Тело Пань Бувана застыло, он ограничил меры, а его взгляд померк. Едва шевеля губами, он прошептал: «Да… Такой никчемный, как я, никогда не был достоин Вуцин. Если бы не я, она бы не пострадала от рук этой безумной женщины… Живя вот так… что я вообще могу сделать?..»
Император Тумана, понизив голос, произнес: «Живя, ты можешь всё вернуть, однажды что потерял. Ты можешь победить тех, кто издевался над тобой, содрогаться от страха и раскаиваться. Ты можешь отомстить за свою мать. Ты можешь направить в Божественное Царство Вечной Ночи, чтобы лично убедиться, жива ли Вуцин. Ты можешь помочь живому Вуцину избавиться от ее нынешней судьбы или отомстить, если она погибла.»
«Ха-ха…» горько рассмеялся Пань Буван, как будто услышав самый абсурдный из всех анекдотов. Он смеялся и над Императором Тумана, и над самим собой: «Ты думаешь, я не хочу? Каждый день я мечтаю об этом… Но я – всего лишь выброшенный мусор, бесполезное ничтожество! Только жаль, что даже мой крик отчаяния – это всего лишь повод для насмешек. Я настолько ничтожен, что остается только тонуть в естественном сне, гоняясь за призрачными фантазиями…»
«Ты действительно ничтожество», — холодно произнес Император Тумана. «Но в моих руках даже самое ничтожное Существо может стать правителем, возвышающимся над всем миром!»
Его слова прозвучали с пугающей силой. В следующее мгновение фигура императора Тумана явно подходила. Его нога, окутанная темной пылью Бездны, мощным ударом наступила на спину Пань Бувана.
«Ух…» издал слабый стон Пань Буван. Но его тело и духовная энергия были полностью подавлены силой Божественного Цилини Бездны, и он не мог вызвать никакого воздействия.
Его попытка тренироваться была лишь рефлекторной, и вскоре он полностью обмяк, что привело к попиранию себя. Боль произнесла его лицо, но страха перед смертью в его глазах не было.
И тогда из тела Императора Тумана внезапно вырвалась буря чистой тьмы и обрушилась прямо на Пань Бувана, распростёртого в его ногах.
В мгновение ока глаза Пань Бувана выпучились, а его зрачки обрели чистую, бездонную черноту. Выяснилось, что внутри его тела яростно бушуют тысячи тёмных клинков, разрывая его изнутри. Эта пытка, подобная казнь через расчленение, заставила его испустить крик боли.
Однако крик длился всего мгновение. С усилием он подавил его, оставив лишь звук сцепленных с треском зубов.
Император Тумана холодно усмехнулся: «Под этим сломленным духом, оказывается, прячется столь крепкий стержень».
С созданием слова его тело вновь вспыхнуло ослепительной чёрной аурой.
Бах!
Тело Пань Бувана содрогнулось, из его спины хлынули несколько потоков густой крови, словно стрелы, прорвавшие плоть.
Больница, превосходящая все державы, разрушила ему зубы, оставляя кровавую крошку. Он завыл, его крик был подобен воплю обречённого духа.
И в этот момент Император Тумана ударом ноги отшвырнул его прочь.
Гнетущая сила ослабла, и Пань Буван, тяжело дыша, с трудом поднялся. Спина его была разорвана в клочья, рот наполнился кровью, но он всё же выпрямился. Его лицо отражало не ненависть или страх, а глубокое замешательство. Голос его дрожал: «Ты… что ты сделал со мной?..»
«Все лишь насильно раскрыл один из твоих божественных миров», равнодушно произнес силуэт, скрытый в сером тумане. Его слова прозвучали, как самая нелепая шутка. «Заодно я оберегаю свое тело, усиливая его осторожность с темной внутренней силой. Ты ведь уже чувствуешь это, не так ли?»
Тело Пань Бувана дрогнуло, он пошатнулся и еле удержался на ногах. С трудом восстанавливая равновесие, он покачал головой, словно пытаясь избавиться от этой противоречивой реальности: «Нет… Нет… Это точно сон… Всё это просто сон…»
«Мусор остается мусором. Даже если у него есть шанс измениться, он просто не верит в себя, — холодно усмехнулся Император Тумана, издевательски прищурившись. Он внезапно поднял руку, и три темных шипа резко пронзили воздух, устремившись прямо в Пань Бувана.
Свист!
Шипы впились в его тело, разрывая душу невыносимой болью. Лицо Пань Бувана мгновенно побледнело, но этот невероятный приступ боли, кажется, прояснил его затуманенное сознание.
«Жалкий сон мог бы быть настолько болезненным?» со ледяным тоном спросил Император Тумана, медленно выражаясь. Каждое его движение проникло в душу Пань Бувана, как бы вгоняя ее в тиски. «Пань Буван, скажи мне, ты собираешься быть никчёмным существом, отвергнувшим даже самого себя? Или ты вернёшь то, что потерял, и отомстишь – за себя, за свою мать, за своего Вуцина?»
Пань Буван поднял взгляд. В его глазах пылал именно тот огонь, который ожидал Император Тумана… Огонь ярости, безумия и неистовой решимости.
Император Тумана видел насквозь души Пань Бувана.
Отчаяние и чувство беспомощности разрушили всё внутри него, оставив лишь пустоту.
Но даже слабая искра надежды была способна пробудить его силу. А если это была надежда, сияющая ярче солнца?
«Кто ты? Кто ты на самом деле?!» Пань Буван взглянул в густой серый туман, который скрывал его зрение. Но ни его взгляд, ни духовное восприятие не смогли проникнуть сквозь эту пелену.
Ему действительно удалось пробудить ещё один уровень Божественности. Теперь он, как и Пань Бучжо, находится на девяти уровнях.
Тёмная внутренняя энергия в его теле стала на удивление послушной.
Оба эти изменения нарушали все законы, которые он знал о себе и о мире.
Но жгучая, пронзительная боль в его душе утверждала лишь одно: всё это действительно больно наяву. Это не сон.
«Император Тумана», — голос из серой мглы звучал так, как будто говорил древний дьявол, пробудившийся из глубины. «Я же уже сказал: я – владыка Моря Тумана, Император Тумана! И я – единственный истинный правитель этого мира!»