Шестеро Святых уставились на нее в замешательстве. Выражения лиц Ночных Святых, как и ожидалось, слегка отличались от лиц правительственных Святых, которые, похоже, узнали о петле совсем недавно.
Морган наблюдал за их реакцией с болезненным любопытством.
В конце концов, молчание нарушила Наив:
«Битва… окончена? Что ты имеешь в виду?»
Морган выудил чертов камешек из рагу и пожал плечами.
«Ты, наверное, не помнишь, но некоторое время назад я позаимствовал у Soul Reaper совершенно особую Высшую Память. Эта Память в сочетании с моим Аспектом позволила мне заставить один и тот же день повторяться снова и снова. Этот день, если быть точным. Сегодня мы семеро сражались с моим братом бесчисленное количество раз, и мы проиграли бесчисленное количество раз. Каждый из вас умер ужасной смертью… если я правильно помню, в последний раз тебя обезглавили, Saint Naeve».
«Хорошо, что я вовремя опомнился. Рагу вот-вот должно было сгореть…»
Она сняла кастрюлю с огня и посмотрела на шестерых Святых.
«Но теперь это бессмысленно. Я больше не буду заимствовать Высшую Память и не поверну время вспять. Сегодня я в последний раз сражаюсь с братом в этих руинах. Так что… если ты умрешь на этот раз, ты останешься мертвым навсегда. Поэтому я даю тебе шанс уйти. Никаких обязательств».
Они ошеломленно молча смотрели на нее.
Некоторое время…
Затем Наив стиснул зубы.
«Мы пришли сюда… чтобы отомстить за убитых членов нашего клана… чтобы противостоять этому монстру!»
Его голос был полон бессильной ярости и негодования.
Морган холодно посмотрел на него.
«Ты потерпел неудачу».
Она вздохнула и принялась раскладывать рагу по мискам.
«Месть — благородная цель, Святой Наив, и я никогда не буду выступать за что-то столь безвкусное, как прощение. Однако в том, что говорят люди, есть доля мудрости: прежде чем отправиться на путь мести, следует вырыть две могилы… одну для своего врага и одну для себя. Глупцы склонны считать, что эта поговорка предостерегает от мести как от пути к самоуничтожению, но я с этим не согласен. Я скорее вижу в ней предупреждение о том, что те, кто ищет мести, должны быть готовы умереть, если хотят добиться успеха».
Морган протянул Наиву миску дымящегося рагу и посмотрел ему в глаза.
«Итак, ты готов умереть? Я думаю, ты готов… Я знаю, что готов, потому что я видел, как ты умираешь сотню раз. Однако, разве у тебя нет семьи там, в реальном мире? Что будет с твоей дочерью, если ты умрешь? Что будет с выжившими в Доме Ночи, если вы все трое умрете? Разве ты не должен сосредоточиться на защите драгоценных вещей, которые у тебя остались, вместо того, чтобы мстить за то, что ты потерял?»
Ей было не так уж важно, выживет или умрет Наив. Но… его дочь была милой. Поэтому Морган не хотел видеть, как маленькая девочка теряет отца из-за нее.
Святая Ночи посмотрела на нее с мрачной напряженностью.
«…Кажется, вас это не волновало, когда вы сделали нас своим пушечным мясом, леди Морган».
Она улыбнулась.
«Это потому, что тогда я считал, что у меня пушка получше. Но все изменилось».
Морган вздохнул.
«Иди, возвращайся в реальный мир и забудь о моем брате. Остатки твоего клана теперь в правительстве — им понадобятся Святые, чтобы провести их через океаны. Дом Ночи может прекратить свое существование, но ты можешь и восстановить его. Решение за тобой».
Она обратила свой взор на правительственных Святых.
«И было приятно сражаться бок о бок с вами тремя. На самом деле, это было довольно зрелищно — не то чтобы я ожидал чего-то меньшего от товарищей моей сестры. Но всему хорошему приходит конец. Правительство окажется в шатком положении, когда закончится война, поскольку оно больше не будет нужно… поскольку Земля больше не будет нужна. Победителю будет все равно на бодрствующий мир. Поэтому бодрствующему миру понадобитесь вы».
Они взглянули друг на друга, и на мгновение в их глазах мелькнуло что-то странное.