Санни молча размышляла, что делать дальше.
Он надеялся на другой вывод — но, конечно, реальная проблема была единственным, чего Кэсси не могла увидеть. Ничто не могло быть легким.
Собственный недостаток Рейна…
Он вздохнул.
Само по себе достижение Недостатка не было чем-то плохим. Конечно, большинство людей считали Недостатки проклятиями, дарованными им Заклинанием Кошмара, чтобы уравновесить полученные ими ужасные силы. Но он прожил достаточно долго и повидал достаточно, чтобы знать, что это не совсем так.
Во-первых, Изъяны не появились из-за Заклинания — оно просто помогло Пробужденным найти их, так же как оно помогло Пробужденным распечатать свои Аспекты.
Во-вторых, Изъяны были проявлением одного из абсолютных законов бытия, закона несовершенства, который был создан богами как одно из орудий — возможно, последнее оружие — в их войне против Пустоты.
Хотя они и жестоки, Недостатки были призваны помогать тем, кто принял их бремя, расти. Жизнь была борьбой, в конце концов, и идеальные вещи никогда не могли улучшиться. Они были неподвижны и неизменны, что ничем не отличалось от смерти.
Именно это сказала Ананке, и, несмотря на желание опротестовать эти слова, Санни не мог не согласиться, исходя из собственного опыта.
Итак, недостатки по своей природе скорее доброкачественные, чем злокачественные… или, по крайней мере, так предполагалось.
Однако для людей, страдающих от их жестокости, они все равно оставались проклятием.
Санни вспомнил несколько самых ужасных Недостатков, с которыми он столкнулся. Нефис, Кэсси и он сам… эти Недостатки были достаточно ужасны, и они даже не были самыми ужасными.
Он вспомнил, как выглядел Кастер прямо перед смертью. Этот Изъян был довольно ужасен, хотя и довольно легко избегался — все, что нужно было сделать проклятому им человеку, — это отказаться от своих Аспектных сил.
Конечно, если бы Кастер был готов пожертвовать своей гордостью и чувством долга перед кланом, ему бы не дали такой Недостаток.
Санни также вспомнил Дорна, чье постоянно растущее тело в конечном итоге убило бы его, рухнув под собственным весом.
Он вспомнил Джета.
И многие другие…
Выражение его лица стало мрачным.
Да, с точки зрения бога, Изъян не был проклятием. Но с точки зрения человека, он вполне мог бы им быть.
Поэтому осознание того, что Рейн неожиданно нашла ее, нисколько не успокоило его.
«Что это может быть?»
Санни старался не давать воображению подкидывать ужасающие ответы и переключил внимание на что-то более важное — на поиск способа узнать, в чем на самом деле заключается Изъян Рейна.
Это не было неразрешимой проблемой.
В конце концов, недостатки никогда не были случайными. Они также были глубоко связаны с тем, кем были проклятые ими люди, имея отношение к чему-то фундаментальному в них.
Иногда Недостаток будет находиться в прямой оппозиции к самой сути личности человека. Иногда он будет брать что-то, что он ценил, и искажать это отвратительным образом. Иногда Недостаток не будет иметь ничего общего с личностью человека, но будет связан с природой его силы или даже с его судьбой…