Эмери никогда не был жадным до богатства, но редкие ингредиенты? Они имели силу, которая трогала его. Одного лишь представления возможностей — эликсиров, смесей, прорывов, которых он мог достичь, — было достаточно, чтобы что-то глубоко внутри него зашевелилось. Его взгляд остановился на драгоценном грибе, о котором шла речь, и в его голове промелькнула мысль: стоит ли ему вмешаться напрямую, оспаривая гриб, или проскользнуть незаметно и забрать его себе?
Прежде чем он успел принять решение, Ливи заговорила, ее озорная улыбка была очевидна. «Ты знаешь, что я могу сделать, Мастер… Скажи слово, и я украду это для тебя».
Эмери глубоко вздохнул, сопротивляясь искушению. Его пальцы слегка дрогнули, но он заставил себя сохранять спокойствие. «Нет… мы наблюдаем».
Он был здесь, чтобы соревноваться, а не начинать ненужные конфликты, особенно не с несколькими космическими экспертами в миксе. Со своей скрытой точки обзора Эмери и его спутники наблюдали, как разворачивался жаркий спор.
С одной стороны стоял суровый на вид алхимик — Кукудзин, один из пяти аутсайдеров, переживших процесс отбора. Его грубые черты лица и неопрятные одежды говорили о человеке, который проводил больше времени в глуши, чем в залах благородных академий. За ним стояли два свирепых на вид защитника, оба космических эксперта третьего уровня, их позы были напряжены и готовы к битве.
Им противостояла группа элитных алхимиков во главе с толстяком, одетым в экстравагантные одежды, расшитые золотыми лозами, — явно человек, привыкший к привилегиям. Выражение его лица было снисходительным, когда он смотрел на Кукуджина с легким весельем. «Друг, к несчастью для тебя, эта часть карты была отдана мне. Этот гриб принадлежит мне».
Лицо Кукуджина исказилось от ярости. «Дали?! Что за чушь? Я первый его нашел! Мне потребовался час, чтобы расчистить лианы Кровавого винограда, которые его душили! Я просто так его не отдам!»
Толстый алхимик усмехнулся, его голос сочился высокомерием. «Хех. Ты чужак, так что неудивительно, что ты этого не знаешь… Вся карта уже поделена между двадцатью четырьмя из нас. Вы, новички, никогда не были частью соглашения. Теперь, я не хочу никаких проблем, так почему бы вам не уйти тихо?»
Руки Кукуджина сжались в кулаки, все его тело дрожало от ярости.
Эмери тоже почувствовал вспышку раздражения. Так вот в какую игру играли элитные алхимики. С самого начала они не собирались делиться ресурсами справедливо с пятью аутсайдерами. Алхимик из глубинки отказался отступать. Резким движением он махнул своим двум космическим экспертам-защитникам. «Если вы хотите это, приходите и берите!»
В глазах благородного алхимика мелькнул опасный огонек. «Тск. Пусть так и будет».
По его сигналу вперед выступили его собственные защитники — два космических эксперта четвертого уровня. Одно их присутствие вызвало рябь в окружающей энергии, искажая воздух своей чистой силой. Баланс битвы мгновенно изменился.