В море облаков Лэн Цинсюэ сказала: «Сяоси, если ты хочешь достичь уровня Высшего Святого, ты должен обладать непоколебимым и незапятнанным сердцем. На мой взгляд, хотя твое сердце чисто, тебе не хватает земного опыта. Я веду тебя сражаться с чудовищами, и то, что будет дальше, полностью зависит от тебя. Какую бы опасность ты ни встретил, я не буду вмешиваться. Ты понимаешь?»
Сяоси торжественно кивнула. «Я вас не разочарую, учитель».
«Неважно, разочарован я или нет. Важно то, что ты не разочаровал себя».
Пока они разговаривали, двое уже прибыли к опасному горному хребту, окутанному кровавым туманом. С древних времен это была земля свирепых зверей и бродящих опасностей. Обычные культиваторы не осмеливались ступить туда и на полфута без защиты могущественного мастера. Однако для Академии Фэнву это место служило естественной тренировочной площадкой для закаливания учеников.
«Иди, убей десять маленьких королей демонических зверей на начальной стадии Истинного Святого. Только тогда тебя сочтут прошедшим это испытание», — сказала Лэн Цинсюэ, указывая вдаль.
Сяоси кивнула и, превратившись в божественный луч света, взмыла в окутанные туманом горы, словно падающая звезда.
«Разве это не было для неё слишком тяжело?»
Как только Сяоси исчезла, откуда никуда появилась Не Цинжун, на ее лице читалась тревога, когда она смотрела туда, где исчезла Сяоси.
«Это была её просьба», — тихо сказала Лэн Цинсюэ, на её элегантном лице мелькнула сентиментальная нотка. «У этой девочки огромные амбиции, и она видит в брате Лине образец для подражания. Хотя она никогда об этом не говорила, я знаю, что она просто хочет, чтобы при их следующей встрече он оценил её силу и не разочаровался в ней».
Не Цинжун удивленно замер, а затем пробормотал: «Теперь я понимаю».
«Сестра, если Линь Сюнь никогда не покидал Пятое Небесное Царство, где он сейчас?» — невольно спросила Лэн Цинсюэ.
Прошло больше года с тех пор, как они видели его в последний раз. Примерно полгода назад она, Не Цинжун и Сяоси покинули пещеру, расположенную на глубине тысяч футов под ледяным полем. После долгих странствий и поисков они в конце концов решили поселиться в академии Фэнву.
Сейчас и она, и Не Цинжун являются инструкторами уровня Предков в Академии Фэнву, пользуясь высоким статусом и широким уважением. Сяоси в настоящее время является лишь формальной ученицей, но как только она достигнет уровня Святых, ей будет предоставлено особое право быть принятой в ряды основных учеников.
Можно сказать, что их нынешнее положение намного лучше, чем в те времена, когда они находились в Первом Небесном Царстве.
«Я тоже не знаю, но, судя по новостям из Домена Пятого Неба, как только брат Линь появится, ему ничего по-настоящему не угрожает». В глазах Не Цинжуна появилась насмешка. «Скорее всего, это высокопоставленные деятели Имперских Кланов Бессмертных переживают тяжелые времена. Могу себе представить, насколько они разочарованы, беспомощны, обижены и бессильны».
Лэн Цинсюэ невольно улыбнулась и с оттенком тоски произнесла: «Если я когда-нибудь обрету силу брата Линя, я буду точно такой же, как он. Если я не буду сеять смуту, хорошо. Но если буду, то переверну небеса с ног на голову».
Вдали, под ярко-красным кленом, Линь Сюнь, мягко улыбнувшись, отключил свое духовное чутье и повернулся, чтобы уйти.
Ни Не Цинжун, ни Лэн Цинсюэ не знали, что с момента их прибытия в Академию Фэнву Линь Сюнь навещал их не раз. Однако каждый раз он уходил молча и ни разу не помешал их совершенствованию.
……
Два года пролетели в мгновение ока. Вокруг звездной дороги, соединяющей границы миров, собравшиеся эксперты Имперских кланов Бессмертных теперь кипели от подавленного гнева и разочарования. Если бы они находились в уединении, несколько лет пролетели бы незаметно.
К сожалению, они не занимались самосовершенствованием. Они ждали день и ночь, пока появится цель. Это было мучительно, и их терпение иссякло.