Мужчина, наблюдавший за происходящим со второго этажа гостиницы, расположенной недалеко от городских ворот Эпироз, доложил о случившемся Джиноути, который молча сидел в комнате.
– Еще одна армия вошла в городские ворота Эпироз. На их флаге на красном фоне изображен золотой орел, распростерший свои крылья.
– Хмм, это орел? Это значит, что они из дома барона Гарберы. А числа? – просил Джиноути у мужчины, держа во рту серебряную дымовую трубку, доставшуюся ему от его предков.
– Около 100 Кавалеристов.
Мужчина ответил без колебаний. Хотя у него был достаточный опыт убийств и диверсий, он был известен как лучший разведчик на поле боя. Его главной задачей было проникнуть на вражескую территорию, а затем сообщить количество вражеских солдат. Благодаря своим умениям он мог с первого взгляда угадать численность армии.
– Только рыцари?
– Да, они всего лишь рыцари.
– Они послали как можно больше солдат, не призывая граждан?
Джиноути улыбнулся, как Будда, убирая пепел, забивший его дымовую трубку.
– Может быть, потому, что они боятся, что в этом случае могут начаться восстания?
– Думаю, да… как и следовало ожидать, они не настолько глупы, чтобы нанимать простолюдинов в такой ситуации.
Джиноути медленно кивнул головой.
(Семь северных дворянских домов вошли в город Эпироз с числом солдат, превышающим 2000 человек.)
Кроме графа Зальцберга и семи других домов, осталось только два дома. В этом мире дворянство более или менее имело свою собственную частную армию. Даже если страной управлял абсолютный монарх, для дворянства, наряду с их автономией, частная армия была незаменима. За пределами стен, окружающих города и поселки, или за пределами деревни, это была область, в которой люди не доминировали.
Иногда случаются нападения монстров или преступников, которых выгоняют из города. Даже при наличии охраны это не означало, что города или деревни были полностью безопасны. Это было связано с тем, что, хотя это было нечасто, существовала также возможность нападения какого-нибудь дракона или монстра.
Однако такая безопасность все же оказывала значительное влияние на экономику городов и деревень. Люди собирались вместе, потому что чувствовали себя в безопасности, и товары увеличивались там, где собирались люди. Безопасность приносит энергию и способствует экономической активности.