«Следящий объект был уничтожен вместе с её миражем. Мы всё ещё можем отслеживать её по имплантированной энергии, за исключением…» — сказал Джимок, нахмурившись.
«С учетом того, что остров Лодж находится в состоянии нестабильности, слишком много помех». Ройс поморщился, отчаянно пытаясь вернуть контроль над своим телом. «Забудь об этом. На всякий случай обнови остальных. Какой ущерб?»
«Перекрытие неполное и нестабильное», — ответил Джимок. «Без маяка мы можем работать только на минимальной мощности — и это после ремонта. Хуже того, похоже, что второй ритуал полностью провалился, в результате чего весь узел был уничтожен».
«Мы знали, что будут переменные», — пробормотал Ройс, всё ещё пребывая в смятении.
Ему повезло, что его «Гильдмастер» выбрала безопасный подход. На мгновение показалось, что она вот-вот отбросит всякую осторожность, а у Ройса не осталось сил, чтобы выдержать последний взрыв славы Монарха. Ему уже пришлось снять ограничение с [Первой Печати].
—выбор, который неизменно влек за собой серьезные последствия.
«А остальные трое?» — спросил Ройс.
«Два устройства успешно активированы. Пятому локу требуется еще час для настройки. Сообщений о каких-либо проблемах не поступало, и им следовало бы повысить бдительность после наших неполадок».
«Достаточно ли просто приподнять занавес?»
«Да, это так, хотя путь будет тернистым», — подтвердил Джимок.
«Хорошо. Мы избежали потерь, разделившись, но из-за этого у нас не хватает личного состава. Выжившим придётся обрабатывать раны после того, как мы развёрнем резервный комплекс. Я хочу, чтобы он заработал до того, как Пятый Локус будет готов», — сказал Ройс, с облегчением выдохнув, когда его тело наконец пришло в себя. Увидев, что его помощник задержался, он поднял бровь. «Что?»
«Насколько… подробным должен быть мой отчёт?» — после некоторого колебания спросил Джимок.
«Просто упомяните, что был крот», — сказал Ройс, добавив после короткой паузы: «Подождите, отправьте всю картину Декарту. Мы не справимся с последствиями, если он узнает, что мы спрятали от него ценную добычу».
«Декарт…» — пробормотал Джимок с опаской. — «Я этим займусь. Ему бы уже давно пора было закончить с первым Хранителем Печатей».
————
«Все они бесполезны», — выплюнул Декарт, увидев, как вдали шатающаяся колонна рассыпалась вдребезги и рухнула. «Ты там прячешься?»
В тот момент, когда Декарт отвлекся, сломанный клинок вонзился ему в спину. Он, наполненный отчаянием умирающего человека и его скрытыми силами, устремился прямо в сердце. Яркие лучи меча пронзили его тело, а клинок раскололся на тысячу миниатюрных лезвий для максимального урона. Декарт фыркнул, и из глубины его души вырвался глубокий рев.
Лезвия разлетелись вдребезги, чужеземец Дао был задушен, и влажное бульканье из-под ноги Декарта возвестило об уходе его цели. Колотая рана и внутренние разрывы просто исчезли, словно были частью кошмарного сна.
Шесть сломанных клинков, разбросанных по поляне, исчезли, когда свет в глазах чужака померк. Декарт чувствовал, как Имперская Судьба вливается в его Печать Судьбоносца, но он одним ударом ноги превратил труп в клочки. Эти чужаки были полны уловок, и рисковать было бессмысленно. Как только Декарт закончил, в глубинах его [Первой Печати] появился жетон, плавающий в глубинах…
напевал.
«Хм?» — спросил Декарт, обработав информацию, переданную через сеть Дара Первой Эры. — «Ещё один?»
Его взгляд метался между сломанной колонной и песчаной бурей, которая начала надвигаться на туман в центре острова. После недолгого колебания Декарт побежал навстречу буре. Он не хотел сдаваться, но это была лишь небольшая задержка. Разве они все не направлялись в одно и то же место?
————-
В глазах Зорма, когда последние лучи света погасли, отразились нежелание и замешательство. Тем временем красный цвет на свитке [Конец Отчаяния] становился всё более насыщенным.
Это указывает на то, что ещё одна душа вошла в цикл реинкарнации. Внутренний мир Зорма Хастора раскололся надвое, и его и без того нестабильная душа рухнула под воздействием этого разрыва.
Зак для верности нанес еще один удар по голове мертвого Монарха. Третий удар превратил противника в кровавое месиво, если не считать удара «Ртутным мешком» класса «Пик D».
Зак спрятал все это, комплект брони D-класса, которая почти разрушилась при взрыве алтаря, и один из глаз Зорма. Он успел спрятать их все, прежде чем они могли быть поглощены нарастающей пространственной турбулентностью.