На жилом острове метель, вызванная тенью Зимнего Зверя, поглотила оживлённые улицы, частные поместья и рощи, окружавшие богато украшенные дворцы. Здесь не было лёгкой оборонительной позиции, поэтому Санни пришлось создать её самому.
Истребительница и её звериная армия захватили крыши, соединив их воздушными мостами из теней, словно паутиной. Обсидиановые осы умели летать, хотя и были уязвимы в воздухе, — таким образом, они были очень мобильны и непредсказуемы, что давало ей важное преимущество. Змей же, в свою очередь, обладал невероятной способностью к адаптации, способной поддерживать любую стратегию.
А затем, конечно же, была Королева Эмбер, тень Великого Тирана, которая была не только устрашающей в бою, но и способной повелевать Черными Многоножками, и крайне неуловимой.
На центральном острове Чудесный Мимик и его защитники добрались до вершины высокого холма, обосновавшись там подобно естественной крепости. Санни тоже окутал свой замок панцирем из воплощенных теней, словно облачив его в доспехи. Здесь было мало особенностей рельефа, которые можно было бы использовать, но едва ли можно было найти более проверенное сочетание, чем крутой склон и стены крепости.
Ему не хватало только глубокого рва, но даже тогда холм с одной стороны граничил с глубоким озером. Конечно, бессмертные Вечного города не утонули бы, даже упав в его воды… но любое преимущество, даже самое маленькое, имело значение.
«Вот они и идут…»
Войска окопались как могли, готовясь к осаде. Санни не мог использовать никаких уловок – по крайней мере, ничего, что стоило бы усилий, – поэтому он полностью сосредоточился на своих бесчисленных телах, стремясь максимально использовать свои боевые навыки и интеллект.
Это было действительно очень интересно.
Благодаря Ткани Разума, усиливающей его умственные способности, и Кукловоду, выступающему в роли проводника его воли, Санни обрёл практически безупречный контроль над своими очками. Это означало, что он мог не только в полной мере использовать богатое наследие тактических методов ведения войны, накопленное человечеством за века, но и применять стратегии, о которых обычные генералы и не мечтали.