Казалось, что вес всей Горы Бедствия лег на плечи Зака, пока он продолжал свое восхождение. Его руки напряглись от давления, и его бы уже отбросило на дно желоба, если бы не помощь Виви и Алеи.
Он не был уверен, было ли это сокровище само по себе или трещина, из которой оно выпало, создала непреодолимую гравитационную область, но, казалось, ничто не могло этому помешать. Даже [Зона Бездны] только немного ослабила его за счет чрезмерного количества энергии Бездны. К счастью, он был почти там, и не слишком рано.
Зак мог ощутить мощное присутствие прямо через стену своим духовным доменом. Он явно был здесь за призом, но не мог найти проход. Судя по вздрагиваниям, он выбрал самое простое решение — попытаться прорваться, воспользовавшись большими трещинами, которые, казалось, расходились по горе.
И это было не единственное. Он слышал рев почти со всех путей, ведущих в Зал Штормов.
Мышцы напряглись, когда Зак поднялся на последнем участке. Его тело кричало от голода, когда он столкнулся с невероятными истинами, заключенными в сдвоенном кристалле. Чем ближе он подходил, тем очевиднее становилось, что эта вещь была намного больше, чем некоторые настроенные кристаллы. Казалось, в нем не было много энергии, но это более чем компенсировало ее в Дао.
Даже внутри растянутой во времени среды Вечного Простора Зак чувствовал, как ветер вдохновения хлещет его, когда он смотрел на мерцающие огни внутри. Этот кристалл содержал сконденсированные истины Чистой Жизни и Смерти, оттачиваемые на протяжении эпох в Бедствии. Его Даос не был на уровне частицы Первичного Дао, с которой он столкнулся в Сумеречной Пропасти, но, возможно, он был даже более заманчивым.
Потому что эта штука почти идеально совпадала с его путем. Мало того, он, казалось, все еще впитывал правду об окружающей среде, не проявляя никаких признаков потери своей эффективности. Это был разительный контраст с белым светом, который не мог выжить в незащищенной среде, где Заку удалось ухватиться только за уголок его дара, прежде чем он исчез.
Трещины расползлись по стене, а дрожь усилилась, но Зак уже был на сокровище. Бедствие излило на него правду, и чистое Дао проникло в его тело. Зак почувствовал, как его разум помутнел, но тут же вернулся к реальности. В его руке появилась большая нефритовая шкатулка, и он бросил туда пару Космических Кристаллов с настройками Жизни и Смерти.
Мгновение спустя сокровище было надежно спрятано в его пространственном кольце. Но Зак не убежал, а вместо этого собрал оставшиеся истины на фрактальном листе. Стена прямо под ней рухнула, и в нее врезалось золотое насекомое с блестящими жвалами. Его глаза тут же сфокусировались на Заке, и Штормовая Комната наполнилась жадностью и желанием убить.
Тысячи маленьких чешуек встали на его спине, прежде чем метнуться к Заку, словно золотой град. Однако их поглотили два облака, одно из которых заключало в себе властное сияние Аркадии, а другое — гнетущую тьму Бездны. Это был [Восторг Разделения], усиленный невероятным количеством настроенных энергий в Штормовой Зале.
Через маленькие отверстия в толстом хитиновом панцире десятиметрового муравья лилась золотистая вязкая жидкость. Он сформировал второй уровень защиты для Короля Зверей, но был совершенно неспособен справиться с ударом Зака. Волна энергии наполнила тело Зака, когда голова муравья упала на дно желоба. В туннеле были еще сотни муравьев, но все они сбежали, увидев смерть своей королевы.
Зак направил энергию убийства в [Прилив жизненной силы], открыв экран состояния и покорно вздохнув, увидев, что квест все еще там.
Сердце горы (общее событие): захватите [Ядро Бедствия], образовавшееся в сердце Горы Бедствия. Награда: 5000 маны. (ПРИМЕЧАНИЕ: миссия считается завершенной после выхода из Бедствия.) (1/1)
Он ожидал этого, получив задание, но это все еще было головной болью. Зак читал об этой самой ситуации в книге Вентуса [Вечные трансформации]. Стратегия, предложенная Вентусом, заключалась в том, чтобы, посещая различные миры и собирая данные, использовать нумерологию для оценки того, в каких царствах и когда будут рождаться редкие сокровища.
Таким образом, вы получите преимущество в соревновании, получив богатство и ману одним махом. Если повезет, можно было даже получить квест до того, как это станет глобальным событием. Однако Вентус также упомянул одну ситуацию, на которую следует обратить внимание. Когда сокровище было слишком ценным, оно немедленно создавало глобальное событие, и у него не было никаких шансов украсть его из зоны незамеченным.
А для величайших сокровищ, которые лишь изредка образовывались в Красных зонах, миссия не закончится, даже когда он получит предмет в свои руки.
Это была небольшая разница, но она резко изменила последствия. Во-первых, постоянное событие означало, что предмет был невероятно ценным. Во-вторых, огромную награду за ману все еще можно было получить. Пять тысяч маны — это половина эшелона. Такая неожиданная удача была особенно ценна для элиты, бегущей наперегонки со временем.
Это может дать им передышку, необходимую для спокойного формирования своего ядра, или подтолкнуть их в более высокий эшелон, что позволит им активировать функции более высокого уровня на год раньше. И наоборот, если бы миссия закончилась, то большинство людей отказались бы от нее, поскольку выгоды не соответствовали рискам.
Выход, вероятно, уже охраняли могущественные гости. Очевидно, что философия Системы имела больший вес в Красных Зонах, где борьба была так же важна, как изучение Дао и формирование новых ядер.