Кемпинговый автомобиль на автопилоте мчался обратно в город Кугамаяма. Таким образом, не было никакой необходимости, чтобы кто-то оставался за рулем. Команда Рейны, которую в основном бесплатно подвозили, заняла позицию сопровождения. Пока ничего серьезного не произошло, Кэрол и Акира могли просто передохнуть в кемпинге. Из-за этого не было бы ничего странного, если бы Кэрол решила полностью ослабить бдительность и хорошенько отдохнуть внутри. Вопреки ожиданиям Акиры, Кэрол делала что-то странное.
Она лежала голая на кровати. Хотя она накрыла себя простыней, это была очень тонкая белая простыня, которая не сильно помогала скрыть ее обнаженное тело. Привлекательная блестящая кожа в сочетании с стройным телом демонстрировались в полной мере. Белая простыня, которая была частично прозрачной, проводила грань между сокрытием и демонстрацией ее тела, что было очень эротично.
Даже когда ему показали эту сцену, Акира понял, что Кэрол не пыталась его соблазнить.
Было очевидно, что Кэрол устала. После того, как они увидели, что произошло в руинах, и вернулись обратно к машине, она резко сняла свой силовой костюм и просто бросила его, не заботясь. Как будто у кого-то, кто слишком боялся отпустить винтовку, наконец закончились патроны, и он в порыве ярости выбросил все на ветер. Вот так Кэрол нырнула на кровать и до сих пор молчала.
Даже Акира мог сказать, что она в депрессии. Но его коммуникативные навыки были не настолько хороши, чтобы найти слова, чтобы подбодрить ее. Хотя, как ее сопровождающий, он не думал, что оставить ее в таком состоянии было правильным выбором. Поэтому пока он решил сесть рядом с Кэрол.
Хотя настроение было не то чтобы плохим, но и не подходящим для банальной беседы. Хотя они и не пытались молчать, между ними не было сказано ни слова. После мгновения неловкого молчания Кэрол вдруг открыла рот.
«Акира».
«Да?»
— Ты сейчас мой сопровождающий, верно?
— Ага, и?
Там их разговор зашел в тупик. Акира выглядел сбитым с толку, он не понял намерений Кэрол, стоящих за этим коротким обменом мнениями.
После небольшой паузы Кэрол снова возобновила разговор.
«Акира».
«Какая?»
«Кажется, в этих руинах идет большая драка, если бы я каким-то образом ввязался в эту драку, что бы ты сделал?»
«Разве это не очевидно? Я, конечно, убегу».
— …Да, это было очевидно.
Услышав ответ, которого она полностью ожидала, Кэрол ответила довольно вялым, обескураженным голосом.
Сам Акира понимал, что не может дать того ответа, которого она желала. Вот почему он добавил некоторые пояснения, как будто пытаясь оправдать свой ответ.
«Ну давай же. Просто подумай об этом. Даже если я твой сопровождающий, я ничего не могу поделать с этим боем. У меня нет другого выбора, кроме как бежать, верно?
«… Я знаю.»
Кэрол неосознанно ответила коротко и резко. Как будто ее раздражало, что ей рассказали о чем-то, что она уже хорошо знала.
Еще минута молчания. На этот раз явно было неловко. Акира довольно удивленно отреагировал на ее ответ. Но после этого он вздохнул и снова заговорил.
«Ну, я знаю, что есть смысл сражаться в безвыигрышной битве. Кроме того, ты платишь мне за то, чтобы я был твоим сопровождающим прямо сейчас. Тем не менее, вы не из тех, кто будет рисковать своей жизнью только потому, что отказываетесь бежать, несмотря ни на что, верно? Убежать тоже хороший вариант, не так ли? Хотя в качестве эскорта я могу быть бесполезен с точки зрения дополнительной огневой мощи, я хорошо выполню свою работу и найду для вас хороший путь к отступлению, понимаете?
Кэрол вдруг повернулась всем телом к Акире и посмотрела на него с удивлением.
«…Это так?»
«Ага. Держу пари, это будет нелегко, но если мы сосредоточимся на побеге с самого начала, я уверен, мы найдем способ безопасно сбежать. Хотя мне нужно сказать вам, что, когда это произойдет. Я никогда не сделаю такой глупости, как скажу тебе идти вперед и оставить меня позади. Ведь у нас больше шансов выжить, если мы сбежим вместе. В сценарии я могу продолжать говорить вам, куда идти, чтобы уйти от этого места».
«…Действительно?»
