Зак не был уверен, что их передвижная иллюзия поможет им противостоять обороне империи нежити. Он полагал, что они смогут более эффективно прятаться как небольшая группа гуманоидов в лесу, который, без сомнения, кишел зомби, а не на вершине блестящего гигантского листа, разрывающего мрачное небо.
Теперь, когда перестройка была так близка, Король-Лич никак не мог обойтись без защитных решеток, но между пассивно работающим массивом и массивом, активно контролируемым хозяином массива, была очень большая разница. Возможно, они сумеют взломать вход, если застигнут Короля-Лича врасплох.
Кроме того, они должны были бы быть на земле в любом случае, если бы они хотели развернуть любой из разбойников массива, которые они привезли.
Группа приземлилась в лесу, и все уже носили какое-то оборудование, которое скрывало их настроенную на жизнь ауру. Ограс и Зак усилили эффект еще больше, добавив слой теней и погрузив их в свое поле Дао для фрагмента Гроба.
Гроб еще не был полностью настроен на смерть, но он был рядом со смертью, и это помогало им сливаться с окружающей обстановкой намного лучше, чем если бы они просто вошли, как есть. Вскоре у них появился шанс проверить эффективность своей маскировки, когда они заметили толпу зомби, неуклюже двигающуюся вокруг. Но они могли вздохнуть с облегчением, когда их небольшая группа смогла пройти мимо совершенно незамеченной.
Зомби обращались с ними, как с воздухом, и группа продолжала бежать дальше к центру мертвой зоны. Конечно, этой маленькой встречи им было недостаточно, чтобы расслабиться. Эти зомби все еще не проснулись, что означало, что они были такими же тупыми, как и пришли. Настоящие Ревененты, возможно, не смогут почувствовать, что их группа жива, но они, без сомнения, поймут, что что-то не так с группой незнакомцев, бегущих к их крепости.
К счастью, казалось, что нежить не потрудилась посадить в лесу никаких призрачных разведчиков. Возможно, они полагали, что растущее число зомби будет достаточным ранним предупреждением, или, возможно, их даже не волновало, что кто-то прошел весь этот путь, уверенный в своих защитных возможностях.
Но группа из 11 все еще избегала любой нежити, которую они заметили, когда они медленно приближались к своей цели. Это заставило их сделать несколько обходных маневров, но все равно им потребовалось всего три часа, чтобы достичь своей цели, Истинного Внутреннего святилища мертвой зоны. Или, скорее, барьер, который отгораживал их от него.
Массивные черные как смоль руны парили в воздухе, каждая из них гудела силой. Они образовывали длинную стену, которая тянулась на километры в каждом направлении, и Зак смутно различал массивные нечестивые маяки на некотором расстоянии позади них, без сомнения, питая их постоянным потоком энергии.
Не было никакой физической стены, выступающей в качестве фундамента, но это не означало, что с барьером будет легче справиться. Это было что-то, что использовало саму мертвую зону, и, без сомнения, требовало мощного взрыва, чтобы расколоть ее. Однако достижение цели было не единственной проблемой, с которой они столкнулись.
Там же была еще более толстая стена зомби, которая стояла между ними и массивом. Плотность немертвых, неуклюже бредущих по лесу, постепенно увеличивалась вместе с плотностью миазмов, и в настоящее время у них были зомби в пределах 30 метров почти во всех направлениях к настоящему времени. Тем не менее, они почти сформировали твердую стену гнилой плоти вдоль оборонительного массива перед ними.
Рой зомби достигал более двадцати метров в толщину и, казалось, бесконечно тянулся вдоль барьера во всех направлениях. Миллионы и миллионы бывших граждан Земли превратились в неживое укрепление. По крайней мере, так думал Зак, поскольку эта банда зомби определенно не возникла естественным путем.
“Как, черт возьми, мы можем вот так прокрасться?- Ограс сплюнул. -Не может быть, чтобы люди внутри не были предупреждены, если мы начнем убивать этот сброд.»
-А мы не можем просто пройти мимо них?- Спросила Эмили. -Разве не для этого существуют наши талисманы?»
— Ни за что, — ответил демон, бросив на подростка веселый взгляд. — Они глупы, но не настолько. Кроме того, держу пари, что для этого есть какой-то предохранитель.»
— Что-то вроде диверсии?- Пробормотал Зак.
Он ненадолго задумался о том, чтобы воспользоваться вещью, которую получил от ученика пустоты, но в конце концов решил не делать этого. Это был всего лишь внешний щит, и настоящих сил Короля-Лича нигде не было видно. Использовать эту штуку прямо сейчас было пустой тратой времени, и лучше оставить ее в качестве сюрприза, когда Зак будет прямо перед своей целью.