«Это впервые».
Стоя на руинах Дворцового острова, Нефис смотрела на огромную, неподвижную фигуру Плоти Канахта. Она освободилась от своей трансцендентной формы, вновь обретя человеческий облик – её глаза были тусклыми и усталыми, белое пламя, горевшее в них, давно погасло. Однако огонь, пляшущий на обломках, всё ещё отражался в их прекрасной серой глубине, так что они сияли мало чем по сравнению с тем, как прежде. Великий титан… спал.
Он лежал на ложе из пепла и расплавленной лавы, убаюканный глубоким сном. Санни и Нефис стояли поодаль, окружённые своими товарищами. Они бросили все силы на уничтожение гигантского Кошмарного Существа, но всё было напрасно.
Наконец, полностью истощив себя, они остановились.
Нефис обернулся и взглянул на Санни.
«Я никогда не встречал Кошмарное Существо, которое я мог бы победить, но не убить».
Санни со странным выражением лица смотрела на спящего Титана.
«Да… действительно».
Он всё ещё не мог прийти в себя после катастрофического противостояния. Осада Вечного города, безумный бросок на Дворцовый остров, противостояние Голландцу и его призрачной армаде и, наконец, битва с Плотью Канахта… всё это произошло так недавно и так стремительно, одно за другим.
Таким образом, он не смог полностью признать ни то, что произошло, ни то, что все уже кончено.
«Я тоже не думаю, что когда-либо оказывался в такой ситуации».
Это было поистине нелепо. Обычно битва заканчивалась смертью врага — его убийство было синонимом победы. Конечно, можно было одержать победу бескровно, но победить Мерзость и всё равно не убить её — это было дико и ново.
Санни молча смотрела на Плоть Канахта.
Существо было еще живо.
Его захватило Проклятие Снов, но даже теперь, когда Кошмар стал Высшим Ужасом, лабиринт мучительных снов не мог удерживать Великого Титана вечно… или даже надолго.
Ужасное Кошмарное Существо в конце концов стряхнет с себя сон.
«И что нам теперь с этим делать?»
Нефис колебался несколько секунд, затем посмотрел вдаль.