Благодаря аварийной защите, которую они установили, Акире и остальным каким-то образом удалось пережить внезапный дальний лазерный луч гиганта.
Однако их положение оставалось тяжелым. Гигант был слишком далеко, чтобы они могли его атаковать. С другой стороны, он мог свободно атаковать их своей мощной атакой. Акира еще раз вспомнил о проклятии, которое Памела оставила после своей смерти.
— …Шиори-сан. У меня есть вопрос. Эта штука… это не Латис, верно?
Шиори нахмурила брови и выглядела обеспокоенной. Она серьезно обдумала эту возможность, прежде чем ответить на его вопрос.
— Если это так, значит, она каким-то образом превратила труп Латис в того великана. Хотя, я действительно не знаю, почему и как она это сделала. Акира-сама, почему вы подозреваете, что этим гигантом является Латис?
«Ну, я сражался с кем-то, кого точно убил. Когда когда-то на меня напали гуманоидные монстры, я сражался с гигантским монстром, похожим на человека. Было время, когда я даже дрался с кем-то, кого считал человеком. Внезапно из его тела выросли несколько рук. Ну, я пытаюсь сказать, что я прошел через все эти почти странные и, казалось бы, немыслимые сценарии, понимаете… Так что я просто подумал, что это может быть просто еще один из них.
Странного вида монстр, автоматы с лицом Памелы. Гигант, с которым Акира сражался в руинах Кузусухары, и Тиол, у которого на теле выросло несколько рук. У всех в крови была зеленая жидкость. Акира заметил это сходство и почувствовал зловещее предчувствие.
Тем не менее, он не мог просто убежать. Таким образом, он вздохнул и собрался. Он снова сел на свой байк и спрыгнул с крыши базы Шерил. Ему удалось приземлиться внутри кемпинга, где он быстро схватил свои припасы и вернулся обратно на крышу. Как только он вернулся, Акира улыбнулся Елене и остальным. Он просто говорил с ними, все еще паря в небе.
«Елена-сан, Сара-сан. Одно я знаю точно: эта штука враждебна, так что я ненадолго уйду, чтобы ее уничтожить. Елена-сан и Сара-сан, пожалуйста, предоставьте мне… Думаю, это было бы грубо с моей стороны, да? Пожалуйста, помогите мне, пока я атакую его. Я точно не знаю, что вы оба должны делать, так что я оставлю это вам. Пожалуйста, используйте свой опыт как старшего, чтобы помочь мне».
Хотя он говорил более небрежным тоном, чем обычно, Елена и Сара чувствовали, что он искренне просит их о помощи.
При этом Елена горько улыбнулась и полушутя констатировала.
«Хорошо, но знаешь, у нас нет опыта борьбы с чем-то подобным».
«Это так? На самом деле, я дрался с одним раньше. Это будет мой второй раз».
Акира упомянул об этом с гордой улыбкой. Это означало его прыжок через стену, которую он воздвиг между собой и этими двумя. Это была стена, созданная бессознательно из-за его веры в то, что когда-то они спасли ему жизнь. Это чувство долга создало барьер, из-за которого он не хотел их беспокоить. Его заявление показало, как изменились их отношения. Это предназначалось не только Елене и Саре, но и ему самому.
Елену это немного удивило, но она поняла, почему Акира так поступил, когда они оба уверенно улыбнулись друг другу.
— Боже мой, ты стала довольно нахальной, правда, Сара?
— Да, действительно есть.
«Это так? Ну, думаю, это просто показывает, насколько я вырос. А теперь я пойду.
«Удачи!»
«Обязательно говори, когда становится трудно, ладно? Мы будем рядом, чтобы помочь».
Акира и Елена шутливо улыбнулись друг другу. Точно так же, в ситуации, когда великан мог уничтожить их всех одной идеально выполненной атакой, Акира проделал весь путь обратно на крышу, чтобы сказать то, что он считал необходимым.
Их разговор в конце концов подошел к концу, когда Акира быстро увел свой байк. Свежезаряженный байк пролетел как пуля по небу.
После того, как обе женщины с улыбкой провожали его, Елена нахмурилась и задала вопрос.
— Шиори-сан, что ты собираешься делать? Если ты свободен, было бы здорово, если бы ты тоже мог помочь Акире, но…
«Мы также окажем поддержку».
«Это так? А Рейны здесь нет?
— Миледи там в большей безопасности, так что проблем быть не должно.
Елена была немного удивлена ответом Шиори, но так как это было выгодно ей, она ничего не ответила.
Хотя ответ Шиори был честным, она кое-что скрыла от Елены. Она не упомянула ничего, что им сказал Тогами. В том числе и то, что им не удалось получить помощь от отряда обороны города. Тот факт, что Хлоя была в непосредственной близости от Рейны, и те из главного отделения задержали их двоих. Если она поднимет этот вопрос, Акира может каким-то образом пронюхать об этом. Опасаясь последствий нападения Акиры на представителей основной ветки, она воздержалась от публикации.
Шиори также пришлось напомнить себе, что основная ветвь сохраняла нейтральную позицию. Что они не встали на сторону ни третьего прихода, ни четвертого прихода. Что ее решение будет более выгодным для Рейны, когда Акира положит конец всему своей победой.
«Поскольку мы не в лучшем состоянии, мы, возможно, не сможем сильно помочь».
