В темноте Филипу приснилась бабочка. Флуоресцентный свет сыпался вниз, когда он летел в красном небе. Он медленно открыл глаза. Рукоять его меча была теплой от тепла его тела, когда он крепко сжал ее. Тяжелые шторы закрывали окно, перекрывая горячий свет. В полумраке он увидел глаза Кольта. Они были налиты кровью, как будто он давно не спал. Его волосы тоже были в беспорядке, и он выглядел как нищий.
“Сколько сейчас времени?- Спросил Филипп.
— В час пополудни.”
— О, я так долго спал, — пробормотал Филип. Он протянул руку и чуть приоткрыл занавески. Солнечный свет падал на его старое лицо, освещая некоторую усталость и слабость. Вены под кожей были темно-зелеными. Это был ядовитый яд, который просочился в его тело и лежал на костях, как личинки.
Убийцы не останавливались с момента нападения на корабль пять дней назад. Каждая попытка была безумнее предыдущей. К счастью, они без колебаний решили ехать не морем, а дорогой. Никто не знал, сколько ловушек можно спрятать в море. Но, к сожалению, идти по суше тоже было трудно. Убийца, казалось, учуял их кровь и выследил их. Там было так много трюков, от нападения на яд до тайных атак. Однажды он даже получил помощь от каравана контрабандистов нелегального оружия и встретил их лицом к лицу…
Там было много недостойных музыкантов. Им приходилось отбиваться от странных трюков каждой школы. Два жреца в красных одеждах уже умерли. Филипп даже не знал, как один из них умер.
Когда он обнаружил, что что-то не так, убийца, переодетый священником, уже ударил его в спину отравленным кинжалом. Тяжело раненный, Филипп вместе с Кольтом вырвался из осады города. Используя ночь и шум как прикрытие, они спустились под землю и наконец нашли безопасное место вдоль реки.
Наконец-то у них появилась возможность вздохнуть полной грудью.
Послышались приближающиеся шаги, и дверь приоткрылась. Кто-то робко подошел, металл хрустко лязгнул.
Кольт поднял налитые кровью глаза. Держа свой короткий меч, он набросился на тень, загнав ее в удушающий захват. “И кто же это?!”
С лязгом медная пластина упала на землю. Несколько кусков хлеба упало в пыль. Молодой человек рухнул на землю. Увидев свирепое выражение лица Кольта, он побледнел. — П-отец велел мне принести немного еды. Прости, я не хотела…он сказал, что ты спишь, поэтому я не хотела тебя беспокоить…”
— Прости, дитя, что напугал тебя.- Филипп помог молодому человеку подняться и стряхнуть пыль с его одежды. Наконец, он взял хлеб, тихо помолился и начал серьезно есть, не обращая внимания на пыль.
Кольт смотрел, как молодой человек убегает. Он держал хлеб, но ничего не ел. “Можем ли мы доверять здешним людям?” За последние несколько дней он стал свидетелем слишком многих предательств. Даже наблюдательный музыкант-разоблачитель не смог бы точно определить, где находится истинно смертельный яд.
— Не волнуйтесь, — сказал Великий Магистр Филипп. — Здешний священник окончил Тринити-колледж Священного города и является ревностным верующим. Первоначально он был монахом-аскетом, но добровольно приехал в этот далекий город четыре года назад, чтобы заниматься миссионерской работой. Его верность Церкви вполне определенна. Он и его ученик-единственные люди в этой церкви. Никто не узнает, что мы здесь.”
Кольт не ответил. Все еще подозревая неладное, он осторожно приподнял край занавески, глядя на бедную церковь снаружи. Он не обслуживался уже много лет.
У входа в церковь оборванный священник тихо подбодрил печального студента. Затем он взял Библию и быстро ушел.
Кольт прищурился.
“Он собирается обучать местных детей за пожертвования на ремонт храма.- Филипп, кажется, знал, о чем думает Кольт. — Я сказал ему, чтобы он все делал, как и раньше. Кроме того, чтобы дать нам воду и пищу, просто притворитесь, что нас здесь нет.”
— Эта церковь слишком бедна.”
— Эта земля находится в непосредственном ведении церкви. Он защищен Часовой башней, и никто не сможет заглянуть внутрь. Отдохни, Кольт. Мы отправляемся завтра.”
Кольт опустил занавеску. Он лежал в углу за дверью, вцепившись в одеяло, но заснуть не мог. В его глазах читалось раздражение. “Неужели до сих пор нет ответа от Министерства информации?”
В последние дни все их послания в священный город не имели ответа. Казалось, что все сообщения были заперты, как будто невидимая рука обрывала все их мольбы о помощи, изолируя их. Позже они будут постепенно удерживаться в ладони убийцы и медленно задыхаться. Кольт знал, кто мог бы сделать все это. Вот почему он был в панике и … полон ненависти.
Его учитель…