Глава 9: Первый бой
«Кто там?»
При этом вопросе у Лео перехватило дыхание, сердце забилось в груди.
Противники выследили их укрытие, и все благодаря Феликсу и его толстой заднице, которая не могла молчать и 30 чертовых секунд.
Они собирались слепо двинуться в ловушку — идеальную засаду, готовящуюся к бою, — но тут вопль Феликса нарушил тишину и превратил все в дерьмо.
«Что, черт возьми, мне теперь делать? Ждать и надеяться, что они все равно зайдут в угол?» — промелькнула мысль в голове Лео, но ответ пришел почти сразу, резкий и беспощадный. «Нет!»
Надеяться, что они попадут в ловушку, услышав о промахе Феликса, было чистым идиотизмом. Их уже предупредили, уже насторожились. Ожидание лишь даст им больше времени подумать, спланировать атаку, а это была роскошь, которую Лео не мог себе позволить.
Его взгляд метнулся к Феликсу, который беспомощно скорчился за колонной, тяжело дыша и выглядя слишком парализованным страхом, чтобы что-либо сделать, и именно в этот момент Лео стало до боли ясно, что Феликс не сможет ничем помочь.
Что он был совсем один.
«Я должен выйти. Я должен встретиться с ними лицом к лицу. Другого выбора нет». Лео осознал, как страх стиснул его грудь, холодное, грызущее чувство, заставившее его пальцы инстинктивно сжать кинжалы в руках.
Он не был уверен, что сможет победить — не против опытных противников, не с его фрагментированной памятью и шаткой уверенностью. Но ожидание не было вариантом. Ожидание означало смерть, и в этом он был уверен.
«К черту все», — заключил Лео, выходя из тени. Его сердце колотилось, как боевой барабан, когда он смотрел в глаза своим противникам.
«Ну, ну», — усмехнулся человек со шрамом, на его лице отразилось отвращение, когда он увидел Лео, стоящего перед ним с двумя кинжалами в руках.
«Похоже, маленький кролик решил выйти и поиграть… Где твой партнер-кролик? Он все еще прячется?» — спросил мужчина, но Лео ничего не сказал.
Его острый взгляд метался между двумя противниками, пока он следил за их движениями, и заметил, как они инстинктивно рассредоточились, чтобы обойти его с флангов.
Он крепче сжал кинжалы, холодная сталь приземлила его.
Коренастый мужчина усмехнулся, его голос был тихим и рокочущим. «Если твой партнер не появится в ближайшее время, ты труп, парень, двое на одного, и у тебя нет шансов».
Сердце Лео колотилось от угрозы, грудь сжималась, но взгляд оставался неподвижным. Он чувствовал, как страх царапает края его разума, грозя парализовать его. Но его тело не выдавало ничего из этого. Его поза была твердой, его движения размеренными.
Затем человек со шрамом сделал первый шаг, прыгнув вперед с быстрым и точным ударом в грудь Лео.
Но инстинкты Лео взяли верх, и его правый кинжал взметнулся вверх, чтобы отразить удар. Сталь столкнулась со сталью с резким лязгом, удар отразился вверх по руке Лео.
Коренастый мужчина немедленно последовал за ним, резко взмахнув булавой, намереваясь снести голову Лео с плеч, но Лео пригнулся, оружие просвистело над его головой и врезалось в стену позади него, оставив трещины на бетоне.
На мгновение все, что мог сделать Лео, это защищаться. Его руки двигались сами по себе, блокируя и парируя, его ноги двигались, чтобы держать его вне досягаемости их ударов. Его сердцебиение гремело в ушах, ускоряясь с каждой секундой.
Но затем что-то изменилось.
Время, казалось, замедлилось, хаос боя растворился в резких, размеренных моментах, позволив Лео все отчетливо воспринять.
Плечо человека со шрамом слегка опустилось перед атакой, давая понять, что он готов к следующему шагу, в то время как вес коренастого мужчины переносился на заднюю ногу перед каждым взмахом булавы, давая Лео за долю секунды предупреждение.
