Астерион слабо поклонился, словно выражая почтение именитому гостю поместья Бессмертного Пламени. Затем он выпрямился и бросил на Нефиса вызывающий взгляд.
Она смотрела на него невозмутимым взглядом, в ее глазах сверкали белые искорки.
Тем временем собравшиеся в зале люди смотрели на него с пылающей яростью. Некоторые проявляли любопытство, другие — настороженность, но никто не оставался равнодушным, сосредоточив все свое внимание на новоприбывшем Верховном.
Астерион тихонько усмехнулся.
«Цель этой уважаемой встречи, если бы я осмелился предположить, похоже, состоит в обсуждении не кого иного, как меня самого. Поэтому я решил избавить вас от необходимости гадать о моих намерениях и развеять любые ваши сомнения».
Подойдя ближе, он одарил ближайших гостей приветливым взглядом.
«Неужели никто не предложит мне сесть?»
Целый ряд стульев перед ним мгновенно опустел, люди бросились разбегаться.
Астерион сел прямо напротив Нефис за столом, скрестил ноги, поправил мантию и аккуратно сложил руки на коленях. Наконец, он поднял на нее взгляд и дружелюбно улыбнулся.
«Так лучше, правда?»
В окружении пустоты и настороженных взглядов Астерион выглядел так, словно его отвергли лучшие и самые умные представители человечества… словно он не принадлежал ни к этим стенам, ни, возможно, вообще куда-либо. Однако, даже если это чувство отчуждения его и беспокоило, он не показывал этого.
Нефис некоторое время изучала его взглядом. Затем на ее губах тоже появилась легкая улыбка.
«Да, стало лучше».
С этими словами она тоже села, откинувшись назад и оглядев мертвую тишину в зале. Спрятавшись в коридоре за закрытыми дверями, Санни побледнела.
‘Дерьмо.’
Было бы лучше, если бы она нахмурилась, поджала губы или даже подожгла стол. Тогда он бы понял, что Нефис крайне недоволен. Но эта ее спокойная улыбка была гораздо более пугающим предзнаменованием. Она означала, что она готова к битве.