Бастион когда-то был окружен обширным густым лесом. К сожалению, весь лес представлял собой одну гигантскую ужасную мерзость — Падшего Титана, обладавшего огромной силой и почти неисчерпаемой жизненной силой.
Рыцари Доблести стали одной из самых смертоносных сил среди первых носителей Кошмарного Заклинания именно потому, что воины будущего Великого Клана провели десятилетия, сражаясь с титаническим лесом и его ужасными порождениями. Не было тогда ни Мастеров, ни Святых – и все же им удалось оттеснить его от берегов Зеркального озера.
Тем не менее, Бастион все еще был окружен голодными лесами со всех сторон, и только после того, как Второе Поколение Пробужденных достигло совершеннолетия, ситуация изменилась. Один из сыновей знаменитого основателя клана Валор принял командование рыцарями и повёл безжалостную войну против огромного Титана.
Сегодня все знали имя этого сына, поскольку он стал Королем Мечей. Что же касается отвратительного леса, то его давно уже не было — он сгорел дотла, пепел развеял ветер.
Шумный город и плодородные поля теперь простирались там, где когда-то стояли непроходимые леса, закрывая солнечный свет и погружая землю во тьму, однако Санни и Нефис ушли достаточно далеко вниз по течению, чтобы оставить заселенные части позади.
Теперь же берег заполонили высокие деревья – вполне послушные и совершенно не опасные… если только не копать их корни или не пытаться их срубить, по крайней мере. Неподалёку находился излучина реки, и деревья немного отступили вдоль её изгиба, образуя уединенный пляж.
Изумрудные листья шумели, как огромное море, и с чистого лазурного неба лился солнечный свет. Воздух мерцал от изнуряющей жары. Дальше от берега земля была покрыта мхом и колышущейся травой, но у воды виднелась широкая полоса золотистого песка.
Это было красиво и мирно, как картинка из книги.
Санни улыбнулся, увидев живописный вид.
«Мы здесь».
Они вдвоем осторожно подвели лодку к берегу. Нефис спрыгнул на песок, осмотрелся и глубоко вдохнул. Она казалась непринужденной и расслабленной, что было редкостью. Санни, по крайней мере, не помнил, когда он в последний раз видел ее в таком безмятежном настроении.
Возможно, этого никогда не было.
Взяв корзину для пикника, он прыгнул на пляж, затем свободной рукой схватил нос лодки и вытащил ее на берег, как будто она ничего не весила. Затем он с любопытством изучал окрестности.
«Как приятно».
Достаточно сказать, что Санни не был большим поклонником промокания – просто потому, что Заклинание никогда не упускало случая сбросить его в какой-нибудь проклятый водоем. Тем не менее, теперь, когда он был на настоящем пляже, идея провести приятный день, играя в воде и греясь на солнце, совсем не казалась ему ужасной.
Особенно в нынешней компании.
Нефис с любопытством взглянул на него.