Следующий день Зак провел, изучая методологию исследовательского проекта, которым поделился с ним Вай.
Заброшенный проект был основан на руководстве по культивированию под названием [Узоры Emberstar], интересной технике, которую старейшина Врат Пустоты получила в свои руки, исследуя древнее Таинственное Царство. Это был чисто метод, основанный на огне, но то, как он наполнял узлы огненной энергией, напоминающей звезды, было относительно .
Врата Бездны хотели посмотреть, можно ли переделать старое руководство и превратить его в руководство со смешанным смыслом космического огня, чтобы оно лучше соответствовало их наследию. Но влить Дао с другой вершины в руководство по чистому огню было легче сказать, чем сделать. Монастырь Вая потратил годы на то, чтобы разобрать этот метод и придумать разные пути, которые могли бы сработать — точно так же, как он делал сейчас со своей Энергией Пустоты.
Оттуда они начали свои эксперименты, в которых они заменили некоторые аспекты метода и позволили десяткам молодых людей практиковаться с ним. Изменения были разработаны, чтобы создать разные пути для культиваторов, чтобы улучшить совместимость с навыками и классами, настроенными на пространство. Первое испытание привело к отклонениям, которые убили бы культиваторов, если бы за ними не следили.
Их это не обескуражило, и они продолжали менять метод, шаг за шагом, фрактал за фракталом, в поисках идеального равновесия. К сожалению, исследовательская группа так и не нашла работающее решение. Оригинальное руководство было оценено как Высокое качество D-класса, но лучшее, что они смогли создать, это низкокачественное руководство E-класса, включающее оба Дао.
[Узоры Emberstar] просто не позволяли изменять себя так, как им хотелось. В тот момент, когда они добавили слишком много иностранного Дао, теории, лежащие в основе этой техники, развалились. Даже тогда было очень понятно, как они работали. Это был систематический процесс исключения, когда они немного изменяли метод по крупицам, следуя определенным шаблонам, которые были разработаны, чтобы гарантировать, что они случайно не упустят работающее решение.
Именно такой научный метод необходимо было принять Заку, если он хотел добиться реального прогресса. Прямо сейчас он проверял случайные вещи в надежде, что наткнется на ответ. Это могло бы быть хорошо, если бы у него были годы, которые можно было бы потратить впустую, но сейчас у него был только месяц, чтобы добиться как можно большего прогресса.
Ему нужно было организоваться, и первым шагом был сбор данных.
План был солидным, насколько бы сумасшедшие затеи ни шли. Даже тогда Зак так нервничал, накладывая свежий набор массивов на свое тело, что допустил больше ошибок, чем когда пытался сделать это в первый раз. Концепция Культивирования Сердца была просто слишком нервной. По сути, он мог гипнотизировать себя, чтобы подорвать свое мировоззрение, даже не заметив этого.
Массив в конце концов был применен, но Зак все еще провел еще двадцать минут, стабилизируя свое сердце и разум, медитируя, чтобы утвердить свою позицию, убеждение и путь. После этого Зак открыл глаза и сделал глоток [Void Slate], прежде чем начать движение.
— Аум, — сказал Зак, когда его руки сплелись вместе, и по комнате прошла как духовная, так и физическая рябь.
Он больше не застрял, практикуясь в клаустрофобной пещере на дне токсичного океана. Заку казалось, что он стоит на вершине горной вершины, а усыпанное звездами небо осыпало его мудростью космоса. Никогда прежде он не понимал так ясно, что имели в виду монахи, когда говорили, что все едино, и это чувство только усиливалось по мере того, как он продолжал сублимацию своего тела.
По его мнению, сутры привнесли цель и смысл в другие бессмысленные упражнения. Движения внезапно перестали быть просто точным набором стоек. Они стали выражением жизни, где каждая поза привела его тело в соответствие с небесами. И когда человек действительно стал всем, это был просто естественный ход событий, когда настроенные на жизнь энергии пасты вошли в его тело и слились с ним.
Боль стала на порядок сильнее, но вроде не так сильно. Страдание преходяще, а просветление вечно. Ничто другое не имело значения; только на Дао и безграничный потенциал Жизни стоило сосредоточиться. Таким образом, Зак продолжил свою дань Жизни, Творению. Восемьдесят одна рябь была усилена тремя Небесными Циклами, и слияние было завершено. Движение сменилось спокойствием, и паста с его тела отпала, превратившись теперь в сухую бесцельную грязь.
Зак посмотрел на комнату, в которой стоял, наполненный чувством удовлетворенности и целостности, которого он не испытывал уже давно. Но брови Зака внезапно нахмурились, когда [Зона Пустоты] вырвалась из его тела, отрезав его от Дао вокруг него и Небес над ним. Резкая реверсия оборвала связь, которую он ощущал со вселенной, и Зак судорожно вздохнул, прежде чем проглотить вторую дозу [Пустой плиты].
Неудивительно, что у буддийской Сангхи была такая обоюдоострая репутация.
Он не чувствовал ничего плохого после завершения тренировки. Он все еще был Заком. Скорее казалось, что он спустился с прозрения, когда он наслаждался затянувшимся чувством ясности. Он совсем не чувствовал, что его путь ниспровергнут. Зак просто думал, что он лучше понимает Дао.
Но задним числом он понял, насколько сильно изменилось его восприятие, как сутры слегка изменили его цели. Приоритеты были перераспределены. До сих пор ведущей звездой на его пути всегда были его различные цели, от спасения Кензи до обеспечения места во вселенной для себя и тех, кто ему дорог. Обретение силы и более глубокое погружение в тайны вселенной было подарком и чудом, но в конечном итоге это было средством для достижения цели.
И все же в тот момент, когда он пел сутры и двигался в соответствии с самим Дао Жизни, он чувствовал – зачем беспокоиться? Пока он понимал истинный смысл жизни, все было возможно. Все могло быть достигнуто, пока он разорвал свое Смертное Сердце и сосредоточился на Дао. Конечно, это был распространенный и эффективный метод развития, но не для него.
Хуже того, на мгновение он ощутил ужасающее безразличие, скрывающееся в этом ощущении огромной взаимосвязанности, психическом состоянии, в котором все было божественной судьбой. Если Кензи забрали, то ее забрали. Возможно, это было к лучшему. Судьба Земли зависела от Небес, и ему не следовало вмешиваться.
Если его окружающие умирали, им как раз пора было войти в колесо реинкарнаций. Он должен просто произнести молитву и пожелать им удачи в их путешествии. К счастью, его истинные убеждения быстро вернулись к нему в тот момент, когда он перестал практиковать, и его зона аннулирования принудительно оборвала его связь с техникой.