«Маг Альянса! Добро пожаловать в самую важную экспедицию в вашей магической жизни!» Человек, обращавшийся к нетерпеливому собранию, был видным членом Совета Магов, назвавшим себя Фьюри Хаммаром и служившим представителем прославленного Альянса Магов. Его голос разносился по всему просторному куполу, где по этому знаменательному событию собрались маги самого разного происхождения.
Член совета начал брифинг с представления дюжины почтенных великих старейшин-магов. Эмери увидел стоящего среди них Дельбранда. Эти уважаемые люди будут наблюдать и руководить событиями, чтобы все развивалось как можно более гладко.
После этого представления он переключил внимание на фигуру, которая была просто легендарной в кругах магов – Империо, известного верховного мага. Империо заслужил репутацию верховного главнокомандующего грозной армией Альянса магов, должность высочайшего авторитета и ответственности.
Атмосфера внутри купола была наэлектризована ожиданием представления этих почитаемых фигур. Их присутствие подчеркнуло серьезность экспедиции и важность ее успеха для Альянса магов.
Затем совет провел замечательный ритуал. Подняв вверх блестящий золотой посох, они наложили мощную печать на ладони Эмери и каждого участника. Когда они посмотрели на свежую татуировку на своей коже, им сообщили о ее цели: средство для Альянса магов найти их и помочь им, когда они окажутся в крайней нужде. Это был обнадеживающий жест, хотя маг понимал, что, поскольку среди них всего 3000 силовиков и нет великого мага, их защита может иметь свои ограничения.
Однако у совета был план по созданию безопасных базовых лагерей на втором и четвертом уровнях. Эти дворцы будут служить убежищем для любого магу, нуждающегося в помощи, убежищем среди испытаний экспедиции.
Заключительные слова совета прозвучали с чувством серьезности. «Вы — будущее альянса. Желаем вашей безопасности и триумфального успеха экспедиции. Всем удачи.»
Грандиозное зрелище продолжилось: на колоссальном экране появился таймер обратного отсчета, показывающий, что до открытия руин остался всего час. Одновременно с этим Эмери стал свидетелем того, как девять современных устройств отделились от внешней части космической станции и постепенно направились к огромным конструкциям.
В сопровождении как минимум одного великого мага и дюжины магов в скафандрах каждое устройство парило и окружало высокие сооружения, разворачиваясь в массивные кольца. Эти девять телепортационных ворот были стратегически расположены так, чтобы смотреть на каждую из девяти сторон конструкции.
Чтобы добавить зрелищности, материализовались еще девять колец, окружающих сцену в конце купола, где стояло собрание магов. В воздухе витало ожидание.
Когда все было готово, совет издал призыв, побудивший 10 000 магов из фракций 4 и 5 классов, а также VIP-фигур, подойти.