боюсь. Я в ужасе. Я бы убежал, если бы мог».
«Тогда мы действительно должны бежать? Если мы спрячемся и будем жить где-нибудь…”
Пак Су-Хон, казалось, был не в своем уме и не понимал, что говорит. Кан Чжон Тэ, потрясенный его словами, огляделся, а затем закричал.
«Ты сукин сын! Разве ты не знаешь, что дезертирство карается смертью?
Ким Сон Хёк попыталась успокоить Кан Чжон Тэ, чье лицо побледнело, когда он услышал слова Пак Су Хона.
«Рядом никого нет. Не волнуйся.»
Ким Сон Хёк заранее знал, что их никто не подслушивает, воспользовавшись силой, предоставленной атрибутами.
«Возвращайся и готовься. Это будет намного продуктивнее, чем плакать из-за нашей ситуации».
Пак Су-Хон и Кан Чжон-Тэ смотрели на него широко открытыми глазами, словно ожидая слов утешения.
«Что вы ожидали? Вы думали, что сможете убить время, как мы в том мире, получить повышение и жить безбедно? Получить контроль. Это проклятое королевство позаботится о том, чтобы наши долги были погашены, даже если для этого им придется задушить нас».
Ким Сон Хёк не испытывал этого на себе, но так обычно думала знать. Это было бы еще более верно в этом варварском мире.
«Так что перестань плакать и иди подумай, как выжить в этом мире. Ничего не изменится, если мы поговорим об этом здесь».
Кан Чжон Тэ и Пак Су Хон поспешно ушли, покраснев от неожиданного выговора.
«Как Сон-Хёк могла сказать нам такое…»
«Этот ублюдок. Только потому, что он думает, что его освободят от битвы! Теперь, когда с ним обращаются как с наездником…
Ким Сон Хёк слышал их жалобы, разносимые ветром, но ему было все равно. Он был измотан необходимостью иметь с ними дело, пусть даже на мгновение.
«Вздох.»
Вздохнув, он некоторое время бродил вокруг, прежде чем, наконец, открыть дверь в казарму.
Храп.
Всадники, уже привыкшие к полю боя, беззаботно спали. Находя это довольно раздражающим, Ким Сон Хёк прогулялась и обнаружила Джонассона сидящим на своей кровати.
«Этого не может быть. Ты же не собираешься спросить что-то грубое, говоря, что это может быть в последний раз?..
— Поскольку ты можешь нести подобную чепуху, не похоже, что ты так напуган, как другие иностранцы. Опять же, ты другой».
«Ах. Вы слушали?
— Нет, я просто случайно подслушал, когда проходил мимо. Не волнуйся. Дезертирство карается смертью, но я сделаю вид, что ничего не слышал, учитывая, что они ваши коллеги.
Ким Сон Хёк понял, насколько трудной была жизнь гонщиков, услышав эти резкие слова, сказанные без задней мысли.
— Из-за вас капитан сейчас в казарме командира роты.
«Из-за меня?»
Ким Сон Хёк покачал головой, готовый сказать, что его не нужно освобождать от этой битвы, но Джонассон имел в виду совсем другое.
— Похоже, капитан решил поставить вас в авангарде.
Ким Сон Хёк думал, что на него не возложат эту ответственность, пока у него не будет больше опыта, но, похоже, он ошибался.
— Я знаю, о чем ты думаешь. Мы хотели поставить вас в тыл, пока у вас тоже не появится реальный опыт. Но ситуация изменилась».
С тяжелым выражением лица Джонассон огляделся и понизил голос.
«Ходят слухи, что на этот раз другая сторона использует какие-то раздражающие силы».
— Раздражающие силы?
На вопрос ответил не Йонассон.
«Это не просто слухи. Это кавалерия Састейнов, печально известная тем, что уничтожала вражескую кавалерию. Эти поджигатели войны были замечены на границе».
Только что вернувшись со встречи, Кларк посмотрел на Ким Сон Хёк и продолжил.
— Значит, нам понадобится твоя сила.