«Я не планирую быть мертвым грузом. Хотя, должен признать, я довольно устал. Последний бой был против довольно сильного соперника, так что да, извините, если в конечном итоге буду обузой».
Канаэ улыбнулась и небрежно сказала: Даже если бы она старалась оставаться сильной, Елена и Сара могли бы легко заметить ее истощение.
Сара улыбнулась двум служанкам, как бы успокаивая их. Она решительно кивнула и заявила.
«Это отлично. Мы приехали полностью подготовленными, поэтому большую часть нагрузки возьмем на себя. Что ж, Елена, я оставлю командование тебе.
Елена улыбнулась.
— …Сара, это правда, что командование — часть моей работы, но ты, по сути, просто бросаешь это на меня, понимаешь?
«Вот насколько я доверяю вашему лидерству».
— Ага, ну тогда поехали.
Они не знали, насколько могущественным был этот гигант. Судя только по своим размерам, он был необычным. Несмотря на это, Елена и Сара уверенно улыбались. Они были более возбуждены, чем обычно, когда вышли, чтобы поддержать Акиру.
После того, как Акира слетел с крыши, он не пошел прямо к гиганту. Вместо этого он сделал длинный крюк.
— Альфа, почему мы кружим вокруг великана?
— Это чтобы что-то подтвердить. Хотя он и раньше стрелял в нас, я хочу проверить, действует ли он по собственной воле или по какой-то другой причине.
Поскольку выражение лица Акиры выражало явное недоумение, Альфа уточнил.
Когда великан выстрелил в них, казалось, что он действовал не случайно. По сути, он знал, где находится Акира, и намеренно выстрелил в него.
Если это был правильно прицельный выстрел, это означало, что у гиганта была чрезвычайно мощная способность обнаружения. Это было сделано с учетом наличия густого задымления в этом районе.
Если бы он достиг этого, не имея возможности определить, где находится Акира, это означало бы, что он заранее знал, где он был.
Маловероятно, что гигант искал информацию под воздействием такого густого глушащего дыма. Таким образом, могло быть что-то еще, что сообщило ему о местонахождении Акиры и остальных в то время.
«Если это так, следующим шагом будет определение того, что этому способствует…»
Акира смог понять, что имела в виду Альфа, благодаря ее объяснению. Он нахмурился и спросил.
«Они из Lion Steel. Труп Латиса убежал. Рой монстров внезапно перестал наступать, и этот великан мог быть одним из них… Или, может быть, они все?!
— Ага, точно.
Рот великана снова дрогнул. Мгновение спустя он выпустил еще один луч света. Он сжигал все на своем пути, распространяясь во всех направлениях. Хотя он и ослабел по мере продвижения, он все же смог добраться до базы Шерил. Тем не менее, база была в порядке. По крайней мере на данный момент. Тем не менее, это будет только вопросом времени, когда он рухнет после еще нескольких ударов.
«Поскольку он все еще стреляет в том направлении, я думаю, это означает, что это второе, а?»
Акира сделал длинный крюк. Он все еще приближался к гиганту. Если изначально он мог обнаружить Акиру, когда он вернулся на базу Шерил, он все еще должен быть в состоянии обнаружить его и сейчас. Гигант никак не мог проигнорировать его, когда он быстро приближался к нему. Это означало, что великан не знал о своем местонахождении. Что он только атаковал базу, полагая, что его враги все еще там.
— …В таком случае, давайте устроим на него засаду и сразу же убьем! Альфа! Мы будем использовать его!»
«Заметано. Поскольку мешающий дым рассеялся, теперь я могу оказать вам лучшую поддержку. Так что оставь это мне!»
Акира нацелил свои мультивинтовки RL2. Он был заряжен его козырем, боеголовкой-аннигилятором. У него осталось не так много, и каждый выстрел стоил 100 миллионов Aurum. Таким образом, он чувствовал нежелание использовать его. Однако в этой ситуации он не колебался. Он знал, когда ему нужно было его использовать, и сделал бы это, даже если бы его сердце обливалось кровью от цены.
Противник находился в направлении пустыря. Не нужно было беспокоиться о том, чтобы по ошибке попасть в город. Если гигант был козырем Памелы, Акира считал, что он должен сбить его, прежде чем он сможет сделать что-нибудь еще.
Благодаря поддержке Альфы, Акира смог увидеть увеличенное изображение гиганта своим улучшенным зрением. Даже с базы Шерил он мог сказать только то, что у великана была гуманоидная фигура. Однако после того, как он подошел поближе и мешающий дым рассеялся, он смог ясно увидеть его истинную форму.
Его конечности представляли собой искаженное слияние машин и плоти. Он напоминал киборга, сделанного из случайного металла, который он собирал повсюду. Плоть под металлом, казалось, выпячивалась из его тела, как будто его неистовствующие клетки с силой прорвали броню, покрывающую его тело.
Чтобы отдать приоритет силе, он полностью отказывается от эстетики. Либо так, либо он был намеренно разработан, чтобы быть гротескным, чтобы терроризировать своих врагов. Не исключено, что его появление могло быть результатом того и другого.
Акира посмотрел прямо на великана. При этом он ничего не чувствовал. Его взгляд был прикован к ней без малейшего намека на страх. Вместе с сигналом Альфы он нажал на курок.