Это был полдень в Центральном районе города. Дверь обшарпанной таверны была распахнута настежь. Запах дыма и дешевого алкоголя, который выплеснулся наружу, был достаточно густым, чтобы задушить кого-то. В шумном баре мужчины курили, играя в карты, обернулись и посмотрели на вход.
Под резким солнечным светом у двери стоял силуэт мужчины. У него была трость и котелок. Будучи так хорошо одет, он казался здесь не в своей тарелке. Однако все невольно вздрогнули, увидев его. Сквозь темноту на них, казалось, смотрела пара захватывающих дух глаз.
На большом расстоянии они могли видеть свои собственные отражения в глазах. Их отражения были бледны, как у трупа, упавшего в пропасть.
В глубине таверны старик, стоявший спиной к двери, обернулся и увидел фигуру. На мгновение он был ошеломлен. Затем он сразу же помахал рукой, показывая всем выйти.
Когда все ушли, незнакомец сел напротив него, снял шляпу и положил ее на стол.
“Давно не виделись, господин призрачная рука, — сказал е Цинсюань.
Призрачная рука пристально посмотрел на Е Цинсюань. Волосы на его шее встали дыбом, как будто он увидел что-то чрезвычайно жуткое. Через несколько коротких дней е Цинсюань стал … еще сильнее. Даже призрачная рука постепенно начинал его бояться.
— Мистер Холмс, в последнее время вы стали гораздо страшнее.”
— Это не то, чего я хочу.- Е Цинсюань криво усмехнулся. “Честно говоря, я бы предпочел ходить в темных очках, но даже тогда это не работает.”
— Похоже, ты многое приобрел в тени Авалона.- Призрачная рука отвел взгляд и указал на карты на столе. — А мы пойдем?”
Е Цинсюань не мог удержаться от смеха. Он небрежно схватил Джокера и покачал головой. “Забыть его. Я недостаточно уверен в себе, чтобы играть в карты с Ghosthand.- Он положил карту на стол, но она каким-то образом превратилась в красный туз. Вскоре все вернулось на круги своя. Красный туз вернулся в руку призрачной руки.
Он уронил карточку и печально вздохнул. — Какая жалость! Я уже давно не жульничал. У меня сильно чешутся руки.”
“Как поживает Шаман?”
“Я бы хотел сказать, что он исцелился. Впрочем, он все тот же.- Призрачная рука пожал плечами. “Он все еще наполовину мертв, но должен продержаться некоторое время.”
“Это нормально. С такой травмой, это не будет удивительно, когда он умрет.- Е Цинсюань пожал плечами. Достав из кармана чек-лист, он протянул его мне. “Я здесь сегодня, потому что надеюсь, что вы поможете мне собрать вещи.- Он помолчал и добавил: — Как можно скорее.”
Призрачная рука махнул рукой, не заглядывая в список.Бармен подошел, чтобы прочитать записку на столе. Подумав, он прошептал несколько слов призрачной руке, которая затем сказала: “четыре дня.”
“Ладно.”
Е Цинсюань уже собирался встать, но призрачная рука поставил перед ним бокал вина и налил в него янтарную жидкость.
“Раз уж ты здесь, почему бы нам не выпить? Ты просто отпугнул тех парней, с которыми я пил.”
Е Цинсюань посмотрел на его ленивую полуулыбку и пожал плечами. — Он взял стакан. — Может быть, у нас впереди еще много дней.”
Призрачная рука поднял тост за него и выпил до дна. “Ну и как тебе на вкус?”
“Хороший.- Е Цинсюань кивнул. “Сказать по правде, у тебя вкус лучше, чем я думал.”
— В Авалоне низший класс Центрального района больше всего любит пить «керосин». Это плохой алкоголь, но экономит деньги, так как люди просто пьют, чтобы напиться. Мне раньше нравились такие напитки. Чем больше я напиваюсь, тем быстрее у меня начинают двигаться руки.- Призрачная рука играл с картами. Цвета на кончиках его пальцев изменились. — Потом у меня появились деньги, статус, и никто больше не называл меня карманником. Все они называли меня Мистер призрачная рука. Я стал старшим классом, поэтому постепенно начал пить хорошие вещи. Вообще-то, до сих пор…я даже не знал названия этой бутылки.