«Да, это определенно повышает наши шансы на выживание. Это единственное, что я могу сказать наверняка».
Акира интерпретировал удивление Кэрол как ее способ выразить сомнение, поэтому он уверенно кивнул, чтобы убедиться, что она не сомневается в нем. Хотя причина, по которой он был так уверен, что сможет найти безопасный путь к отступлению в этой ситуации, заключалась в Альфе, он вообще не упомянул об этом.
Кэрол оттолкнула свое тело от кровати и помахала ему, чтобы он подошел ближе.
«Что теперь?»
Кэрол ничего не сказала и продолжала махать рукой Акире. Акира наклонил голову и сел ближе к ней. В этот момент она неожиданно обняла его.
— …Прости, что сомневался в тебе. И если дело когда-нибудь дойдет до этого, я буду рассчитывать на тебя».
— Что ж, в конце концов, это моя работа, так что я сделаю ее как следует. Хотя я не могу гарантировать, что мы сможем безопасно сбежать, несмотря ни на что. По крайней мере, я сделаю все, что в моих силах».
В ответ на прямолинейный и небрежный ответ Акиры Кэрол все еще обняла Акиру и тихо улыбнулась.
Когда Акира сказал, что убежит, Кэрол подумала, что Акира имел в виду, что он бросит ее. Хотя она знала, что это было совершенно ожидаемо, она надеялась, что это не так. Чем больше была эта надежда, тем сильнее ее поразил его ответ.
Однако на самом деле это было недоразумение с ее стороны. С самого начала Акира имел в виду сбежать вместе. В тот момент, когда Кэрол заметила это, она была намного счастливее, чем ожидала. По крайней мере, этого было достаточно, чтобы сдуть всю депрессию, которая была у нее после наблюдения за завязавшейся битвой еще в руинах. Хотя она не подпрыгнула внезапно и не запрыгала, именно безмолвное счастье позволило ей восстановить спокойствие.
Кроме того, она также чувствовала, что немного жаль, что Акира упомянул это как свою «работу». Чтобы избавиться от этой эмоции, она начала наклоняться всем телом вперед вместе с Акирой, который все еще был в ее руках, пытаясь столкнуть его.
Но Акира не сдвинулся с места. Кэрол была усовершенствованным человеком с повышенной физической силой, но она все еще не могла сравниться с аугментированным костюмом Акиры. Во-первых, настроение было неподходящим, чтобы заставить Акиру упасть. Если бы Акира боролся с этим, это был бы конец.
Акира нахмурился и задал вопрос.
«Что делаешь?»
— …Хотя я уже знал заранее, Акира, ты действительно не умеешь читать настроение, не так ли?
«Я не знаю, что ты пытаешься сказать, но ты можешь уже слезть с меня?»
Кэрол слегка вздохнула и отпустила Акиру. Затем она вернулась обратно, лежа на кровати, но на этот раз она выглядела так, будто надулась, как будто закатила истерику.
— Акира, мне кажется, ты уже в том возрасте, когда начинаешь интересоваться девушками вместо еды? Ты больше не просто маленький мальчик, так что может быть хорошей идеей, если ты перестанешь все время отдавать предпочтение еде, понимаешь? Или дело в том, что ты в том возрасте, когда все в порядке, пока ты можешь это есть?»
«О чем ты вообще говоришь? Просто чтобы вы знали, в последнее время меня больше интересовал вкус, а не количество, понимаете? Как и ожидалось, я уже не тот, что был раньше, когда меня не заботил вкус, пока я могу есть».
Увидев, как Акира гордо говорит перед чрезвычайно соблазнительным обнаженным телом, Кэрол не могла не подумать о чем-то глупом. [Может, мне стоит начать учиться готовить?]
—*—*—*—
Хаммерз продолжал сражаться с Оливией с суровым выражением лица. Он определял, куда движется каждая атака, и парировал их ударами, усиленными броней силового поля. Оливия посылала мощные энергетические световые волны, которые могли прорезать материю благодаря своей остроте. В основном это были легкие клинки, которые летели далеко и выдавали нормальный радиус действия клинка.
Эти легкие клинки рассеивались при встрече с ударами Хаммерца. Но даже после того, как они рассеялись, они по-прежнему обладали той же режущей силой, которая легко разрезала все вокруг, поднимая бурю. Разрушенные здания, уже превратившиеся в руины, разлетелись на еще более мелкие куски.
[… Тц! Они все еще могут резать даже после того, как их разогнали, да!? Как больно!]