Это был второй квест-указ, который получил Зак, причем первым был тот, который он получил от Асуры Вечернего Прилива. Этот был прямолинейным, где ему либо приходилось охранять своего подопечного на время миссии, либо на протяжении 178 дней. В идеальном мире ему не пришлось бы провести шесть месяцев во Вратах Бездны, но, учитывая все обстоятельства, это было не так уж и плохо. Кроме того, миссия будет завершена, как только они стабилизируют эту аномалию, так что был небольшой шанс, что он уберется отсюда всего через месяц или два.
Трудовой договор был довольно многословным, но, по сути, это был тот же самый тип соглашения, которое он подписал с Катей до Сумеречной гавани, хотя ему будут платить дополнительные 100 000 монет Nexus класса E за столетний пункт о конфиденциальности, который покрывает любые тайны Врат Пустоты. Вдобавок к этому существовало правило не идти против интересов Врат Пустоты в своих владениях.
Нечеткая формулировка, наряду с парой других фраз, поставила Зака в тупик. Хотя контракт был гораздо более подробным по сравнению с тем, который он подписал при входе в вербовочный пункт, во многих местах он был на удивление расплывчатым. Например, выражение «активно действовать против своих интересов» было слишком неточным, чтобы его не использовали.
И наоборот, в контракте, который Катея заставила его подписать, в этот раздел были добавлены всевозможные пункты, включая различные сценарии. Но здесь он остался открытым. Это помешало бы Заку разрушить их здания или напасть на их людей, но в большинстве других случаев Система была слишком нечеткой, чтобы вмешиваться.
Например, то, что он собирал любую ценную вещь, которую мог найти, не работало напрямую против интересов Врат Пустоты, даже если это был стратегический ресурс. Он просто работал над его совершенствованием. Это также не будет считаться активной работой против Врат Пустоты, если он увидит что-то нехорошее и решит держать это при себе. В худшем случае это будет считаться пассивной работой против них.
— Не нужно выглядеть таким подозрительным, — фыркнул Тео, увидев, как нахмурился Зак. «Это вопрос снижения затрат. Салосар — всего лишь одна из наших вербовочных станций, мы подписываем десятки тысяч таких каждый день. Чем строже положения, тем больше мы должны заплатить за их ратификацию. У Void Gate есть деньги, но ничто не безгранично. В связи с тем, что в последнее время наши операционные расходы растут, а наши источники доходов сокращаются, мы не можем тратить целое состояние на каждую отдельную миссию».
Услышав объяснение Тео, Зак вдруг почувствовал, что что-то понял – зачем они вообще прошли через все эти неприятности. Может ли это быть из-за войны? Поскольку звери оккупировали все эти Мистические Царства, их линии снабжения должны были быть брошены в хаос, что было абсолютно не тем, что вы хотели бы видеть, запасаясь запасами перед массовым конфликтом.
Обычно они могли бы справиться с этими зверями сами. Но из-за крайнего срока они были вынуждены искать помощь извне, чтобы ускорить процесс.
— Хорошо, — кивнул Зак, принимая и контракт, и квест.
Легкая улыбка появилась на лице маршала, когда он удовлетворенно кивнул. — Что ж, Гаун Сором, добро пожаловать на борт.
— Рад быть здесь, — кивнул Зак.
Глядя на улыбку Гегемона, Зак на мгновение задумался, нет ли здесь чего-то гнусного, но в конце концов отбросил эти мысли в сторону. Он мог в какой-то степени чувствовать, как его начала захлестывать паранойя с тех пор, как он принял эту маскировку. Быть озабоченным безопасностью было хорошо, но когда вы видели врагов в каждой тени вокруг вас, вы были обязаны свести себя с ума.
Очевидно, у фракции были свои скрытые мотивы и цели, но это не означало, что они были гнусными или нацелены конкретно на него. Ему просто нужно было держать голову опущенной, оставаться начеку и справляться с вещами по мере их поступления.
Тамплиер внезапно махнул рукой, отчего одна из срезанных лиан Виви полетела над ним. «Необычный образец, но у вас немного грубый контроль. Ты правильно контролируешь только три лозы.
— Пока это мой предел, — поморщился Зак. «Все как вы говорите. Возможно, я смогу контролировать еще одну, если сделаю все возможное, но я добился большего успеха, когда контролировал три лозы, выпуская при этом большой набор отвлекающих лоз».
«Этот вид, я его не узнаю. Где вы его приобрели?
— Это… — сказал Зак. «Мне жаль.»
— Хорошо, — кивнул Тео. «Готовы ли вы расстаться с ним по правильной цене?»
«На данный момент это моя лучшая защитная мера, — сказал Зак. — И я бы не посмел обмануть лорда Гегемона. Пока это растение могучее, оно умирает. Я посовещался с экспертом, который сказал, что стадия опыления уже прошла, и он умрет примерно через столетие. Это не будет иметь большого значения для устоявшейся фракции.
— Какой позор, — вздохнул Гегемон. — Вы позволите нашим исследователям тоже провести расследование? Они могут найти что-то, чего не нашел ваш знакомый. Если нам удастся его клонировать, мы будем готовы дать вам большую комиссию».
«Конечно», Зак энергично кивнул, хотя и знал, что это глупая надежда со стороны этого человека. Если Хеда скажет, что это невозможно, то ни один исследователь Врат Пустоты не сможет добиться большего успеха. Тем не менее, как странствующий культиватор, отчаянно нуждающийся в ресурсах, он, очевидно, не отказался бы от такой сделки. «Я буду рад помочь всем, чем смогу. Однако, поскольку его жизнь настолько хрупка, я надеюсь, что мы сможем отложить его до тех пор, пока не будет устранена угроза звериного прилива. В случае чего…»