Услышав шум, Зак тут же бросился назад, опасаясь, что таинственное существо, похитившее его людей с моста, вернулось. Но, к счастью, они не попали в засаду Коллекционера или какой-либо соперничающей фракции, а скорее на саму базу. Стены сошли с ума, бешено атакуя группу культиваторов, которые отчаянно активировали один защитный талисман за другим, чтобы остаться в живых.
Ореол [Конформации Превосходства] появился за спиной Зака, когда он бросился вперед. На этот раз он использовал аватар топора, наполняя каждый взмах огромной силой и остротой, позволяя ему сокрушать шипы, когда они пытались ударить все, что двигалось.
Все культиваторы тоже были элитой, и они организовали свои усилия, чтобы блокировать атаки. Обычно они не были достаточно сильны, чтобы справиться с чем-то подобным, но Зак быстро понял, что атаки были довольно слабыми по сравнению с тем, к чему он привык. Через секунду раздался ряд трещин, и стены развалились, открыв соседний коридор с одной стороны и пустую кладовую с другой.
Зак наклонился, поднял кусочек Листа Памяти и обнаружил, что он довольно податлив.
«Что случилось?” — хмуро спросил Зак, повернувшись к тяжело дышащему солдату.»
«Я не знаю, — ответили окровавленные солдаты. «Стены вдруг начали вибрировать. Его поверхность напоминала воду во время землетрясения. Затем он просто начал атаковать.”»»
«Я думаю, что программы на исследовательской базе разваливаются из-за состояния этой базы, — сказала Кензи, подбегая. «Возможно, это не последний раз.”»»
«Посмотрим, сможем ли мы максимально тяготеть к открытым платформам, — кивнул Зак. «А пока пусть все наблюдают за любыми изменениями в окружающей обстановке.”»»
Группа снова отправилась в путь, но вскоре разведчики вернулись с известием, что они не смогут добраться до платформы тем путем, которым шли. Зак колебался несколько секунд, прежде чем подойти к Помазаннику.
«Помоги мне разрушить стены. Похоже, сейчас у них мало энергии. Пока мы можем нанести достаточный урон, они должны рассыпаться, — сказал Зак. «Поиск нового пути приведет к потере слишком большого количества времени.”»»
«Позволь нам справиться с этим, Воитель, — сказал Реват. «Мы знаем, что вы, должно быть, потратили много энергии во время предыдущих сражений.”»»
В следующее мгновение он повернулся к группе Помазанников, и они понимающе кивнули. Отряд из ста жиков последовал за ними, и в воздухе появились четыре массивных тюленя. Вся секция начала трястись мгновением позже, когда Помазанники обрушили на стены шквал огня. Печати в значительной степени действовали как молотки, ударяя в него снова и снова.
Шипы были раздавлены, как только они сформировались, и стены должны были продолжать расходовать энергию, чтобы преобразовать массивные вмятины и трещины, которые появились. Наконец, буквально через 40 секунд стены рухнули, открыв им доступ в соседний коридор.
Оттуда они продолжали двигаться быстро, выбирая путь наименьшего сопротивления, где они либо пробивались сквозь стены, либо следовали по коридорам, в зависимости от того, что казалось самым быстрым. Достижение третьей платформы прошло без проблем, если не считать некоторых разногласий по поводу того, кто пойдет первым. Только после того, как Зак и Помазанник подавили любое несогласие, они смогли перейти через мост, 50-метровую полосу земли.
Третья платформа продолжалась со стенами Memorysteel в течение десяти минут, пока они внезапно не уступили место большим полям сельскохозяйственных угодий. Однако, похоже, его недавно собрали, и Зак понял, что они достигли сектора, в котором жил клан Картава.
«Я пойду вперед, — внезапно сказал Зак, прежде чем он превратился в размытое пятно, когда он мелькал взад и вперед, бегая во все уголки полей в течение следующих 30 минут, в то время как армия продолжала бежать прямо вперед.»
Он даже вошел в ряд боковых дорожек и коридоров, но Зак не мог найти то, что искал; оранжереи, в которых хранились сокровища, повышающие расу. Зак мог только разочарованно вздохнуть и присоединиться к остальным. Зак знал, что вряд ли в этом месте его будет ждать куча ценных природных сокровищ, но он не мог не убедиться.
Но клан Картава явно все подчистую обчистил, прежде чем отправиться в путь. Однако он заполучил в свои руки два Космических Мешка старейшин, так что не исключено, что некоторые из хранящихся предметов были плодами, повышающими расу, о которых упоминала Левиала. Но сейчас было не время как следует разбирать добычу.
Группа продолжала идти, и вскоре они миновали биосферы сельскохозяйственных угодий, чтобы снова войти в коридоры. Однако это место отличалось от того, с чем они столкнулись до сих пор. Это были не пустые оболочки внешнего сектора, но и не заброшенная роскошь внутреннего слоя.