По другую сторону двери был небольшой балкон с видом на огромный кратер, оставшийся после Хевенфортского монарха. Зак был готов к тому, что дыра будет большой, прочитав об этом в послании, но даже тогда он не был морально готов к ошеломляющей сцене.
Пропасть была бесконечно обширна, возможно, ее диаметр затмевал весь остров Зака. Что же касается глубины, то она была еще больше. Зак поборол головокружение и подошел к краю балкона, но тут же пожалел, что заглянул вниз. Существовали защитные барьеры, не позволяющие кому-либо упасть в пропасть, но Зак упал назад и был вынужден сесть даже с этими мерами.
Это было бесконечно.
Ощущение было такое, словно пропасть уходила в самую бездну. Неужели вся планета была пронзена насквозь, когда упал культиватор класса С? Мне это почти казалось. Зак не мог себе представить, какая сила потребуется, чтобы создать такой кратер. И это было даже после того, как Монарх якобы контролировал извержение и направил большую часть своей силы к Небесам, что объясняло, почему пропасть была почти идеально круглой.
Зак содрогнулся при мысли о том, что кто-то вроде него нацелился на Землю.
Однако вскоре его душевное состояние успокоилось, и он перевел взгляд направо. Балкон вел к тропинке, к счастью, пятиметровой ширины, которая, казалось, тянулась вдоль края образованного трубой кратера вниз, в глубину. На второй взгляд, там были сотни таких же балконов, как и его собственный, каждый из них вел вниз по своей собственной тропинке.
Судя по наклону и окружности кратера, Зак предположил, что каждая контрольная точка может быть одной единственной петлей вокруг пропасти. Хотя он не мог обнаружить ни одного участника испытания, но Зак полагал, что это было потому, что была какая-то сила или массив, мешающий людям видеть и помогать друг другу.
Там был барьер, преграждающий доступ к тропе, и Зак решил, что кто-то уже использует текущий путь. Но так как он был телепортирован на этот конкретный балкон, он предположил, что тот, который в настоящее время находится на его пути, почти закончил свой бег. Итак, Зак достал один из своих молитвенных ковриков и сел, медленно успокаивая свой ум.
Как и ожидалось, прошло всего два часа, прежде чем успокаивающий звонок разбудил Зака от его медитации, когда щит рассеялся. Зак не видел смысла слоняться без дела, и он сделал глубокий вдох, прежде чем шагнуть на тропинку. Однако он сделал только один шаг, прежде чем остановился, когда перед ним появилась подсказка о задании.
Глубины отчаяния (Ограниченное, Испытательное): Спуститесь в бездну. Награда: Ограниченный титул Havenfort Chasm Limited. (0/5)
Зак прочитал описание, но там было не так уж много интересного. Происходящее (0/5), без сомнения, относилось к пяти контрольным точкам этого испытания. Ситуация была достаточно простой, и он пошел по тропинке.
Он шел несколько минут, и единственными звуками в округе были его шаги и редкие стонущие отголоски, создаваемые ветром, кружащимся в самой пропасти. Это место определенно было наполнено странной энергией, которую Зак раньше не замечал. Он действительно чувствовал тяжесть на теле, но в этот момент она была едва заметна.
Мало того, Зак действительно чувствовал себя немного угрюмым, но он честно не был уверен, можно ли винить в этом суд. Вокруг было темно, атмосфера давила, да и сам он был не в лучшем расположении духа. Было бы странно, если бы в таком месте он чувствовал себя полным сил. Тем не менее, в испытании присутствовала ментальная составляющая, так что он не расслаблялся.
Минуты вскоре превратились в четыре часа, пока Зак продвигался все дальше и дальше вниз по пропасти, и давление в конце концов стало ощутимым. Однако первого контрольно-пропускного пункта все еще не было видно, и Зак решил немного ускорить дело. К сожалению, оказалось, что его навык передвижения был заблокирован. Возможно, ему не стоило удивляться, так как там были всевозможные странные навыки движения.
Что, если кто-то начнет двигаться по самой земле, направляясь прямо к последнему контрольно-пропускному пункту?
Зак также заметил, что подавление становилось намного более мощным, если он ускорялся, и в конце концов он был вынужден замедляться до быстрой ходьбы. Неудивительно, что в письме, которое он купил, говорилось, что суд должен занять до десяти дней. Нужно было медленно и постепенно спускаться вниз.
Делать было нечего, кроме как идти в тишине, и мысли Зака в конце концов начали блуждать. Зак попытался сосредоточиться на будущем, спланировать свои дальнейшие шаги, но его мысли постоянно возвращались к тем, кого он потерял. Его отец, Алия, Огра и Билли… Тея. Некоторые были мертвы, другие потеряны там, где он не был уверен, что когда-нибудь сможет встретиться с ними снова.
В конце концов, территория Миллиона Врат была огромной, почти такой же большой, как вся Империя Олбрайта. Найти скрытое царство в этом месте было бы все равно что искать иголку в галактическом стоге сена. И если существование Мерного Семени стало широко распространяться, то это было еще хуже. Как Ограс и Билли выживут, когда Гегемоны и, возможно, даже Монархи сделают свой ход?
Море в его сознании становилось все более неустойчивым, и четкая грань между жизнью и смертью становилась размытой, когда извергались десятки водоворотов. Даже остров посередине, самая сердцевина его существа, был атакован мощными волнами, которые врезались в него. Маленький океан превратился в зеркало его душевного состояния, и это выглядело не очень хорошо.
Блуждающая мысль была всем, что потребовалось для того, чтобы он вышел из-под контроля, и Зак понял, что он может даже не пройти первый контрольно-пропускной пункт, если он не начнет принимать вещи всерьез. Испытание, которое блокирует умственные навыки защиты, проверит душу, а также силу воли и сосредоточенность.