Они медленные… Все вокруг меня медленное.
Осознание этого ударило его, словно удар тока. Он мог видеть все — напряжение в их мышцах, углы их ударов, недостатки в работе ног. Несмотря на отсутствие памяти, его тело, казалось, точно знало, что делать. Каждая атака, каждый финт, созданный его противником, казался движущимся вполовину медленнее, что давало ему более чем достаточно времени, чтобы среагировать.
Это было неописуемое чувство. Чувство, когда он чувствовал себя полностью контролирующим себя и свое окружение, но не мог понять, почему?
Его противники явно не двигались медленно намеренно, однако ему они показались медлительными, словно он дерется с детьми, и это ощущение помогло ему немного успокоиться.
Человек со шрамом снова сделал выпад, на этот раз нанося высокий удар в шею Лео, но Лео уклонился, его движения были плавными и точными, когда он взмахнул левым кинжалом, чтобы парировать удар.
Он не ответил, пока нет. Он не был готов нанести ответный удар — пока не пришлось, но уклонение и парирование теперь казались легкими. Как будто ему не нужно было стараться изо всех сил, чтобы остаться в живых.
Коренастый мужчина взревел, бросившись вперед с высоко поднятой булавой, и Лео выжидал до последнего момента, прежде чем откатиться в сторону, когда тяжелое оружие врезалось в землю там, где он только что стоял.
Пыль и мусор заполнили воздух, но Лео едва заметил это. Его концентрация была острой как бритва, каждый нерв в его теле был настроен на борьбу.
Человек со шрамом зарычал от разочарования, его клинок метнулся к ребрам Лео в быстром ударе, но Лео отступил назад, подняв кинжалы в защитном кресте, который легко отразил удар.
*Разгромить*
От удара у него сотряслись руки, но он держался твердо, прищурившись.
«Есть отверстие», — понял он, не отрывая взгляда от горла покрытого шрамами мужчины.
Угол был идеальным. Быстрый удар, чистый и точный в горло, и бой был бы окончен.
Эту возможность было трудно упустить, поскольку в нем зародился инстинкт убийства.
Он крепче сжал кинжал, его мускулы напряглись, словно пружина.
Но потом что-то в нем дрогнуло. Мысль о том, чтобы лишить жизни, пусть даже в целях самообороны, заставила его грудь сжаться.
Он чувствовал, как тяжесть этого груза давит на него, удушающее давление, от которого он похолодел.
Нет.
Вместо того, чтобы целиться в горло, Лео переключил фокус. Он сделал выпад высоко, заставив человека со шрамом поднять защиту, и в тот же миг нанес удар снизу. Его кинжал аккуратно прорезал телепортационный кристалл, пристегнутый к поясу человека.
*Крушение*
Глаза человека со шрамом расширились от шока. «Что за…?»
Его поглотила яркая вспышка света, оборвав слова, и он мгновенно исчез, распавшись на мерцающие частицы.
Коренастый мужчина замер на полпути, его взгляд метнулся к собственному кристаллу, который в ответ вспыхнул к жизни. Паника также промелькнула на его лице.
«Нет! Подожди—» взвизгнул он, но прежде чем он успел закончить, магия активировалась. Его тело мерцало, слабо светясь, прежде чем исчезнуть во второй вспышке света, когда коридор внезапно затих.
Лео стоял там, его дыхание было прерывистым, его кинжалы слегка дрожали в его руках. Бой закончился, но напряжение в его груди осталось. Он уставился на пустое место, где стояли его противники, его мысли метались.
Он их не убивал. Ему это было не нужно, но и щадить их тоже было неправильно.
Кровожадность внутри него, казалось, была неудовлетворена его выбором, и впервые выражение его глаз изменилось.
Из здравомыслящего человека, контролирующего свои эмоции, он превратился в кого-то совершенно ненормального, его выражение лица отражало кровожадность других убийц в тесте. Однако безумие прошло так же быстро, как и появилось, уступив место сдержанному, размеренному спокойствию снова.
Непосредственная угроза миновала. Его жизнь больше не была в опасности.