Внутри древней Цитадели ужасающая битва приближалась к мрачному завершению. Внутренность большого зала была опустошена, и хотя дым еще не достиг сюда, темное пространство было пронизано изнуряющим жаром. Разбитый пол был залит кровью.
Битва не удалась для Святых Армии Меча. Большинство из них уже были мертвы — осталось только четверо, каждый из которых боролся за жизнь.
Святой Роан был избит и окровавлен, его белая грива окрасилась в красный цвет. Его молнии погасли, и хотя его зачарованные доспехи — подарок дочери в честь его Трансцендентности — хорошо ему послужили, теперь они представляли собой рваное месиво из разорванного металла, которое можно было рассыпаться рекой бесплотных искр.
Сэр Джест был окружен со всех сторон. Его Трансцендентная форма была демонической мерзостью с козлиными рогами и злобными глазами, его взгляд был переполнен ужасающей злобой. Он хорошо справился со Святым Скорби, нанеся тяжелые раны своему каменному противнику, но когда его товарищи-чемпионы Доблести падали один за другим, ситуация изменилась к худшему. Святая Хели также была тяжело ранена. Ее бока были мокрыми от крови, разорванные ужасными когтями. Ее прекрасное лицо было бледным от боли и усталости, а ее мощный лук давно был уничтожен. Даже ее щит был на грани того, чтобы развалиться, в то время как ее копье уже имело несколько трещин на своем длинном лезвии. Четвертый выживший Святой упал на широкую спину Трансцендентной формы, едва ли осознавая из-за потери слишком большого количества крови. Он был тем, кого поразила стрела Безмолвного Сталкера в засаде — по иронии судьбы, другие были мертвы, но он все еще цеплялся за жизнь. Несмотря на это, он не принес большой пользы в битве.
Тем временем их враги…
Два ужасных огромных волка кружили вокруг Роана, готовясь прикончить его, — это были Одинокий Вой и одно из ее Отражений, оба в гораздо лучшей форме, чем крылатый лев.
Второе Отражение преследовало Хелию, едва сдерживаемое ее копьем и щитом.
Труп Великого Террора был уничтожен, как и двое воскресших Святых. Однако еще трое были взяты Королевой Песни — теперь они окружили сэра Джеста, нападая на него, чтобы помочь Святой Скорби.
Ситуация была мрачной, и никто из Святых Мечей не видел выхода. Даже сэр Ист больше не казался таким уж веселым.
Его злобные глаза сузились, и глубокий, нечеловеческий голос раздался в опустошенном зале, заставив холодок пробежать по спине Святого Скорби: «Как хлопотно… как досадно. При таком раскладе я так и не увижу, сделаны ли твои кишки из камня…»
Его чудовищный рот скривился в рычании.
Сэр Ист отбросил один из живых трупов в сторону и бросился на каменную горгулью, не обращая внимания на мертвые руки, разрывающие его плоть.
Однако в этот момент огромный волк, преследовавший Хели, внезапно развернулся и прыгнул на чудовищного сатира, раскрыв пасть, чтобы разорвать зловещую Святую на части.