Колосс отшатнулся, покачнулся, а затем переставил ногу, чтобы уравновесить себя. Остров снова содрогнулся, и великан замер, слегка согнувшись и сжимая зияющую рану оставшейся рукой. Он повернул голову и уставился на Ноктиса с таким же пустым, неподвижным выражением лица.
Однако его полированные стальные глаза, горящие ослепительными бликами солнца, погрузились в глубокую тень.
На мгновение воцарилась тишина.
Солнышко стиснул зубы, затем медленно выдохнул и поднял руку, чтобы вытереть пот со лба.
…После первоначальной паники из-за того, что Ноктис предал его, он заставил себя успокоиться и подумать. Именно тогда Санни понял, что им не угрожает реальная опасность, и сказал своим друзьям отступить.
Бессмертный колдун был во многом, включая лжеца и мошенника. Солнышко не сомневалась, что Ноктис лгал ему много раз и во многом — иногда с определенной целью, а иногда просто ради забавы. Однако кое-что, чем Ноктис не был… был дурак.
Санни мог представить множество ситуаций, в которых бессмертный предал бы его и обрек на смерть, но не без веской причины. И сдача когорты Солнечному Принцу была противоположностью тому, чего хотел добиться Ноктис — в лучшем случае это дало бы ему немного времени за счет потери трех клинков другим Владыкам Цепи.
В чем Солнышко не сомневалась, так это в искренности желания колдуна освободить Хоуп. Итак, он понял, что внезапное предательство бессмертного было просто еще одним обманом.
Нетрудно было догадаться и о цели обмана. Ведь Солнышко уже догадалась, чем закончится судьбоносная встреча мятежного Ноктиса и вестника Повелителей Цепи, и как остров Железной Руки получит свое имя.
Солнечный Принц попал прямо в ловушку колдуна, и Солнышко… Солнышко использовалось как приманка.
Не в первый раз и, наверное, не в последний…
Так что он не был сильно потрясен видом отсутствующей руки великана и потоков расплавленной стали, которые вытекали из нее, медленно остывая на разбитых камнях… или, по крайней мере, не должен был.
В действительности же картина перед ним была настолько поразительна, настолько грандиозна, что остаться равнодушным к ее огромному и пронзительному масштабу было просто невозможно.
Все еще…
Он повернулся к Ноктису, некоторое время молчал, а затем тихо зарычал: