Бедренная кость мертвого божества превратилась из огромной наклонной равнины в лабиринт обширных, глубоких каньонов у ее южного края… конец Годгрейва.
Это произошло потому, что обе ноги титанического скелета были раздроблены ужасающим ударом однажды, тысячи лет назад. Обе его бедренные кости были сильно повреждены около колен, глубокие трещины искажали поверхность древней кости. Некоторые трещины вели к Пустотам… некоторые были еще глубже, доходя до Моря Пепла далеко внизу.
Сами коленные суставы были скрыты от глаз, погребенные в пепле. Поскольку никто не знал глубины Моря пепла, невозможно было сказать, были ли большеберцовые и малоберцовые кости мертвого бога скрыты под бесконечным серым ковром или же что-то полностью отрубило их в далеком прошлом.
Цитадель, которую было приказано завоевать Галааду, располагалась на самом последнем плато костей, на берегу Моря Пепла…
Путешествие к концу Годгрейва было мучительным. Битва за Цитадель, расположенную так близко к бескрайним просторам пепла, обещала быть еще более мучительной.
«Ты уверен, что мы вообще сможем это выдержать?»
Голос звучал устало.
Гилеад не отрывал взгляда от последнего каньона, затем медленно повернулся, чтобы взглянуть на своего последнего товарища.
Они двое были единственными, кто остался от экспедиции.
Его блестящие доспехи давно были уничтожены, а его кожа приобрела цвет бронзы под беспощадным сиянием пасмурного неба. Даже его туника выцвела на свету, потеряв всякий цвет. Зонтик женщины был в том же плачевном состоянии. Красивые узоры, которые раньше покрывали его поверхность, теперь были тусклыми и слабыми, едва заметными в ярком свете.
Чудо, что эта хрупкая вещь вообще уцелела.
Глядя на женщину, Гилеад внезапно нашел ситуацию комичной.
Так много храбрых воинов погибло… опытные Пробужденные, грозные Мастера. Даже могущественный Святой. И все же, этот обыденный предмет роскоши, который женщина принесла с собой по прихоти, был цел.
Он глубоко вздохнул.
Голубые глаза Гилеада были яркими и лихорадочными, но зеленые глаза женщины были тусклыми и спокойными.
После бесконечных дней ужаса и страданий они наконец достигли своей цели. Теперь им оставалось преодолеть только эти последние препятствия… последний каньон, последнее плато и сама Цитадель.
Он вспомнил, что она задала ему вопрос, и запоздало кивнул.
«Мы должны это сделать, и поэтому мы это сделаем».
Нижняя часть лица женщины была скрыта шарфом, но по ее глазам он понял, что она улыбается.
Она уже давно не улыбалась, так что это, вероятно, хороший знак.
«Теперь нас только двое. Двое Святых против того нечестивого ужаса, который охраняет эту Цитадель… Я бы сказал, что шансы не в нашу пользу».
Гилеад поджал губы, затем мрачно покачал головой.
«Мы уже прошли этот путь. Так что мы его преодолеем».
Женщина некоторое время изучала его, затем откинулась назад и рассмеялась.
Затем она сложила зонтик и холодно посмотрела на него.
В замешательстве Гилеад повернулся к каньону.
«Давай отдохнем здесь. Я перенесу тебя на другую сторону, как только мы восстановим нашу сущность…»
«Нет.»
Он замолчал, не уверенный, правильно ли он ее расслышал. Оглянувшись, он нахмурился.