Поток горя и самобичевания превратил разум Зака в кашу, когда он смотрел вниз на неподвижную фигуру огра. Бесчисленные «если бы» крутились в его голове, способы, которыми он мог бы предотвратить это. Но он все еще не мог понять, как возникли эти последние события. Он видел, как умер ученик пустоты, он просто знал, что это не было какой-то иллюзией, что он разрезал этого человека на части.
Однако все вышло из-под контроля слишком быстро, даже если не принимать во внимание чудесное выздоровление Доминатора к концу. С того момента, как два Помазанника были поглощены этим свитком, они изо всех сил старались вернуть себе контроль, но вместо этого все стало только хуже. Впрочем, это не было полной неожиданностью, они узнали о случившемся меньше часа назад, и у них не было времени как следует подготовиться.
Смятение в его сознании, наконец, уступило место унылому отчаянию. Он так много работал, превзошел все свои возможности в стремлении стать сильнее. Но те, за кого он сражался, продолжали падать один за другим. Сначала Алеа, потом огра. Присоединится ли еще кто-нибудь из его спутников к этим двоим, когда они отправятся в мистическое царство? С помазанниками дело обстояло почти так же плохо. Бой длился меньше минуты, но Зак не сомневался, что группа из семи человек сожгла значительную часть своей и без того ограниченной продолжительности жизни.
И что еще более печально, он ничего не мог сделать, чтобы исправить ситуацию. Ему все еще нужно было попасть на заброшенную исследовательскую базу, и он все еще должен был снова сражаться с учеником пустоты, вместе с неизбежностью и кем-то еще, кто оказался угрозой для Земли. Они только что заплатили такую огромную цену, но почти ничего не получили взамен.
Однако внезапная перемена вывела Зака из состояния самобичевания, когда ранее неподвижное тело огра начало содрогаться и дергаться. В следующее мгновение его кожа стала черной, как смоль, и мгновенно превратилась в тени только для того, чтобы снова измениться. Его конечности тоже дергались и брыкались, но это было совсем не похоже на естественные движения. Это было больше похоже на мощный электрический ток, заставлявший его бесконтрольно дергаться.
Зак был ошеломлен, увидев это жуткое зрелище, но в глубине его сознания все еще теплилась надежда.
Если и было что-то, в чем демон преуспевал, то это сохранение своей жизни любыми средствами. Неужели он действительно нашел способ бросить вызов самой смерти и вернуться назад, как сам ученик пустоты? Однако предвкушение Зака вскоре было отравлено подозрением. Прошла минута, пока цикл между демоном и тенью продолжал повторяться, и Зак мог видеть, что что-то было не так.
Энергетические сигнатуры, которые испускал демон, были неверны. Они казались чужими, зловещими. Как будто дьявол воспользовался возможностью овладеть телом огра, когда его собственная душа покинула его. Однако Зак не мог заставить себя пресечь эту потенциальную угрозу в зародыше. Он только покачал головой, пытаясь очистить свои спутанные мысли, готовясь к худшему.
Если что-то действительно овладело демоном, то он мог только молиться, чтобы это не было сильным, так как он уже вошел в свое ослабленное состояние после использования [ярости Хатчетмана].
Странные колебания наконец прекратились, но сердце Зака все еще колотилось, когда он стоял на страже перед телом. Он ясно видел, что сделали эти превращения. Грас снова и снова вращался между тенью и плотью, но между каждым переворотом происходила небольшая перемена.
Зияющая дыра в его груди становилась немного меньше с каждым циклом, но не из-за того, что плоть восстанавливалась, как осколок творения исцелил его собственные смертельные раны. Отсутствующая плоть вместо этого была заменена застывшими тенями, тенями, которые постепенно отращивали недостающие органы демона. Неясное сердце сформировалось из самой тьмы, и Зак почувствовал его биение, когда оно полностью сформировалось.
Единственным признаком того, что огра все-таки был ранен, было обильное количество крови вокруг него и тот факт, что воссозданная кожа на его груди была темно-серой. Зак не был уверен, что делать, но демон принял решение за него, когда он внезапно закашлялся и проснулся, его глаза затуманились, оглядываясь вокруг. Зак с облегчением увидел, что взгляд огра выглядит так же, но он все еще чувствовал зловещую ауру, исходящую от его тела.
«Urh? — А? Я жива?” Огра захрипел от смущения, но Зак был не в том состоянии, чтобы ответить ему.»
«Что ты сказал мне в первую очередь?” — Спросил Зак, когда [укус Верун] материализовался в его правой руке.»
«Что?” — Ого! — пробормотал огра, явно с трудом понимая, что происходит.»
«Ответь мне, — сказал Зак, крепче сжимая топор. — Что ты сказал мне в первую очередь?»»
«‘Вы, туземцы, Варвары, такие агрессивные. В то время на тебе было платье. Так что же, черт возьми, происходит? — вздохнул демон.»
«Ты излучаешь довольно зловещие энергии, — сказал Зак, немного расслабившись, хотя и не полностью.»