«Еще один удар, и ты можешь умереть. Хочешь продолжить?»
Еще не пришло время спать, но поскольку солнце уже село и стало темно, Рем почесал пальцы ног и спросил.
Какое безразличное отношение.
Энкрид чистил свой меч и проверял снаряжение перед мытьем посуды.
Рядом с ним Крайс полировал свой кинжал льняным маслом.
Это было не особенно нежное прикосновение, но оно было искусным.
Мастер на все руки, с большими глазами.
Энкрид небрежно ответил: «Я не умру».
Если быть точным, даже если бы он умер, он бы вернулся к жизни.
Он чуть не погиб, сражаясь с полукровным гигантом. Он едва избежал смерти от Быстрого Клинка.
Даже спарринг с охранниками Эдина Молсена был не шуткой. Это был матч с настоящими мечами. Естественно, если что-то шло не так, не было редкостью получить удар ножом где-нибудь.
С точки зрения обычного человека могло показаться, что он отчаянно пытается умереть.
Это был спарринг, где потеря бдительности могла привести к смерти. Обычно вы могли бы подумать о вмешательстве, но их Командир был настоящим безумцем, которому нравилось такое.
Но действительно ли правильно противостоять этому «запугиванию»?
Если у вас нет сил немедленно снять его и преодолеть, это все равно, что упасть со скалы голым телом или прыгнуть на заостренный о камень клинок.
«Это ничем не отличается от атаки тяжеловооруженной кавалерии с одним лишь гусиным пером».
В разговор вмешался Рагна, говоря это, когда его волосы были еще влажными после мытья, и теперь он был в повседневной одежде.
Это означало, что это было так же бессмысленно.
Отличались бы мнения Одина и Джексона?
Оба говорили похожие вещи, занимаясь своими делами.
«Все в порядке».
Только Энкрид думал иначе. Потому что он видел путь? Потому что у него был способ противостоять ему?
Это было не то.
Просто он знал, что, что бы ни предстало перед ним, отступление означает, что он никогда больше не сможет двигаться вперед.
Сердце Зверя, Фокусная Точка, Клинок Ощущения и Техника Изоляции, возможно, дали ему талант. Но они не сделали Энкрида беспрецедентным гением.
Ну что, что-то изменилось?
Нет. Многому нужно было научиться, освоить и обрести. Так зачем же этого избегать?
Рагна почувствовала своего рода стимул, увидев, что Энкрид не сдается.
‘Воля.’
Хоть он и не овладел этим искусством в совершенстве, но, по крайней мере, мог с ним справиться.
Только он не мог использовать технику Запугивания.
Даже если бы он мог им пользоваться, то свободное управление им — это совсем другое дело.
Другими словами, это означало, что не было возможности практиковать или тренировать это заранее.
Волнующее ощущение пронзило его сердце.
И это было желание, которого он никогда раньше не испытывал. Что-то похожее на жажду, которую другие могли бы назвать амбицией, если бы знали.
‘Выше.’
Рагна тихо погрузился в воду.
Это было время отдыха и релаксации для всех. Это был также вечер, когда Эстер стала человеком.
Теперь, один или два раза в месяц, пусть и ненадолго, ей приходилось оставаться в человеческом облике.
Глаза Эстер были устремлены на Энкрида. Нет, она уже некоторое время смотрела на него. Только сейчас Энкрид заметил ее взгляд.
Ее очаровательные глаза были подобны синему озеру или яркой синей луне.
Не отрывая взгляда от Энкрида, Эстер заговорила.
«Глупый.»
Энкрид был знаком с этим словом. В каком-то смысле он действовал проницательно и проницательно, но когда дело касалось его меча и его мечтаний, он был не просто упрям — он был глуп.
Энкрид хорошо это знал, поэтому для него это не было оскорблением.
«Можно ли раз в месяц превращаться в человека?»
В ответ на вопрос Энкрида Эстер отмахнулась, заявив, что это не его дело.
По правде говоря, она могла бы превращаться в человека столько раз, сколько захочет, за месяц, но сейчас ей было комфортнее оставаться пантерой.
Однако Эстер пришлось многое сделать в своей человеческой форме.
Она не забыла, но отложила поддержание своего зачарованного мира и настройку молниеносного голема Бонхеда, которого приобрела ранее.
Если зачарованный мир не проверять регулярно, его сила угасает, как тупой клинок.
«Какая глупость, он сломан».
Рем рассмеялся, постукивая себя по голове рукой, которой он чесал пальцы ног.
Энкрид аккуратно его проигнорировал. Это был такой вечер. Аудин медитировал, Рагна уже лежала в постели, как на каникулах, а потом зашел Белл.
«Кто-то пришел подраться. Что нам делать?»
Тот факт, что Белл сам пришел ночью, означал, что мастерство претендента было поистине исключительным.
«Те, кто приходят ночью, всегда замышляют что-то нехорошее».
Сзади Крайс говорил, роясь в своих вещах. Казалось, он искал что-то после того, как закончил обслуживание своего кинжала.
«Я пойду посмотрю».
Независимо от того, было ли это подозрительно или нет, прорыв был необходим немедленно.
Для Энкрида таким прорывом стал спарринг с новым соперником.
Рапирист этого не признавал, но Энкрид чувствовал, что он стал лучше, столкнувшись с полукровкой-гигантом, Стремительным Клинком, стражей графа Мольсена и рапиристом.
Кому-то это может показаться незначительным и незначительным, но он действительно стал лучше.
Они оказались полезными в процессе оттачивания и совершенствования навыков владения мечом.
И на этот раз он решил, что это будет полезно, и отправился в путь.
Белл спросил, пойдет ли он один, и Энкрид равнодушно кивнул.
Вряд ли что-то произойдет немедленно.
Остальные, включая Рема, не проявили особого интереса.
И правильно. Было немало тех, кто просил спарринги посреди ночи.
Некоторые приходили тайно, опасаясь, что их репутация пострадает, если они проиграют на глазах у зрителей.
Другие утверждали, что не могут продемонстрировать свои навыки публично.
Обе причины были вескими.
Энкрид в целом уважал своих оппонентов.
В конце концов, быть востребованным само по себе было приятно.
Но это не значит, что он принимал кого попало.
Было вполне естественно встретить противников, чьи навыки были хоть как-то проверены. Белл служил таким эталоном.
Другими словами, если Белл делал колл, это означало, что с противником стоило сражаться.
«Какую технику он использовал?»
«Хотя у него был меч, он использовал только кулаки и руки, ударяя вот так ладонью — «шлепок» — и это было больно».
Белл подражал технике противника. Это было неловко и трудно оценить.
Достигнув ворот, они увидели мужчину, чьи волосы, казавшиеся рыжими в свете факелов, при дневном свете, вероятно, были бы ближе к каштановым.
Лицо у него было молодое, а руки длинные.
Энкрид оценил мастерство своего противника с точки зрения, полученной из техники изоляции.
«Длинные руки и хороший центр тяжести».
Хорошо сбалансированное телосложение и длинные руки давали преимущества при обращении с мечом.
«Я бывший солдат».
Энкрид шагнул вперед и заговорил.
Ух ты.
Порыв ветра сзади отклонил пламя факела в сторону.
В результате тени между ними перепутались, а затем разделились.
«О, это ты?»